L'Institution of Civil Engineers honorera les recherches d'un professeur de l'Université de New York qui a utilisé le balayage laser terrestre (TLS) pour examiner le pont Guinness historique d'Irlande.

Le document de recherche, publié dans la revue Histoire et patrimoine de l'ingénierie , a remporté le prix Manby 2019 de l'institution, qui l'a loué pour sa qualité exceptionnelle et son bénéfice au génie civil, communauté des sciences de la construction et des matériaux. Il a fourni à la fois une histoire de cas d'une structure importante et un cadre pour évaluer d'autres ponts en fer forgé historiques à l'aide de données.

Debra Laefer, professeur de génie civil et urbain à NYU Tandon qui est également professeur d'informatique urbaine et directeur de la science citoyenne au Center for Urban Science and Progress (CUSP) de NYU, a choisi d'examiner la structure en utilisant TLS, une méthode sans contact par laquelle les chercheurs peuvent rapidement, rentable, et acquérir en toute sécurité des données topographiques tridimensionnelles (3D) sur les surfaces visibles des éléments structurels avec une précision millimétrique. Les données peuvent ensuite être traitées pour générer un enregistrement permanent de l'état d'une structure ou pour signaler des déficiences structurelles.

Une grande partie de l'évaluation des ponts est effectuée au moyen d'inspections visuelles, ce qui est subjectif et fortement dépendant de l'expérience d'un inspecteur, en particulier dans de mauvaises conditions météorologiques ou lorsque l'accès au site est limité. L'accès était un problème particulier pour le pont Guinness, qui n'a pas de berge du côté sud et son côté nord est en grande partie bloqué par une croissance effrénée d'arbres. Le pont enjambe la rivière Liffey et a été construit par la célèbre famille de brasseurs au XIXe siècle pour acheminer l'énergie hydroélectrique et les services vers son domaine.

TLS est une version au sol de la détection et de la télémétrie aéroportées (LiDAR) ; Laefer a été largement célébré pour la collecte de l'ensemble de données LiDAR urbain le plus dense au monde, qui à plus de 300 points par mètre carré est plus de 30 fois plus dense que la normale, capturer la géométrie urbaine au-dessus du sol avec des détails sans précédent.

Laefer a publié les résultats de son étude du pont Guinness dans un article, « Évaluation structurelle par balayage laser des ponts en fer forgé :pont Guinness, Irlande, " qu'elle a co-écrit avec Nora Gyetvai et Linh Truong-Hong, ses anciens étudiants diplômés de l'University College Dublin.

Bien qu'il représente une partie importante du patrimoine industriel de l'Irlande, le pont Guinness, propriété de l'État en 1999, avait été gravement négligé et avait été nominé sur la liste des « plus à risque » du World Monument Fund en 2012. Alors que les chercheurs ont conclu - à la consternation de nombreux membres de la communauté - que la réouverture du pont pour la circulation piétonne était peu probable, ils ont prouvé que TLS peut surpasser d'autres techniques courantes, telles que l'acquisition d'images basées sur des drones, dans certaines situations.