Après la formation de Black Lives Matter en 2013, en réponse à l'acquittement de George Zimmerman dans le meurtre de Trayvon Martin, 17 ans, de nouvelles façons de parler de race ont gagné du terrain.

Et avec les protestations déclenchées par les meurtres ultérieurs de la police, comme ceux d'Eric Garner, Philando Castile et George Floyd, l'utilisation et la recherche en ligne de termes antiracistes ont monté en flèche, indiquant un lexique antiraciste commun croissant et générant une attention renouvelée à la justice raciale. qui continue aujourd'hui.

L'utilisation croissante de ces termes, selon de nouvelles recherches, montre comment Black Lives Matter a changé la conversation autour du racisme, sensibilisant aux problèmes et jetant les bases du changement social. La recherche, menée par l'Université de l'Indiana et l'Université de Washington, a été publiée le 3 mars dans les Actes de l'Académie nationale des sciences .

"Lorsqu'une manifestation se produit, cela change la façon dont les gens parlent", a déclaré l'auteur principal Zackary Dunivin, doctorant en sociologie et systèmes complexes à l'Université de l'Indiana. "Black Lives Matter a amené les gens à prêter attention quand les gens n'y prêtaient pas attention. Les manifestations ont amené les gens à s'en soucier, et cela a changé la façon dont les gens parlent et pensent à la race."

Dans l'article, Dunivin et le co-auteur Jelani Ince, professeur adjoint de sociologie à l'UW, montrent que la façon dont les gens parlent d'un problème et la fréquence à laquelle ils en parlent peuvent créer une dynamique et attirer l'attention sur une cause. Ils évoquent des marches pour les droits civiques, qui ont entraîné des changements dans les droits de vote et de logement, et des manifestations contre la guerre du Vietnam, qui ont contribué à faire évoluer l'opinion publique et ont conduit à des audiences du Congrès.

Pour évaluer l'impact de la manifestation Black Lives Matter, les chercheurs se sont tournés vers les médias sociaux, la couverture de l'actualité et les moteurs de recherche en ligne. Ils ont cherché à déterminer comment ces manifestations ont modifié l'intérêt et la conversation du public en examinant l'attention et l'utilisation des termes et sujets connexes.

Les chercheurs ont choisi quatre sources de données accessibles au public :la recherche Google, les mentions Twitter, les mentions d'actualités nationales et les visites de pages Wikipédia. Ils ont créé une liste de plus de trois douzaines de termes à rechercher, tels que "racisme systémique", "abolition des prisons" et d'autres associés aux thèmes de Black Lives Matter et au concept d'antiracisme.

L'étude a révélé que lors des manifestations de Black Lives Matter, les gens recherchent ces termes jusqu'à 100 fois plus que dans les semaines précédant les manifestations. Au fil du temps, ces « pics » dans les recherches de termes liés à Black Lives Matter se sont élargis pour inclure d'autres idées :dans les premières années de la période d'étude, les recherches de « coups de feu par la police » et les noms des victimes d'homicide par la police étaient courantes ; en 2020, les recherches portaient sur des sujets tels que "l'abolition des prisons" et "la redlining".

En outre, l'étude a noté la résistance des idées :six mois après les manifestations de George Floyd en 2020, l'attention des médias sociaux aux idées antiracistes était nettement plus élevée qu'elle ne l'était avant les manifestations. Les visites quotidiennes sur les pages Wikipédia pour « Black Lives Matter », par exemple, étaient environ 10 fois plus importantes; pour le « racisme systémique », 5,5 fois plus ; et pour "l'abolition des prisons", 1,6 fois plus, d'août à décembre 2020, par rapport à la même période l'année précédente.

"En tant que spécialistes des sciences sociales, nous savons que le changement n'est pas une fatalité, mais nécessite la persistance des acteurs dans le temps. Ce changement de discours est le reflet d'un changement sur le terrain politique", a déclaré Ince. "Cela montre que le mouvement évolue. Ce n'est pas qu'un moment, c'est une accumulation."

Bien sûr, toutes les recherches ou utilisations des termes désignés n'indiquent pas un soutien, ont déclaré les chercheurs. Les données de mesure des visites de pages, par exemple, ne saisissent pas pourquoi quelqu'un a visité une page, elles suivent simplement la visite. Dans le même ordre d'idées, l'utilisation d'un hashtag ne prouve pas nécessairement l'intention d'un utilisateur de soutenir un mouvement. D'autres recherches axées sur les données pourraient approfondir ces questions, souligne l'étude, et plus particulièrement le rôle des contre-mouvements et de la rhétorique en association avec l'utilisation de termes antiracistes.

Mais ce que les recherches en ligne, la couverture médiatique et les tweets montrent, ont déclaré Ince et Dunivin, c'est comment les problèmes et les termes soulevés par Black Lives Matter ont pris de l'ampleur au fil du temps. Et les termes eux-mêmes se sont étendus au-delà de leur lien avec des incidents spécifiques d'homicide policier à des problèmes plus larges d'inégalité.

Bien que l'étude n'ait pas lié ces termes à des changements sociaux tels que des votes ou des politiques, elle montre comment un mouvement actuel se construit vers ce changement, ont déclaré les auteurs.

"Black Lives Matter offre une voie alternative aux problèmes sociaux que la société a créés", a déclaré Ince. "Ces manifestations n'essaient pas seulement de faire du bruit, mais de réimaginer ce que la communauté peut faire. C'est une tentative de faire ce qui aurait dû être fait il y a des décennies."