L'article "Biological Practices", intitulé "Un programme de formation en réunion de laboratoire virtuel profite mutuellement aux mentorés et aux laboratoires hôtes" et publié dans Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences , plonge dans les détails spécifiques nécessaires pour développer un programme de réunions virtuelles à partir de zéro et rend compte des expériences des mentors et des mentorés.

La première étape du programme de réunions de laboratoire virtuel (LaMP) consistait à jumeler des mentors de recherche (c'est-à-dire des professeurs d'institutions à forte intensité de recherche) avec des étudiants dans les domaines STEM (c'est-à-dire dans des institutions avec un soutien à la recherche limité), a indiqué Bernal.

"Le programme a jumelé des mentors et des mentorés en fonction de l'affinité des sujets de recherche, et les mentorés ont reçu une allocation de 500 $ s'ils participaient à au moins 10 réunions", a déclaré Bernal. "C'est important car les étudiants étaient incités à participer aux réunions et à échanger activement des idées avec un laboratoire de recherche."

L'équipe a collecté des données qui ont partagé un aperçu de la valeur de l'expérience LaMP.

"Lorsque nous avons analysé les données, nous avons constaté un écart entre les mentors actuels et les mentorés", a-t-il déclaré. "Les mentorés constituaient un groupe beaucoup plus diversifié que les mentors."

Les données incluaient la diversité raciale et sexuelle parmi les mentorés participants. Cependant, le corps professoral ne présentait pas autant de diversité, ce qui souligne la nécessité de ce type de programme parmi les étudiants du premier cycle et des cycles supérieurs.

"Nos résultats montrent clairement que ce programme a permis d'étendre les réseaux professionnels de groupes traditionnellement sous-représentés dans le domaine scientifique, avec peu de temps supplémentaire de la part des laboratoires participants", a déclaré Lotterhos. "Nous espérons que ces résultats stimuleront des efforts similaires dans les disciplines STEM."

Et ces efforts peuvent être facilement intégrés dans un laboratoire.

"Pour les professeurs, il s'agit d'un investissement minime, car nous organisons déjà des réunions de laboratoire régulières et nous pouvons simplement faire participer un nouveau mentoré à cette expérience", a ajouté Bernal. Les résultats de l'étude montrent que les mentorés ont appris de nouvelles informations sur des techniques et des systèmes d'étude spécifiques, tout en développant un réseau plus large de relations personnelles dans le milieu universitaire.

De plus, les mentorés ont appris à discuter et à présenter des recherches, ainsi qu'à discuter d'un manuscrit et du processus de rédaction global. Parallèlement, les mentors ont indiqué qu'il était bénéfique d'acquérir de nouvelles perspectives sur la manière de discuter des manuscrits évalués par des pairs et d'acquérir des connaissances sur d'autres systèmes d'étude présentés par les mentorés.

Dans l'ensemble, les résultats de l'enquête indiquent que le programme a été utile pour le personnel et les étudiants du laboratoire du mentor ainsi que pour les mentorés, et les participants recommandent fortement ce programme aux futurs participants.

Bernal a parlé de son temps avec un étudiant virtuel dans son laboratoire.

"Ce fut une expérience positive parce que j'ai pu avoir quelqu'un dans mon laboratoire avec une perspective nouvelle sur la façon de discuter des manuscrits et d'examiner les problèmes de recherche sous un nouvel angle", a-t-il expliqué. "Ce programme aide à développer et à élargir les réseaux professionnels des participants. Il les aide également à se préparer à postuler aux études supérieures et à apprendre à construire leur CV au fil du temps."

Dans l'ensemble, l'initiative LaMP représente un moyen efficace de mettre en relation les chercheurs et les étudiants en STEM, tout en favorisant la participation des groupes sous-représentés dans le monde universitaire.