Le géant aérien européen Lufthansa a annoncé jeudi avoir placé 87, 000 travailleurs - plus de 60 pour cent de sa main-d'œuvre - sur des programmes d'horaires réduits soutenus par le gouvernement, alors que les voyages en avion ralentissent au milieu de la crise des coronavirus.

Parmi les 135 du groupe, 000 salariés, personnel de cabine, le personnel au sol et pour la première fois les pilotes sont tous concernés par la mesure, a déclaré à l'AFP un porte-parole.

Quelque 62, 000 des salariés concernés se trouvent en Allemagne, qui a doublé le nombre donné vendredi de ceux qui travailleraient des heures plus courtes jusqu'en septembre.

En plus de la marque phare allemande Lufthansa et de la branche low-cost Eurowings, le groupe comprend des transporteurs plus petits tels que Austrian, Brussels Airlines et Swiss.

Environ 700 des 763 avions de Lufthansa sont stationnés à la suite d'énormes réductions de ses opérations aériennes, et sa capacité en sièges n'est que de cinq pour cent de son horaire habituel jusqu'au 19 avril au moins.

Le directeur général Carsten Spohr a averti le mois dernier que « plus cette crise durera, plus il est probable que l'avenir de l'aviation ne peut être garanti sans aides d'État."

Le plan de vol du groupe a été réduit à des niveaux jamais vus depuis les années 1950, dit Spohr.

Autour du monde, l'Association du transport aérien international a déclaré que jusqu'à 200 milliards de dollars pourraient être nécessaires pour sauver les compagnies aériennes.

Connu en allemand sous le nom de "Kurzarbeit", Le soutien de Berlin aux personnes soumises à des horaires réduits complète le salaire des travailleurs dans les coffres du gouvernement.

Le régime est largement crédité d'avoir préservé des milliers d'emplois pendant la crise financière de la fin des années 2000, et d'autres pays comme la Grande-Bretagne et la France ont adopté la mesure dans la lutte contre les coronavirus.

Berlin a étendu l'accès au programme alors que le virus frappait la première économie d'Europe, permettre aux entreprises de demander un soutien lorsqu'un seuil de 10 pour cent des travailleurs est touché, plutôt que 33 pour cent auparavant.

© 2020 AFP