En amont de la Journée internationale de tolérance zéro pour les mutilations génitales féminines de demain, par les Nations Unies, EFFRONTÉ, la principale organisation dirigée par des femmes africaines œuvrant pour mettre fin à la violence à l'égard des femmes et des filles, et l'Université de Huddersfield ont publié de nouvelles recherches qui documentent comment la rigueur, ciblé, Les mesures de sauvegarde des MGF introduites depuis le Sommet des filles de 2014 provoquent la détresse et la méfiance parmi les communautés de la diaspora africaine à Bristol, et potentiellement dans tout le pays.

La recherche révèle des preuves de première main documentant comment les politiques de protection des MGF laissent les familles se sentir victimes de profilage racial, criminalisé et stigmatisé.

Au cours de la seconde moitié de la dernière décennie, le gouvernement britannique a intensifié sa réponse aux MGF, donner aux MGF un statut « spécial » au sein de la sauvegarde nationale, allant bien au-delà de l'approche réglementaire du Royaume-Uni vis-à-vis d'autres formes de maltraitance des enfants.

Cela comprend l'introduction de l'obligation de déclaration obligatoire des MGF, le lancement des procédures de sauvegarde et d'évaluation des risques des MGF dans l'ensemble des soins de santé, éducation, et social, et l'introduction de l'opération Limelight aux frontières britanniques. Bien que ceux-ci reflètent à juste titre le grave impact des MGF sur les femmes et les filles, ces mesures causent par inadvertance un préjudice aux personnes mêmes que ces politiques sont conçues pour protéger.

Au centre des conversations avec les participants à la recherche se trouvait le sentiment persistant d'être « soupçonné » d'actes répréhensibles, être pointé du doigt à plusieurs reprises, criminalisés et traités différemment.

Par ailleurs, ils ont exprimé des sentiments de frustration qui, étant donné leurs efforts pour protéger leurs filles des MGF, ils se sont retrouvés aux prises avec des mesures de sauvegarde musclées. Les nouvelles politiques ont soumis des familles innocentes à un examen minutieux de la part de professionnels multi-agences, les rendant vulnérables à un ciblage et à des enquêtes injustifiés. Parmi l'un des plus alarmants, résultats imprévus des nouvelles mesures, est que le bien-être des jeunes filles semble avoir été compromis, car l'attention accrue portée aux MGF a détourné l'attention des professionnels d'autres problèmes auxquels sont confrontées les jeunes filles de la communauté.

« Cette étude montre clairement que les mesures de sauvegarde actuelles autour des MGF échouent à certaines filles et à leurs familles, " a déclaré la co-auteure de l'étude, la Dre Kate Smith, Chercheur principal, Université de Huddersfield. "Mais cela met également en lumière les moyens par lesquels les autorités pourraient travailler plus efficacement avec les communautés pour se protéger contre les MGF, et d'aider à éclairer les efforts futurs pour mettre fin à ces pratiques. »

La recherche a révélé comment les membres de la communauté de la région de Bristol sont de plus en plus réticents à interagir avec des professionnels ou à accéder aux services de santé par peur d'être scrutés ou signalés; comment les familles sont bouleversées et effrayées par les procédures de sauvegarde des MGF à l'école, dans les établissements médicaux et dans les aéroports britanniques. Ces inquiétudes trouvent un écho chez les professionnels réglementés qui sont de plus en plus mal à l'aise face à la méfiance et à la déconnexion croissantes vis-à-vis des communautés avec lesquelles ils travaillent.

La décision du gouvernement d'accorder un statut de sauvegarde spécial et étendu aux MGF a été étayée par des estimations selon lesquelles 60, 000 filles sont nées au Royaume-Uni de mères ayant subi des MGF et sont donc considérées comme potentiellement à risque. Cependant, un nombre croissant de preuves suggèrent que les attitudes envers, et pratiques des MGF, sont considérablement et considérablement modifiés par l'immigration en raison du mélange avec d'autres cultures et des pressions réduites des familles élargies et des communautés.

Un problème grave

Les professionnels qui ont participé à la recherche ont exprimé un profond scepticisme quant à la nécessité de distinguer les MGF des autres formes de maltraitance des enfants. Ces préoccupations remettent en question la nécessité des exigences existantes ciblées et strictes de sauvegarde des MGF.

« Les MGF sont un problème grave qui doit être résolu, mais les mesures de sauvegarde actuelles semblent avoir causé beaucoup de tort, " a déclaré l'auteur de l'étude Amy Abdelshahid, Chef de la preuve, EFFRONTÉ. « Le profilage ethnique et les approches punitives aliènent les communautés et risquent de saper les efforts de prévention des MGF. Nous devons voir des interventions sensibles et inclusives ; ce n'est qu'alors que nous réaliserons des progrès significatifs pour mettre fin aux MGF au Royaume-Uni. »

Les auteurs proposent une série de recommandations nationales pour lutter contre les MGF d'une manière plus compatissante et inclusive à Bristol et au niveau national. Celles-ci vont de la formation holistique pour les professionnels, à un examen complet des orientations politiques et de l'approche de la sauvegarde. Il est également urgent de réexaminer l'approche « spéciale » de la sauvegarde des MGF, fondé sur la justice, des données de haute qualité sur le risque qui prennent en compte les changements culturels dans les attitudes envers les MGF parmi les communautés de la diaspora. Plus important encore, la prévention des MGF nécessite une approche centrée sur la communauté pour l'élaboration des politiques. Surtout, cela signifie reconnaître le rôle que les communautés elles-mêmes peuvent jouer et jouent dans l'élimination des MGF et les impliquer dans l'élaboration et la mise en œuvre des politiques.

Dans les efforts pour apporter un changement positif, Le Bristol Safeguarding Children's Board a déjà commencé à mettre en œuvre des changements dans ses procédures; par exemple, réviser les lignes directrices sur l'évaluation des risques pour qu'elles soient plus nuancées.

FORWARD espère sincèrement qu'en minimisant l'impact néfaste que les interventions contre les MGF peuvent avoir sur les familles et les communautés, nous atteindrons plus efficacement l'objectif d'élimination des MGF.