Lorsque deux personnes sont sur la même page dans une conversation, parfois leur esprit « clique ». Une étude de Dartmouth démontre que le clic n'est pas seulement une figure de style, mais est prédit par les "temps de réponse" dans une conversation ou la durée entre le moment où une personne arrête de parler et l'autre personne commence. Les résultats sont publiés dans les Actes de l'Académie nationale des sciences .

"Nous avons tous eu l'expérience de cliquer avec certaines personnes mais pas avec d'autres. Nous voulions voir si quelque chose dans les conversations des gens révèle quand ils cliquent", explique la première auteure Emma Templeton, Guarini '23, étudiante diplômée en sciences psychologiques et cérébrales. à Darmouth. "Nos résultats montrent que plus les gens se répondent rapidement, plus ils se sentent connectés."

La recherche comprenait trois études. La première étude a examiné le temps de réponse et le lien social entre étrangers. Soixante-six participants ont pris part à 10 conversations, chacune avec un interlocuteur différent du même sexe. Ils pouvaient discuter de n'importe quel sujet de leur choix et leur conversation était enregistrée sur bande vidéo. Une fois la conversation terminée, les participants ont regardé la lecture vidéo et ont évalué à quel point ils se sentaient connectés à chaque instant, tout au long du dialogue. Conversations avec des temps de réponse plus rapides en corrélation avec des sentiments de plus grande connexion sociale.

Pour déterminer si ce résultat s'appliquait également aux amis proches, les membres de la première étude et leurs amis proches ont été invités à avoir des conversations dans une seconde étude. Bien que les amis proches aient globalement évalué leurs conversations plus favorablement que les inconnus, les données sur les temps de réponse étaient similaires :des temps de réponse plus rapides dans les conversations entre amis prédisaient également des moments de plus grande connexion sociale.

Les observateurs extérieurs utilisent-ils également les temps de réponse pour déduire quand deux personnes "cliquent ?" Pour tester cela, les répondants de Mechanical Turk d'Amazon ont écouté des extraits audio de conversations pour lesquelles les temps de réponse avaient été manipulés pour être plus rapides, plus lents ou à la vitesse d'origine (condition de contrôle). Conformément aux résultats des deux études précédentes, des observateurs extérieurs pensaient que deux locuteurs étaient plus connectés lorsque leurs conversations contenaient des temps de réponse plus rapides que plus lents. Parce que ces clips de conversation étaient identiques à l'exception des temps de réponse, cette étude démontre que les temps de réponse seuls sont un puissant signal de connexion sociale.

"Il est bien établi qu'en moyenne, il y a environ un quart de seconde d'écart entre les tours au cours d'une conversation. Notre étude est la première à examiner à quel point cet écart est significatif, en termes de connexion", déclare l'auteur principal Thalia Wheatley, a professor of psychological and brain sciences at Dartmouth, and principal investigator of the Dartmouth Social Systems Laboratory. "When people feel like they can almost finish each other's sentences, they close that 250-millisecond gap, and that's when two people are clicking."