Des entretiens avec des anciens combattants qui ont exprimé leur soutien à des groupes extrémistes ou à des croyances associées lors d'une enquête antérieure montrent que beaucoup ont vécu un événement négatif important au cours de leur service militaire, selon un nouveau rapport de RAND intitulé « Récits d'anciens combattants de soutien aux groupes et croyances extrémistes :résultats de Entretiens avec des membres d'une enquête représentative à l'échelle nationale auprès de la communauté des anciens combattants des États-Unis. "

Les chercheurs ont découvert que ces anciens combattants étaient également souvent confrontés à des difficultés de transition vers la vie civile et partageaient parfois leurs convictions avec un réseau social plus large.

Les chercheurs de RAND ont mené 21 entretiens avec des anciens combattants qui avaient indiqué leur soutien à un ou plusieurs groupes extrémistes ou à des croyances associées afin de comprendre les facteurs et modèles possibles d'extrémisme parmi les anciens combattants. Ce soutien a été exprimé dans le cadre d'une enquête représentative à l'échelle nationale auprès de près de 1 000 anciens combattants aux États-Unis.

Environ les trois quarts des personnes interrogées ont signalé un événement négatif ou traumatisant dans leur vie militaire, allant d'un conflit interpersonnel (menant souvent à une libération) au traumatisme de combat, en passant par des abus physiques et sexuels.

"La principale leçon à retenir de notre étude est l'énorme hétérogénéité qui sous-tend ce qui peut sembler être des réponses simples lorsqu'elles sont compilées dans le cadre d'une enquête nationale", a déclaré Ryan Andrew Brown, auteur principal de l'étude et spécialiste des sciences sociales. chez RAND, un organisme de recherche à but non lucratif.

"Il est important qu'il y ait des recherches futures qui cherchent à déterminer l'importance relative des expériences négatives dans l'armée, le stress de transition et d'autres facteurs de risque potentiels qui peuvent aider à envoyer les anciens combattants sur la voie de la radicalisation", a déclaré Brown.

L'inquiétude selon laquelle la communauté des anciens combattants court un risque accru de radicalisation vers l'extrémisme violent s'est accrue depuis les rapports selon lesquels une proportion importante des personnes qui ont attaqué la capitale américaine le 6 janvier 2021 étaient actuellement ou avaient été affiliées à l'armée américaine.

En outre, une recherche menée par le Consortium national pour l'étude du terrorisme et des réponses au terrorisme suggère que les anciens combattants font de plus en plus partie de ceux qui ont commis des actes criminels à motivation politique, économique, sociale ou religieuse.

Fin 2022, les chercheurs de RAND ont mené la première enquête représentative à l’échelle nationale sur les opinions des anciens combattants sur l’extrémisme et les groupes extrémistes. L'enquête a révélé que les anciens combattants ont exprimé leur soutien aux groupes extrémistes et aux idéaux extrémistes à des taux similaires ou quelque peu inférieurs à ceux du public américain en général.

Pour mieux comprendre ces motivations, les chercheurs ont invité un groupe de participants à l’enquête qui soutenaient les idéologies extrémistes à participer à des entretiens vidéo structurés. L'étude est la première à utiliser des méthodes qualitatives systématiques pour examiner les voies potentielles menant à l'extrémisme chez les anciens combattants.

Les participants ont offert un large éventail de réponses lorsqu'on leur a demandé s'ils soutenaient des groupes extrémistes ou des causes qu'ils avaient affirmées lors de l'enquête initiale.

Pratiquement tous les participants qui avaient soutenu les Proud Boys ont désormais nié un tel soutien, tandis que presque tous les participants qui ont affirmé lors de l'enquête leur soutien à la théorie du Grand Remplacement pensaient que le Parti démocrate tentait d'acheter des voix par le biais de politiques d'immigration laxistes.

De nombreux participants ont affirmé leur soutien à la violence politique, même si les réponses suggèrent qu'aucun n'avait l'intention d'agir sur la base d'un tel soutien dans un avenir proche.

"Bien que le nombre de participants prêts à utiliser le langage de la violence pour discuter d'un changement politique puisse être un signe avant-coureur de futurs conflits, aucun ne semblait prêt à agir face à la violence à court terme", a déclaré Todd C. Helmus, co-auteur de l'étude. auteur et spécialiste du comportement chez RAND.

"Tout cela met en garde contre toute interprétation directe des données d'enquête sur les croyances extrémistes et le soutien aux groupes extrémistes, qu'il s'agisse d'anciens combattants ou d'autres groupes. Les réponses à l'enquête à elles seules ne peuvent pas prédire les actions futures."

Douze personnes interrogées ont décrit des difficultés lors de la transition de la vie militaire à la vie civile, notamment le manque du rythme et de la camaraderie de la vie militaire, le fait de ne pas avoir de ressources et de ne pas savoir vers qui se tourner, de souffrir du SSPT ou de la dépression, et même de se retrouver sans abri et d'être emprisonné.

En outre, 12 des personnes interrogées ont fourni des récits d’expériences de vie qui les ont poussés à adopter des points de vue politiques plus extrêmes, notamment des événements spécifiques de la politique et de l’histoire des États-Unis ou du monde entier, des expériences lors d’un déploiement ou dans des contextes de travail, et des perturbations de la vie pendant la pandémie de COVID-19.

Plus d'informations : Récits d'anciens combattants sur leur soutien aux groupes et croyances extrémistes :résultats d'entretiens avec des membres d'une enquête représentative à l'échelle nationale auprès de la communauté des anciens combattants des États-Unis, DOI :10.7249/RRA1071-4

Fourni par RAND Corporation