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L'autonomisation des femmes - en ce qui concerne les arts martiaux mixtes féminins, ou WMMA - est complexe.
Selon une étude UC Riverside publiée dans Gender &Society , la participation des femmes au sport à prédominance masculine du MMA a souvent été présentée comme une source d'autonomisation. Pour de nombreuses femmes combattantes, cependant, leurs expériences dans la WMMA sont loin d'être stimulantes.
L'étude, dirigée par Justen Hamilton, doctorant en sociologie de l'UCR, a révélé que bien que la WMMA soit promue comme une domination masculine difficile, en tant que sociologue, il a remarqué des écarts entre la façon dont le sport est promu et ce qu'il a observé.
Pendant plus d'une décennie, Hamilton a été étudiant, compétiteur et entraîneur de MMA. Il a également une ceinture noire en Jiu-Jitsu Brésilien.
"De nombreuses femmes combattantes ne sont pas des féministes", a déclaré Hamilton. "L'image peinte par les organisations MMA n'était pas mon expérience dans le sport. Voir à quel point cela était différent dans les campagnes de marketing, par rapport à mon expérience, a piqué mon intérêt."
"La WMMA était regardée avec des lentilles roses. Les idéologies qui régissent l'espace sont très antiféministes. Tout au long du projet, je me demandais :'Est-ce un espace d'autonomisation pour les femmes ?' et j'en suis venu à la conclusion que ce n'est pas le cas."
Cette étude s'appuie sur plus de quatre ans de recherche sur la WMMA, une analyse des médias MMA et 40 entretiens en personne avec des athlètes professionnels de la WMMA. Les entretiens ont porté sur les conceptions des athlètes en matière d'autonomisation, leurs croyances sur la masculinité et la féminité, leurs expériences de harcèlement sexiste et leurs relations avec des partenaires intimes.
Hamilton a constaté que pour ces athlètes féminines, leur adhésion aux logiques néolibérales et postféministes conduit à se concentrer sur la réussite individuelle et la responsabilité personnelle et sape leur capacité à servir d'agents de changement social féministe.
"Au lieu de voir leur participation comme une réalisation collective, ils la considèrent comme une réalisation individuelle. Ils croient qu'ils peuvent participer parce qu'ils sont exceptionnels", a déclaré Hamilton. "Cela est lié à l'idéologie néolibérale. Et cela entrave leur capacité à faire des choses comme se syndiquer et négocier pour un salaire plus équitable, contrairement, disons, au football féminin où elles se sont réunies pour exiger plus d'argent."
Ce n'est qu'en 2013 que les femmes ont été autorisées à rejoindre des organisations telles que l'Ultimate Fighting Championship ou l'UFC. Pour la majorité des femmes combattantes du MMA, leurs emplois sont précaires et se traduisent par des revenus médiocres au fil du temps. Alors qu'un combattant peut gagner entre 10 000 et 50 000 dollars par combat, ces athlètes ne combattent en moyenne que deux ou trois fois par an et peuvent voir leur contrat résilié à tout moment, a déclaré Hamilton. Pour les femmes en dehors de l'UFC, elles peuvent même gagner aussi peu que quelques milliers de dollars par an.
Être des combattants professionnels et montrer leur force ne se traduit pas directement par la résolution de problèmes qui affectent historiquement les femmes, tels que la violence domestique ou l'inégalité de rémunération, a déclaré Hamilton.
"Les femmes en tant que groupe ne bénéficient pas de la participation des femmes aux arts martiaux mixtes", a déclaré Hamilton, qui a publié en 2020 une autre étude soulignant comment l'insécurité de genre a conduit les femmes athlètes MMA à sortir avec des hommes hypermasculins.
Pour aider à expliquer les sensibilités postféministes des combattantes de son étude, Hamilton cite certaines des participantes, dont une femme de 28 ans nommée Kate. Être féministe ne fait pas partie de sa personnalité, dit-elle.
"Je n'aime pas les féministes - l'agenda féministe", a déclaré Kate dans l'interview. "Je n'ai pas besoin de marcher et de devenir folle, je le fais. Je n'ai jamais été incapable de faire ce que je voulais faire à cause de mon sexe, en plus de servir dans un rôle d'infanterie parce qu'à l'époque les femmes n'étaient pas autorisées. à... ce n'est pas ce que je voulais faire de toute façon. Je suis plutôt du genre à s'émanciper. Et ça vaut pour les deux sexes. Faites ce que vous voulez. C'est super facile."
Les croyances personnelles et les sentiments individualistes brouillent ce que Hamilton appelle "les inégalités très réelles qui existent entre et au sein des genres, ainsi qu'entre et au sein des races, classes et autres groupes sociaux".
L'étude d'Hamilton démontre également les manières potentiellement uniques dont les femmes combattantes MMA "font" le genre, c'est-à-dire comment, lorsqu'elles se promeuvent, les femmes athlètes MMA tentent de souligner la nature paradoxale de leur statut de combattantes, ce qui annule en fait toute contestation de la relation discursive entre masculinité et pouvoir. Il appelle cette stratégie « faire les deux ».
"Cette dualité était également au cœur de la manière dont de nombreux athlètes de cette étude ont choisi de se commercialiser - en particulier ceux qui occupaient la position privilégiée de blancs, hétérosexuels et conventionnellement attirants - alors que leurs subjectivités d'athlètes féminines étaient transformées en identités de marque qui mettaient en évidence la nature paradoxale de ces doubles subjectivités », écrit Hamilton dans son étude. "Ces identités de marque consistaient souvent en des surnoms tels que" Sex and Violence" ou "Pretty Badass", et positionnaient stratégiquement ces femmes pour capitaliser sur l'incongruité perçue de leur double statut d'athlètes de sports de combat et de femmes hétéro-féminines."
Une autre participante à l'étude, Scarlett, 32 ans, a déclaré qu'elle se présente comme une "amante et une combattante".
"J'avais l'habitude de faire du mannequinat pendant un certain temps et je pense donc que cela m'a beaucoup aidé dans toute ma carrière d'amateur car il n'y avait pas beaucoup de filles féminines à l'époque", a déclaré Scarlett. "J'étais très, très mince. Et je pense que ça m'a beaucoup aidé parce que les gens se disaient :« Oh, wow ! Elle est vraiment féminine, elle fait du mannequinat et elle peut se battre. »" + Explorer plus loin
