Une nouvelle recherche doctorale a révélé que les adolescentes vulnérables sont les plus susceptibles de se comparer négativement aux photos sur Instagram.

Nicole Gifford est diplômée de l'Université Massey le 27 mai avec un doctorat en psychologie clinique qui a étudié l'impact de la plate-forme de médias sociaux sur la santé mentale des adolescents.

En tant que jeune utilisatrice d'Instagram elle-même, Le Dr Gifford a commencé à voir la création de règles sociales telles que le nombre de likes que quelqu'un gagnait sur ses photos publiées ou le type de contenu publié.

"J'ai commencé à voir cette perception déformée qu'Instagram créait de la vie des gens et la comparaison de cela. En regardant la littérature, J'ai trouvé que différentes personnes réagissent différemment à Instagram et qu'elles se comparent aux autres, Je voulais donc comprendre qui était le plus à risque de se comparer négativement aux autres sur Instagram et l'impact de cela et si cela causait de la dépression et de l'inquiétude chez les adolescents."

Elle voulait se concentrer sur les adolescents car elle pense que les médias sociaux sont ancrés dans leur vie dès leur plus jeune âge, plus maintenant que par le passé.

Selon les statistiques 2019/2020 du ministère de la Santé, 13,4% des femmes âgées de 15 à 24 ans en Nouvelle-Zélande souffrent d'un trouble anxieux, le plus élevé jamais atteint pour ce groupe d'âge lorsque l'on compare les résultats de 2006 à 2020.

Les statistiques ont également montré que 12,6% des femmes néo-zélandaises âgées de 15 à 24 ans ont reçu un diagnostic de dépression en 2019/2020, montrant une augmentation continue depuis 2006 et la plus élevée qu'ils aient jamais été en 14 ans.

Une partie de sa recherche consistait à administrer un questionnaire dans quatre écoles secondaires de la région d'Auckland. Le questionnaire comprenait des questions sur la démographie et l'utilisation d'Instagram, des mesures pour capturer les traits de personnalité et les modèles d'intérêt d'utilisation d'Instagram, ainsi que la dépression et l'inquiétude. Dans toutes les écoles, 853 réponses des participants de tous âges et sexes ont été recueillies.

Les résultats de l'enquête ont montré des adolescents qui ont deux traits de personnalité distincts, le premier étant une tendance à comparer leurs capacités aux autres et le second ayant une faible clarté conceptuelle (ne pas comprendre qui ils sont) sont plus susceptibles de se comparer négativement aux autres sur Instagram, et éprouver des symptômes de dépression et d'inquiétude.

Mme Gifford dit qu'en comparant les sexes, les résultats ont montré que les femmes vulnérables ont connu des résultats plus désastreux que les hommes, car comparer ses capacités avec les autres n'était qu'un facteur de risque pour les femmes et une faible clarté de l'image de soi était un facteur de risque plus important pour les femmes que pour les hommes.

"Les implications cliniques que j'ai suggérées à partir de mes recherches comprenaient l'éducation des adolescents sur les implications de l'utilisation des médias sociaux, en particulier autour de l'utilisation de stratégies de gestion des impressions et de la façon dont elles créent une perception déformée de sa vie, par exemple, les gens peuvent manipuler leurs photos, choisir de ne publier que certains contenus et même de mettre en scène leurs photos, ce qui n'est pas une représentation fidèle de la réalité."

Elle dit que davantage de recherches doivent être menées sur les meilleurs modèles pour transmettre ce message aux adolescents, mais pense qu'il doit commencer par les créateurs de contenu qui créent du contenu modifié pour gagner en popularité en ligne. "J'ai vu beaucoup d'influenceurs commencer à montrer les vrais côtés de leur vie, qui ils sont vraiment et beaucoup d'entre eux disent qu'ils ne montrent que ce que vous voulez voir. Ce sont eux qui ouvrent la voie et créent des normes socialement souhaitables auxquelles les gens veulent se conformer.

"Je pense qu'il est important que les développeurs d'applications soient conscients, et ils essaient de mettre à jour leurs applications pour qu'elles soient plus avantageuses ; comme Instagram en supprimant le nombre de « j'aime » que les gens peuvent voir, ce qui est un très bon pas dans la bonne direction."

Une autre suggestion faite par Mme Gifford était d'encourager les adolescents à être sélectifs sur les personnes qu'ils choisissent de suivre sur la plate-forme et à ne plus suivre les personnes auxquelles ils peuvent se comparer négativement. "D'autres recherches ont montré si les gens suivent des inconnus ou des influenceurs Instagram et qu'ils n'ont aucune autre information à incorporer dans leur perception d'eux, ils peuvent acquérir une vision irréaliste de leur vie.

"Ils ne les connaissent pas en dehors de la plate-forme, et en comparaison si vous suivez votre meilleur ami ou des personnes que vous connaissez dans la vraie vie, vous savez ce qui se passe dans les coulisses, Je pense donc qu'il est également très important pour les adolescents d'être sélectifs sur les personnes qu'ils choisissent de suivre."

Elle dit que la plate-forme est en constante évolution - lorsqu'elle a commencé ses recherches, le nombre de likes que quelqu'un a reçu sur sa photo a été affiché publiquement et au cours de sa dernière année de rédaction de sa thèse, Instagram avait supprimé cette fonctionnalité. Elle pense que des recherches supplémentaires doivent être menées pour aider les générations futures à faire face aux pressions que la plate-forme peut exercer sur leur santé mentale et identifier les facteurs qui contribuent aux chiffres alarmants de la santé mentale des adolescents en Nouvelle-Zélande.

Actuellement, le Dr Gifford travaille comme psychologue clinicienne pour fournir des services de santé mentale aux personnes âgées.