Les exportations des pays les plus pauvres du monde vers le Royaume-Uni seront plus faibles en raison du Brexit, une analyse conjointe des nouveaux plans tarifaires du Royaume-Uni par le UK Trade Policy Observatory (UKTPO), révèle l'Overseas Development Institute (ODI) et le Center for Global Development (CGD).

Alors que le Royaume-Uni a annoncé son intention de réduire les tarifs en dessous des niveaux de l'UE pour les pays les plus riches une fois la période de transition terminée cette année, les experts commerciaux avertissent que de nombreux tarifs pour les pays en développement devraient être maintenus aux niveaux actuels, laissant les pays les plus pauvres dans une situation économique défavorable.

Les chercheurs avertissent que les commerçants des pays à faible revenu seraient également touchés par des coûts supplémentaires de contrôles douaniers lors de l'exportation vers le Royaume-Uni via l'UE; et que les accords commerciaux existants avec le Cameroun, Côte d'Ivoire, Ghana et Kenya, qui leur donnerait un accès en franchise de droits au Royaume-Uni, doivent encore être reconduits.

Les auteurs du rapport affirment que les modifications tarifaires proposées ne font rien pour faire avancer l'engagement de longue date du gouvernement d'utiliser le Brexit pour améliorer l'accès au marché pour les pays les plus pauvres du monde.

Mattia Di Ubaldo, chercheur à la University of Sussex Business School et membre du UK Trade Policy Observatory a déclaré :« Pour le moment, les pays les plus pauvres sont exemptés de droits de douane sur les exportations vers le Royaume-Uni, ce qui leur donne un avantage concurrentiel par rapport aux autres pays. La baisse des tarifs auxquels ces autres pays sont confrontés réduit cet avantage et réduit ainsi les exportations des nations les plus pauvres. »

Globalement, la recherche a révélé que si les pays à revenu élevé et certains pays à revenu intermédiaire verront leurs exportations augmenter vers le Royaume-Uni en raison des changements, la plupart des pays à faible revenu auront des exportations plus faibles.

Les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure seront également réduits sur environ les deux tiers de leurs exportations qui reçoivent des préférences similaires, mais bénéficieront des nouveaux taux de droits britanniques inférieurs sur les exportations où ils paient actuellement le tarif complet.

Spécifiquement, les 41 pays les plus pauvres du monde verraient la valeur de leurs exportations vers le Royaume-Uni chuter de plus de 3 millions de dollars par an tandis que 33 pays à faible revenu qui ont des accords de partenariat économique (APE) avec l'UE, et avec lequel le Royaume-Uni essaie de signer des accords, seraient frappés par une concurrence accrue et perdraient environ 19 millions de dollars d'exportations, les chercheurs ont trouvé.

Par comparaison, les pays à revenu élevé et intermédiaire confrontés à la baisse du tarif mondial britannique verront leurs importations augmenter d'environ 1,9 milliard de dollars.

L. Alan Winters, professeur d'économie à la University of Sussex Business School et directeur fondateur du UK Trade Policy Observatory, a déclaré:"Le gouvernement britannique a adapté son nouveau tarif pour essayer d'éviter de nuire aux exportations des pays à faible revenu, mais il ne peut y parvenir parfaitement s'il veut baisser les tarifs en général. Les pays qui ne paient pas de droits de douane à l'heure actuelle n'ont rien à gagner des réformes tarifaires, donc pour les aider, vous devez regarder d'autres dimensions."

Ian Mitchell, chercheur principal en politique au Center for Global Development, a déclaré :« Le commerce est crucial pour le développement, comme la Chine et la Corée du Sud l'ont montré au profit des consommateurs britanniques. Malgré l'engagement pris il y a trois ans par le gouvernement britannique d'améliorer l'accès au commerce des pays les plus pauvres après le Brexit, ces pays seront plutôt confrontés à des défis supplémentaires à partir de janvier. Le Royaume-Uni ne tient pas sa promesse."

Les chercheurs recommandent de réduire les tarifs que les pays à revenu intermédiaire inférieur paient sur des biens qui ne sont pas du tout fournis par les pays les plus pauvres.

L'analyse identifie des scores de ces lignes tarifaires supérieurs à 10 % sur des produits tels que le thon, l'ananas et les haricots qui pourraient être réduits sans nuire aux producteurs britanniques ou à la position de négociation du Royaume-Uni dans les futurs accords commerciaux.

L'étude appelle également à des réformes à plus long terme qui simplifient le commerce avec les nations les plus pauvres du monde, uniformiser les règles du jeu en réduisant le soutien substantiel à l'agriculture britannique et propose que le Royaume-Uni poursuive une stratégie qui encourage le commerce et le développement mutuellement bénéfiques.