Après plusieurs meurtres présumés de femmes très médiatisés en Australie, le gouvernement albanais a promis cette semaine plus de 925 millions de dollars australiens sur cinq ans pour lutter contre la violence des hommes à l'égard des femmes. Cela comprend jusqu'à 5 000 $ pour soutenir ceux qui fuient des relations violentes.

Cependant, pour réduire et prévenir la violence sexiste et la violence conjugale, nous devons également nous attaquer aux causes profondes et aux facteurs qui y contribuent. Ceux-ci incluent l'alcool et d'autres drogues, les traumatismes et les problèmes de santé mentale.

Pourquoi est-ce crucial ?

L'Organisation mondiale de la santé estime que 30 % des femmes dans le monde ont été victimes de violence conjugale, de violence sexiste ou des deux. En Australie, 27 % des femmes ont été victimes de violence conjugale de la part d'un partenaire cohabitant; près de 40 % des enfants australiens sont exposés à la violence domestique.

Par violence basée sur le genre, nous entendons la violence ou les comportements intentionnellement nuisibles dirigés contre une personne en raison de son sexe. Mais la violence conjugale fait spécifiquement référence à la violence et aux abus survenant entre partenaires romantiques actuels (ou anciens). La violence domestique peut s'étendre au-delà des partenaires intimes et inclure d'autres membres de la famille.

Ces statistiques mettent en évidence la nécessité urgente de s'attaquer non seulement aux conséquences de telles violences, mais également à leurs racines, y compris les expériences et les comportements des auteurs.

Quel est le lien avec la santé mentale, les traumatismes et les drogues ?

Les relations entre la maladie mentale, la consommation de drogues, les expériences traumatisantes et la violence sont complexes.

Lorsque nous examinons spécifiquement le lien entre la maladie mentale et la violence, la plupart des personnes atteintes de maladie mentale ne deviendront pas violentes. Mais il est prouvé que les personnes atteintes d'une maladie mentale grave peuvent être plus susceptibles de devenir violentes.

La consommation d'alcool et d'autres drogues augmente également le risque de violence domestique, y compris de violence conjugale.

Environ un incident de violence conjugale sur trois implique l’alcool. Ceux-ci sont plus susceptibles d’entraîner des blessures physiques et une hospitalisation. Le risque de commettre des violences est encore plus élevé pour les personnes souffrant de problèmes de santé mentale et qui consomment également de l'alcool ou d'autres drogues.

Il est également important de considérer les expériences traumatisantes. La plupart des personnes qui subissent un traumatisme ne commettent pas d'actes violents, mais il existe des taux élevés de traumatismes parmi les personnes qui deviennent violentes.

Par exemple, les expériences de traumatismes durant l'enfance (comme être témoin de violences physiques) peuvent augmenter le risque de commettre des violences domestiques à l'âge adulte.

Les premières expériences traumatisantes peuvent affecter la réponse du cerveau et du corps au stress, entraînant une peur et une perception accrues de la menace, ainsi que des difficultés à réguler les émotions. Cela peut entraîner des réactions agressives face à un conflit ou au stress.

Cette réponse au stress augmente le risque de problèmes d'alcool et de drogues, de développement du SSPT (trouble de stress post-traumatique) et augmente le risque de perpétrer des violences conjugales.

Comment pouvons-nous résoudre ces problèmes qui se chevauchent ?

Nous pouvons réduire la violence conjugale en abordant ces problèmes qui se chevauchent et en nous attaquant aux causes profondes et aux facteurs qui y contribuent.

L’intervention et le traitement précoces de la maladie mentale, des traumatismes (y compris le SSPT) et de la consommation d’alcool et d’autres drogues pourraient contribuer à réduire la violence. Des investissements supplémentaires sont donc nécessaires dans ce domaine. Nous avons également besoin de davantage d'investissements pour prévenir les problèmes de santé mentale et prévenir en premier lieu le développement des troubles liés à la consommation d'alcool et de drogues.

Il est essentiel de prévenir les traumatismes et de soutenir les personnes exposées pour mettre fin à ce qui peut souvent devenir un cercle vicieux de traumatismes et de violences intergénérationnelles. Des environnements et des relations sûrs et favorables peuvent protéger les enfants contre des problèmes de santé mentale ou d'autres violences à mesure qu'ils grandissent et s'engagent dans leurs propres relations intimes.

Nous devons également reconnaître l’impact généralisé des traumatismes et leurs effets sur la santé mentale, la consommation de drogues et la violence. Cela doit être intégré dans les politiques et les pratiques afin de réduire les traumatismes répétés des individus.

Qu'en est-il des programmes destinés aux auteurs de violences ?

La plupart des programmes d'intervention standard existants destinés aux auteurs de violences ne tiennent pas compte des liens entre le traumatisme, la santé mentale et la perpétration de violences conjugales. De tels programmes ont tendance à avoir des effets faibles ou mitigés sur le comportement des auteurs.

Mais nous pourrions améliorer ces programmes grâce à une approche coordonnée incluant le traitement simultané des maladies mentales, de la consommation de drogues et des traumatismes.

De tels programmes « à plusieurs composantes » semblent prometteurs dans la réduction significative des comportements violents. Cependant, nous avons besoin d'évaluations plus rigoureuses et à plus grande échelle de leur efficacité.

Que doit-il se passer ensuite ?

Il est nécessaire de soutenir les victimes survivantes et d’améliorer les interventions auprès des auteurs de violences. Cependant, il est sans doute trop tard pour intervenir une fois que des violences ont eu lieu.

Nous devons orienter nos efforts vers des approches plus larges et holistiques pour prévenir et réduire la violence conjugale, notamment en nous attaquant aux facteurs sous-jacents à la violence que nous avons soulignés.

Nous devons également envisager plus largement la prévention de la violence conjugale et de la violence sexiste.

Nous avons besoin de programmes éducatifs et basés sur les compétences adaptés au développement des adolescents afin de prévenir l'émergence de modèles de relations malsaines avant qu'ils ne s'établissent.

Nous devons également nous attaquer aux déterminants sociaux de la santé qui contribuent à la violence. Cela comprend l'amélioration de l'accès à un logement abordable, aux opportunités d'emploi et à des options de soutien et de traitement en matière de soins de santé accessibles.

Tous ces éléments seront essentiels si nous voulons briser le cycle de la violence conjugale et améliorer les résultats pour les victimes-survivantes.