Les employés ayant une déficience intellectuelle et développementale ont été touchés à certains égards par la pandémie mondiale et la fermeture économique, mais la plupart ont démontré leur valeur en tant que travailleurs essentiels pendant la crise, selon une étude menée par des chercheurs du Centre de recherche et de formation en réadaptation, qui est affilié à la VCU School of Education.

L'étude, « La résilience des employés atteints de déficiences intellectuelles et de développement pendant la pandémie de COVID-19 et la fermeture économique :un examen rétrospectif des dossiers d'emploi, " explore l'impact de la pandémie et de la récession sur les personnes ayant une déficience intellectuelle et développementale qui ont reçu un soutien en cours d'emploi de Business Connections à VCU, un fournisseur de services d'emploi pour les personnes handicapées.

Carol M. Schall, Doctorat., directeur de l'assistance technique au VCU Autism Center for Excellence, et auteur principal de l'étude, a déclaré que l'étude a également dissipé le mythe selon lequel les personnes handicapées sont limitées dans leur capacité à contribuer à la population active.

"La pandémie nous a tous rendus plus conscients du terme" travailleur essentiel, " et en fait, il a élargi la définition, " a déclaré Schall. "Mais la plupart de nos participants à l'étude n'ont été sans travail qu'une partie du mois de mars, avril et une partie de mai 2020. Il ressort donc clairement de nos recherches que les personnes handicapées sont essentielles à notre économie, et les employeurs qui les embauchent nous rendent à tous un service en employant des personnes hautement qualifiées, des travailleurs fiables qui fournissent les biens et services dont nous avons tous besoin."

Schall et ses co-auteurs ont également appris que les personnes handicapées n'ont pas pleinement profité des allocations de chômage pendant la pandémie.

"C'est peut-être parce que le filet de sécurité n'est pas entièrement étendu aux personnes handicapées, ou cela peut être dû aux problèmes rencontrés par les employés en Virginie lorsqu'ils tentaient d'accéder aux allocations de chômage, " dit-elle. " Quelle que soit la raison, les personnes handicapées devraient avoir accès aux mêmes systèmes de soutien que nous tous lorsque nous rencontrons un arrêt de travail ou devenons chômeurs. »

L'étude comprenait plusieurs conclusions clés du groupe d'étude qui soulignent les implications négatives de la pandémie et de la récession pour les employés ayant une déficience intellectuelle et développementale. Certains étaient conformes aux tendances générales de l'effectif global, et certains ne l'étaient pas. Ils comprenaient :

• Les salaires des employés ayant une déficience intellectuelle et développementale n'ont pas été affectés par la pandémie.
• Employés en restauration, le commerce de détail et le divertissement ont été plus touchés.
• Employés dans le domaine de la santé, la distribution et l'approvisionnement ont été moins touchés.
• Les employés de diverses origines raciales et ethniques ont travaillé plus d'heures que leurs pairs blancs.

Schall a déclaré que le dernier point nécessiterait plus de recherches. Elle a contacté d'autres membres du corps professoral dans l'espoir de trouver un étudiant diplômé pour l'aider dans une étude à venir.