Personne n'a été blessé, y compris apparemment quatre chiens piégés, depuis le début de l'éruption du volcan Cumbre Vieja il y a plus d'un mois sur l'île espagnole de La Palma.
Pendant des jours, l'Espagne a été saisie par le drame de quatre chiens affamés piégés par un volcan en éruption alors que des plans audacieux étaient élaborés pour les sauver par drone.
Puis soudain, ils ont disparu, avec seulement une note mystérieuse laissée sur les lieux disant que les chiens étaient en sécurité.
Des images des chiens bloqués à l'intérieur de deux réservoirs d'eau vides coupés par des coulées de lave rougeoyante environnantes à La Palma dans les îles Canaries ont été publiées pour la première fois par l'association caritative pour animaux Leales.org, déclenchant un tollé public pour leur sauvetage.
Mais alors que les plans prenaient forme pour un sauvetage complexe et sans précédent par drone, tout le monde a été pris de court par leur disparition à la suite d'une opération de sauvetage apparemment nocturne.
Les quatre chiens émaciés, tous une race de chasse locale connue sous le nom de Podenco Canario, ont été piégés à Todoque qui a été inondé de lave depuis l'éruption du volcan Cumbre Vieja le 19 septembre.
Bien que plusieurs poches de terre soient restées intactes par la lave, elles étaient toujours inaccessibles à pied ou en hélicoptère, par crainte que les cendres et les gaz chauds n'endommagent les rotors.
Malgré l'interdiction de transporter des animaux par drone, les autorités locales ont approuvé une opération de sauvetage par l'opérateur de drone industriel Aerocameras impliquant un appareil de 50 kilogrammes (110 livres) équipé d'un grand filet semi-rigide.
La lave s'est frayée un chemin à travers d'immenses étendues de terre du côté ouest de La Palma.
Mais lorsque leurs drones ont survolé le site jeudi, les chiens avaient disparu.
"Après avoir procédé à une inspection exhaustive de la zone d'exclusion où devaient se trouver les chiens, nos drones n'en ont trouvé aucune trace", a tweeté vendredi Aerocameras, confirmant l'abandon de la mission.
Le sort des podencos
A gauche dans l'une des enclaves se trouvait une grande feuille blanche griffonnée avec les mots:"Soyez fort, La Palma. Les chiens vont bien. L'A-Team" en référence à une série télévisée américaine populaire des années 1980 impliquant des cascades audacieuses.
Jusqu'à présent, personne ne sait qui a fait jaillir les chiens, ni comment ils l'ont fait.
Les drones d'Aerocamera avaient repéré jeudi des empreintes "qui semblent avoir été faites par des personnes à l'intérieur de la zone d'exclusion", malgré l'inaccessibilité de la zone et l'interdiction d'y pénétrer.
Alors que certains pensent que c'était le travail de militants des droits des animaux, d'autres, dont Leales.org, pensent que le sauvetage audacieux a peut-être été organisé par le propriétaire des chiens ou un de ses proches.
L'éruption du volcan Cumbre Vieja sur l'île de La Palma.
Mais aucune des théories n'a été confirmée par la police ou les autorités locales, qui n'ont pas précisé si une enquête avait été ouverte, et l'affaire a continué de faire des vagues sur les réseaux sociaux vendredi.
Depuis que le sort des podencos est devenu public, Leales.org a reçu plus de 15 000 euros (17 500 $) de dons pour les aider.
Cela fait plus d'un mois que Cumbre Vieja a commencé à entrer en éruption, forçant plus de 6 000 personnes à quitter leurs maisons alors que la lave brûlait sur d'immenses étendues de terre à l'ouest de La Palma.
Bien que personne ne soit mort ou blessé, le volcan a causé d'énormes dégâts, la roche en fusion couvrant plus de 2 200 acres (890 hectares) de terres et détruisant plus de 2 100 propriétés.
