Une nouvelle étude publiée dans Actes de l'Académie nationale des sciences constate que les personnes qui croient à tort être en mesure d'identifier de fausses nouvelles sont plus susceptibles d'en être victimes. Dans l'article publié aujourd'hui, Ben Lyon, professeur adjoint de communication à l'Université de l'Utah, et ses collègues examinent la préoccupation concernant la susceptibilité du public aux fausses nouvelles en raison de son incapacité à reconnaître ses propres limites dans l'identification de telles informations.

"Bien que les Américains pensent que la confusion causée par les fausses nouvelles est étendue, relativement peu indiquent l'avoir vu ou partagé, " a déclaré Lyons. " Si les gens se considèrent à tort comme hautement qualifiés pour identifier les fausses nouvelles, ils peuvent involontairement être plus susceptibles de consommer, croire et le partager, surtout si cela est conforme à leur vision du monde."

Lyons et ses collègues ont utilisé deux grandes enquêtes représentatives au niveau national avec un total de 8, 285 répondants. Les individus ont été invités à évaluer l'exactitude d'une série de titres sur Facebook, puis à évaluer leurs propres capacités à discerner le contenu de fausses nouvelles. Lyons a utilisé ces deux mesures pour évaluer l'excès de confiance parmi les répondants et son lien avec les croyances et les comportements.

"Nos résultats brossent un tableau inquiétant. De nombreuses personnes ne sont tout simplement pas conscientes de leur propre vulnérabilité à la désinformation."

La grande majorité des personnes interrogées (environ 90 %) ont déclaré être au-dessus de la moyenne dans leur capacité à discerner les gros titres faux et légitimes. Trois personnes sur quatre ont surestimé leur capacité à faire la distinction entre les titres de nouvelles légitimes et faux et les personnes interrogées se sont placées 22 centiles au-dessus de ce que leur score justifiait, en moyenne. Environ 20 % des répondants se sont évalués au moins 50 centiles de plus que leur score ne le justifiait.

« En utilisant des données mesurant le comportement en ligne des répondants, nous montrons que ceux qui surestiment leurs capacités visitent plus fréquemment des sites Web connus pour diffuser des informations fausses ou trompeuses. Ces répondants trop confiants sont également moins capables de faire la distinction entre les affirmations vraies et fausses concernant les événements actuels et signalent une plus grande volonté de partager de faux contenus, surtout quand cela s'aligne avec leurs tendances politiques. »

Des recherches antérieures suggèrent que c'est peut-être le manque de compétence des individus lui-même qui motive l'engagement avec les fausses nouvelles et constate que les personnes qui sont moins capables de discerner entre les nouvelles légitimes et fausses sont moins bonnes à le faire dans leurs habitudes de navigation. Cependant, L'analyse de Lyons montre également que les perceptions exagérées des capacités sont indépendamment associées à la désinformation, suggérant que les écarts de perception sont une source supplémentaire de vulnérabilité.

Ces résultats fournissent de nouvelles preuves d'un mécanisme potentiel important par lequel les gens peuvent être victimes de désinformation et les diffuser en ligne. Bien que la conception n'identifie pas l'effet causal de l'excès de confiance, ces résultats suggèrent que l'inadéquation entre la capacité perçue d'une personne à repérer les fausses histoires et les capacités réelles des personnes peut jouer un rôle important et jusqu'alors non reconnu dans la diffusion de fausses informations en ligne.