Une injection d'aide pandémique a rempli les portefeuilles des Américains le mois dernier, bien que les dépenses aient augmenté modestement, selon les données gouvernementales publiées vendredi, donner un coup de fouet à l'économie alors qu'elle sort de la récession.

Une mesure clé de l'inflation dans les données a montré que les prix commencent également à rebondir après les profondeurs de la crise, ce qui pourrait ajouter aux craintes des investisseurs quant à la hausse des coûts d'emprunt dans le cadre de la reprise.

Le plan de relance Covid-19 de 900 milliards de dollars approuvé fin décembre a envoyé des chèques de 600 dollars à presque tous les travailleurs américains et prolongé les allocations de chômage supplémentaires pour ceux qui ont perdu leur emploi.

Alors que les chèques commençaient à affluer, les revenus personnels ont bondi de 10 pour cent – ​​la deuxième augmentation la plus importante jamais enregistrée depuis le début de ce rapport de données en 1959 – a déclaré le département du Commerce.

« L'augmentation du revenu personnel en janvier était plus qu'expliquée par une augmentation des prestations sociales gouvernementales aux personnes, car des paiements ont été effectués à des personnes dans le cadre des programmes fédéraux de réponse à la pandémie de COVID-19, " dit le rapport.

« L'assurance-chômage a également augmenté, reflétant une augmentation des indemnités de chômage en cas de pandémie."

Les dépenses — les dépenses de consommation personnelle (PCE) — ont augmenté de 2,4 % par rapport à décembre, rebond après deux mois de baisse pour afficher un gain de 340,9 milliards de dollars.

Alors que le rapport indique que les augmentations « étaient généralisées dans toutes les catégories, menés par des biens et des véhicules de loisirs, " les dépenses de services, qui comprend les déplacements, sont de 7,0% inférieurs à janvier 2020.

Les économistes ont déclaré que les données étaient de bon augure pour la croissance du PIB au premier trimestre et au-delà, car les consommateurs auront des économies pour continuer à faire des achats, en particulier sur les services comme les voyages et les restaurants, d'autant plus que le Congrès s'apprête à approuver le plan de sauvetage de 1,9 billion de dollars du président Joe Biden.

« La hausse de 10 % du revenu personnel a été utilisée à bon escient, certains fonds se retrouvant dans la tirelire, certains avaient l'habitude de rembourser leurs dettes, et un bon morceau utilisé pour réapprovisionner, ravitailler, refonte, et raviver d'anciennes habitudes de dépenses, " Gregory Daco d'Oxford Economics a déclaré dans une analyse.

"Nous prévoyons que le cocktail de généreuses incitations fiscales du plan de sauvetage américain et l'amélioration des conditions de santé alimenteront une explosion des dépenses de consommation, " et poussant la croissance américaine au-dessus de 7,0 % cette année, il a dit.

Craintes d'inflation

Mais alors que les dépenses reviennent, les prix pourraient revenir en flèche après avoir été déprimés au milieu des fermetures pandémiques de l'année dernière. Cette inquiétude a déclenché une hausse des rendements déprimés sur les bons du Trésor à 10 ans, un drapeau rouge pour les investisseurs qui craignent que la Réserve fédérale ne soit obligée de relever le taux d'intérêt de référence.

La mesure d'inflation préférée de la Fed, l'indice des prix PCE, a augmenté de 0,3% au cours du mois et était de 1,5% supérieur à janvier 2020, selon le rapport, toujours bien en deçà de l'objectif de 2,0% de la Fed.

Malgré les assurances répétées, y compris du président de la Fed, Jerome Powell cette semaine, qu'un pic d'inflation dans les mois à venir sera temporaire et que la banque centrale maintiendra les taux bas dans un avenir prévisible, les craintes d'inflation ont frappé les marchés boursiers américains et mondiaux cette semaine.

« Toute poussée d'inflation que nous voyons liée à la hausse de la demande due à un assouplissement de la distanciation sociale devrait se traduire par une accélération soutenue des salaires pour être persistante, ", a déclaré l'économiste de Grant Thornton, Diane Swonk.

"Cela ne s'est pas produit depuis quatre décennies, c'est pourquoi la Fed est sceptique que cela se produise aujourd'hui."

© 2021 AFP