Depuis son introduction en 1951, la Convention des Nations Unies sur les réfugiés constitue la base du système mondial de protection des réfugiés. Il définit qui est un réfugié et décrit les droits auxquels il a droit.
Plus de 70 ans plus tard, le monde est plus connecté et la nature de la migration et de l’asile a changé. Le ministre britannique de l'Intérieur, James Cleverly (ainsi que son prédécesseur Suella Braverman) ont suggéré que de tels traités sur la migration ne sont plus adaptés à leur objectif.
Dans un récent discours aux États-Unis, Cleverly a souligné à juste titre que la migration a « été accélérée… par la technologie et les transports modernes » et qu'aujourd'hui, dans le monde, 3,6 % des personnes sont des migrants. Cleverly n'a pas mentionné que cette proportion était étonnamment stable au cours des 60 dernières années.
Cependant, nous devons ici faire une distinction entre la migration en général et le nombre de réfugiés. Si la proportion de migrants est généralement restée stable, le nombre de réfugiés a plus que doublé au cours de la dernière décennie, passant de près de 17 millions en 2013 à 36 millions en 2023. Cette évolution s’explique principalement par les conflits prolongés en Syrie, en Afghanistan et en Ukraine. Ces situations ont conduit des millions de personnes à fuir la guerre, la persécution et la violence dans leur pays d'origine.
En gardant cela à l’esprit, Cleverly a raison :le système d’asile mondial est confronté à des défis importants. Cela s’explique par le fait que certains pays assument plus de responsabilités que d’autres. Il ne s’agit donc pas d’un système véritablement mondial.
Aujourd’hui, 70 % des réfugiés sont hébergés dans les pays voisins d’où les gens fuient. Il s’agit le plus souvent de pays en développement. Au Liban, les réfugiés représentent 15 % de la population. À l'opposé, au Royaume-Uni, la proportion s'élève à 0,5 % et au Japon à 0,01 % (sur la base des données de l'agence des Nations Unies pour les réfugiés et de la Banque mondiale pour 2022).
Alors que quelques pays assument l’essentiel de la responsabilité du sort des réfugiés, de nombreux autres refusent de coopérer. Le résultat est que très peu de réfugiés parviennent à se mettre en sécurité. Selon l'ONU, à l'échelle mondiale, seulement 4 % environ des réfugiés en 2022 ont pu accéder aux programmes de réinstallation et voyager vers un pays de destination en toute sécurité et légalement.
De nombreux pays offrent des itinéraires sûrs et légaux aux personnes ayant besoin de protection. Le Royaume-Uni a réinstallé 4 396 personnes en 2023 et dispose de programmes de visa humanitaire pour les personnes originaires d’Ukraine, de Hong Kong et d’Afghanistan. Mais il y a beaucoup plus de personnes qui cherchent protection ailleurs dans le monde. En l'absence d'itinéraires sûrs et légaux, beaucoup tenteront d'entrer dans des pays comme le Royaume-Uni par des moyens irréguliers, par exemple via de petits bateaux.
La Convention relative aux réfugiés décrit ce que les États doivent faire pour offrir protection et soutien et à qui. Il ne dispose cependant d'aucun mécanisme permettant de garantir que la responsabilité soit partagée également entre les États.
Il a souligné à juste titre que « toute approche de la migration mondiale qui ne s’enracine pas dans la coopération internationale est vouée à l’échec ». La réponse n'est pas simplement de supprimer les traités de migration actuels, mais de s'appuyer sur eux, en créant un système qui répond aux besoins de protection des réfugiés tout en exigeant que les États partagent équitablement les responsabilités.
Les chercheurs étudient depuis longtemps la possibilité d’un mécanisme juridiquement contraignant pour garantir que la protection des réfugiés soit partagée de manière responsable. Mais un tel système semble impossible dans le climat politique actuel.
Les pays les plus riches sont sceptiques quant à l’idée d’accueillir davantage de réfugiés – et le sentiment anti-immigration est en hausse. Les États-Unis, l’Australie et l’Italie n’ont pas réussi à approuver les récents accords internationaux non contraignants sur le partage des responsabilités en matière de migration et de protection des réfugiés. Une grande partie de l'opposition à ces accords a été promue par des groupes d'extrême droite et anti-immigrés en ligne.
Malgré cette difficulté politique, il pourrait exister des moyens d’inciter les États à assumer davantage de responsabilités, sans système juridiquement contraignant. Une suggestion serait d'introduire un indice mondial, géré par l'agence des Nations Unies pour les réfugiés, qui classerait publiquement les pays en fonction de leurs efforts pour protéger les réfugiés.
Les États contribuent de différentes manières à la protection des réfugiés, notamment en accueillant des réfugiés, en créant des voies légales d'accès à la protection et en fournissant des fonds à l'agence des Nations Unies pour les réfugiés. Un indice qui prendrait en compte tout cela permettrait de mieux déterminer quels pays font plus ou moins.
Les données provenant d’autres secteurs suggèrent que les gouvernements peuvent être incités à apporter des changements afin d’améliorer leur image et leur réputation. Par exemple, il a été démontré que le fait de dénoncer et d'humilier par l'ONU et les organisations non gouvernementales réduit les meurtres parrainés par l'État, comme lors des guerres civiles, et les indices mondiaux peuvent aider à lutter contre la corruption.
La réputation internationale peut également jouer un rôle dans le développement des politiques migratoires, comme nous l'avons vu avec l'introduction de politiques migratoires généreuses pour les Ukrainiens.
Un système mondial de protection des réfugiés nécessite également un débat plus coopératif et moins polarisé sur la migration, un débat qui reconnaisse l'effet que le phénomène peut avoir sur certaines communautés locales, mais aussi les immenses luttes des réfugiés et le besoin de travailleurs étrangers des économies européennes.
Il reste encore beaucoup à faire dans les pays d’accueil pour aider les réfugiés à s’intégrer et éviter la marginalisation et la discrimination. Cela pourrait passer par des échanges culturels entre citoyens et réfugiés, comme le sport, la cuisine ou des cours de langue.
Plusieurs études ont montré que la promotion des interactions et de l'exposition des citoyens avec les migrants et les réfugiés peut améliorer la compréhension mutuelle et réduire les préjugés.
Les recherches suggèrent que le partage des histoires individuelles des immigrants, plutôt que des chiffres et des faits, pourrait contribuer davantage à encourager une vision positive de l'immigration.
Fourni par The Conversation
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