Les enseignants ont très peu à voir avec les raisons pour lesquelles certains enfants sont meilleurs à l'école que d'autres, nos recherches montrent. Cela contredit l'opinion populaire selon laquelle les enseignants comptent le plus (après les gènes) lorsqu'il s'agit de réussite scolaire.

Des recherches antérieures ont suggéré que la qualité des enseignants, qui comprend leur niveau de qualification et leur capacité à organiser la classe, peut expliquer jusqu'à 30% des raisons pour lesquelles certains élèves obtiennent de meilleures notes que d'autres.

Mais notre étude de 4, 533 paires de jumeaux, publié dans le Journal de psychologie de l'éducation , ont constaté que les facteurs liés à la classe, qui comprennent la qualité des enseignants et la taille de la classe, ne représentaient que 2 à 3 % des différences dans les scores NAPLAN des élèves.

Les facteurs liés à la classe diffèrent des facteurs scolaires, bien qu'ils se chevauchent. Les facteurs scolaires incluraient la composition socio-économique globale de l'école et les politiques administratives plus larges.

Parce que nos paires de jumeaux fréquentaient généralement la même école, nous n'avons pas été en mesure de tester les différences entre les écoles. Mais nous pouvons appliquer nos résultats aux différences entre les classes.

Nature v nourrir

La plupart des enfants apprennent d'abord à lire via un enseignement formel qui commence à la maternelle ou en première année. Mais ils varient en termes de qualité et de rapidité d'apprentissage au cours de la première année d'enseignement et des années suivantes. De la même manière, les différences en numératie apparaissent tôt à l'école et persistent tout au long de la scolarité.

Des études antérieures montrent que les gènes sont à l'origine de la plupart des différences individuelles – environ 40 à 75 % – dans le développement de la numératie et de la littératie chez les jumeaux à l'école.

Environ 40 % de la variabilité s'explique alors par des facteurs environnementaux. Il s'agit notamment des environnements partagés des jumeaux, telles que les valeurs éducatives et le statut socioéconomique des parents, et les facteurs qui affectent chaque jumeau différemment, connus sous le nom d'environnement unique, comme s'ils apprennent dans des salles de classe différentes.

Nous voulions savoir à quel point l'environnement de la classe est important pour la réussite des élèves.

Nous avons utilisé des jumeaux car ils partagent soit tous (identiques) soit la moitié (non identiques) de leurs gènes, et les deux types de jumeaux partagent des parties de leur environnement telles que leurs parents, où ils habitent, et souvent les écoles qu'ils fréquentent.

Il y a aussi des parties de l'environnement que les jumeaux ne partagent parfois pas entre eux, comme leurs salles de classe et leurs amis. Nous pouvons utiliser ce que nous savons être similaire ou différent chez les jumeaux pour découvrir comment les gènes et les environnements influencent la réussite de tous les élèves, y compris les non-jumeaux.

Nous avons examiné les influences au niveau de la classe sur les compétences en littératie des jumeaux de la maternelle à la 2e année, et sur les compétences en littératie et en numératie en 3e année, 5, 7 et 9. Nous l'avons fait en comparant la similitude des résultats du test NAPLAN chez des jumeaux qui partageaient ou non des salles de classe.

Nous avons constaté que les jumeaux dans des salles de classe séparées avaient des résultats presque aussi similaires que ceux qui ont été placés ensemble. C'était vrai pour tous les tests NAPLAN - numératie ainsi que les composantes de littératie - et aussi vrai pour les 7e et 9e années du secondaire que pour la maternelle à la 5e année.

Outre l'effet classe 2-3%, notre recherche (généralisée sur l'ensemble de l'échantillon) a établi qu'une proportion substantielle de la variabilité parmi les étudiants - en moyenne autour de 60 % - se résume à des différences génétiques.

Sur les 30+ % restants, il semble que d'autres facteurs environnementaux tels que des influences scolaires plus larges, ou d'autres facteurs encore indéterminés, jouent un rôle plus important que l'environnement de la classe.

Le professeur n'est pas à blâmer

Les raisons des différences individuelles dans le développement de la lecture et de la numératie ont souvent été attribuées à des facteurs environnementaux.

Les politiques éducatives de plusieurs pays reflètent cela. Aux États-Unis, le Every Student Succeeds Act, par exemple, suppose que la variation de la qualité des enseignants est une raison majeure des différences dans la réussite des élèves, et que les enseignants devraient être tenus responsables lorsque leurs élèves prennent du retard.

Beaucoup d'entre nous se souviennent d'un enseignant qui a eu une profonde influence sur nous, pour le meilleur ou pour le pire. Mais il est important de se rappeler qu'il s'agit d'expériences individuelles, qui pourraient être juste entre vous et cet enseignant. Nos données ne peuvent pas détecter ces expériences individuelles, il ne peut détecter que les influences de classe moyenne.

Nous reconnaissons que les enseignants comptent. C'est grâce à eux que tous les enfants en savent plus au bout d'un an, une semaine, même un jour, qu'ils ne le faisaient avant.

Mais notre étude suggère que les enseignants font un travail impartial pour éduquer nos élèves dans les domaines clés de la littératie et de la numératie. Nous n'avons pas de données sur les classes supérieures (10-12) où le programme devient plus exigeant et les pénuries d'enseignants pleinement formés en mathématiques, dire, peut commencer à apparaître.

Mais les facteurs de classe, telles que "la qualité des enseignants, " ne semblent pas être la raison pour laquelle les élèves diffèrent dans leurs scores NAPLAN. Nos résultats suggèrent que les différences individuelles dans la façon dont les élèves se développent peuvent être davantage basées sur des influences environnementales en dehors de la salle de classe.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.