Les règles de pratique juridique sont très localisées. Chaque pays établit des règles qui déterminent comment les avocats se qualifient professionnellement et ce qu'ils sont autorisés à faire.
Lorsqu’un avocat autorisé à exercer dans un pays fournit des services juridiques dans un autre pays, on parle de pratique juridique transfrontalière ou transnationale. De nombreux pays ont des réglementations qui restreignent les services que les avocats étrangers peuvent fournir.
Les restrictions varient d'un pays à l'autre. Par exemple, au Nigeria, les avocats étrangers ne sont autorisés à pratiquer aucune forme de droit (droit nigérian, droit de leur pays d'origine ou droit international) à moins qu'ils ne soient agréés en tant qu'avocat local.
Une étude récente de l'Organisation de coopération et de développement économiques a révélé que la restriction de la pratique juridique transfrontalière était la forme de restriction commerciale la plus courante parmi les 50 pays étudiés. L'obstacle le plus restrictif était les exigences de nationalité ou de résidence.
Ces restrictions ont tendance à être justifiées par deux raisons :protéger le public contre des praticiens du droit incompétents; et protéger les avocats locaux contre la concurrence des avocats étrangers.
Mais ces approches réglementaires ne tiennent pas compte de la facilité avec laquelle la technologie permet la fourniture de services juridiques au-delà des frontières.
Mes recherches doctorales portent sur le rôle de la technologie dans la pratique juridique transfrontalière. J'explore la capacité de la technologie à rendre la pratique du droit sans frontières.
Dans un article récent, j’ai soutenu que la technologie étant transnationale, elle perturbe les notions traditionnelles de compétence et de réglementation en matière d’exercice du droit au-delà des frontières. Bien que les réglementations soient essentielles au bon fonctionnement de toute société, en particulier lorsqu'elles servent à protéger les utilisateurs de services, lorsque de telles réglementations étouffent l'innovation et la concurrence, elles rendent les services inaccessibles et inabordables pour ceux-là mêmes qu'elles visent à protéger.
Par conséquent, j’encourage les régulateurs juridiques à revoir les règles actuelles sur la pratique transfrontalière. Cela est particulièrement nécessaire dans les pays qui font beaucoup de commerce direct entre eux et avec ceux dotés de systèmes juridiques similaires.
Dans mes recherches, j'ai identifié trois façons dont la technologie affecte la pratique juridique transfrontalière :
Les technologies de communication ont permis aux avocats d’offrir des services juridiques au-delà des frontières. Les clients peuvent accéder à ces services depuis n'importe où dans le monde.
Le résultat est que des cabinets d’avocats virtuels ont vu le jour. Leurs pratiques séparent les services juridiques des limitations géographiques.
En outre, les cabinets d’avocats externalisent de plus en plus des tâches telles que la révision et la rédaction de documents. Les entreprises qui fournissent ce service peuvent être basées dans des pays comme l’Inde et les Philippines, où les coûts de main-d’œuvre sont inférieurs. Parmi les plus importantes figurent Lex Outsourcing en Inde et Flatworld aux Philippines. Integreon et Axiom sont également des acteurs majeurs sur ce marché, opérant depuis plusieurs sites, notamment aux États-Unis et au Royaume-Uni.
Ils produisent un travail de haute qualité et utilisent la technologie pour travailler n’importe où dans le monde, que leurs avocats soient ou non autorisés à exercer dans le pays où le travail est utilisé. Compte tenu de cette réalité, les lois restrictives régissant les activités juridiques transfrontalières doivent être réévaluées.
Les avocats utilisent la technologie pour créer des cabinets qui existent « virtuellement » :ils n’ont pas de présence physique. Ils peuvent fournir des services juridiques rentables car ils ne disposent pas de bureaux physiques. Connue sous le nom de NewLaw, cette tendance permet aux avocats d'offrir des services innovants à moindre coût que les cabinets d'avocats traditionnels.
Cette tendance crée des opportunités pour les avocats de s’engager dans une pratique juridique transfrontalière. Cela les aide également à naviguer dans différents régimes réglementaires.
En raison des progrès technologiques, en particulier de la communication transfrontalière transparente via Internet, les règles de pratique juridique transfrontalière rédigées en tenant compte de la localité et des limites territoriales physiques ne sont pas efficaces pour réglementer les activités qui se déroulent en ligne. Il est donc nécessaire de reconsidérer et d'adapter ces règles.
La technologie juridique peut automatiser, assister et améliorer divers aspects de la pratique juridique. Selon une estimation de McKinsey, 23 % du travail des avocats peut être automatisé et effectué plus efficacement.
Dans une étude de 2018, un modèle d'IA a accompli une tâche d'examen de contrat en 26 secondes avec une précision de 94 %, tandis que 20 avocats très expérimentés ont mis 92 minutes pour accomplir la même tâche avec un taux de précision de 85 %.
La technologie juridique a le potentiel de générer des documents juridiques et de mener des recherches juridiques à l’aide de bases de données contenant de vastes référentiels d’informations provenant de plusieurs juridictions. Cela pourrait améliorer la capacité des avocats à servir leurs clients dans le cadre de transactions transfrontalières.
En 2021, le marché mondial des technologies juridiques était évalué à 29,8 milliards de dollars américains et devrait atteindre 68,04 milliards de dollars américains d'ici 2034.
Cela montre que l'influence de la technologie sur la pratique juridique ne peut être ignorée.
Mes conclusions montrent que les approches réglementaires doivent s'adapter à la nature changeante de la pratique juridique transfrontalière.
Toutefois, pour les pays en développement comme le Nigéria, le processus de libéralisation de la pratique juridique transfrontalière est tout sauf simple. Le Nigeria, avec une population de plus de 200 millions d'habitants, compte moins de 200 000 avocats. Il n’y a qu’un avocat pour 1 000 Nigérians. En revanche, le Brésil, pays dont la population est similaire à celle du Nigeria, compte environ 2 millions d'avocats. Son ratio avocat/citoyen est le plus élevé au monde, avec un avocat pour 164 habitants.
Des recherches ont montré que de nombreux Nigérians ne peuvent pas se permettre des services juridiques.
Malgré ces obstacles, le protectionnisme persiste.
Les efforts de libéralisation doivent reconnaître la mondialisation des services juridiques, rendue possible par la technologie, tout en valorisant le caractère unique des systèmes et traditions juridiques locaux.
Les réglementations actuelles sur la pratique juridique transfrontalière risquent de devenir obsolètes si ces questions ne sont pas soigneusement examinées.
Fourni par The Conversation
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l'article original. 
