Une vie plus saine et de meilleures relations avec les autres. Ce sont les promesses faites par de nombreux médias sociaux et applications. Cependant, ces idéaux contrastent fortement avec le comportement des entreprises à l'origine de ces applications. Les entreprises sont avant tout motivées par leur intérêt commercial à exploiter les données qu'elles collectent et non à améliorer la vie de l'utilisateur. Ce faisant, ils nuisent à nos domaines et relations les plus intimes. C'est l'une des conclusions avancées par Marjolein Lanzing dans son doctorat. thèse, qu'elle a défendu aujourd'hui à la TU Eindhoven.

Selon Lanzing, il existe une tension morale entre ce que promettent les applications (un meilleur contrôle de nous-mêmes et de nos relations, en collectant et en analysant en permanence des données nous concernant) et ce que font réellement les entreprises derrière les applications (utiliser les données pour gagner de l'argent aux dépens de l'utilisateur). Les entreprises ont des motivations cachées qui peuvent être préjudiciables à l'utilisateur.

Elle explore divers exemples en reliant des données empiriques à des principes philosophiques existants (tels que la vie privée, compréhension de soi et autonomie) et raviver ces principes en les rendant applicables dans le contexte du XXIe siècle.

Promesse contre exploitation

Lanzing donne plusieurs exemples de cette contradiction :

• Instagram offre aux jeunes filles une autonomie et une large audience, mais en même temps les oblige à se conformer aux stéréotypes.
• Tinder place certains utilisateurs dans une catégorie distincte avec peu de correspondances, dont ils ne peuvent s'échapper qu'en payant la société.
• Google voit une telle valeur dans les données de santé qu'ils ont acheté Fitbit pour plus de 2 milliards de dollars.
• L'application menstruelle Maya a non seulement aidé les femmes à suivre leur cycle mensuel, mais aussi vendu leurs données à Facebook (qui gagne de l'argent grâce à la publicité), car il existe une corrélation entre l'ovulation et le comportement d'achat.

"Une grande partie des problèmes éthiques entourant les technologies d'auto-suivi sont liées aux parties commerciales qui utilisent ces technologies pour pénétrer nos domaines les plus intimes et ainsi façonner ces sphères et relations, " dit Lanzing.

« Cela a des incidences sur la manière dont nous entrons en relation avec nous-mêmes, avec les autres et les uns avec les autres. » Lanzing estime donc que la responsabilité de protéger ces relations incombe aux décideurs, les grandes entreprises technologiques et les législateurs. « Au lieu d'attribuer la responsabilité à l'individu, en disant des choses comme :« alors tu vas te débarrasser de Facebook, droit?'."