La violence armée ne peut être résolue avec une seule approche, donc Indianapolis essaie une gamme de programmes

Plus de 90 % des 977 000 habitants du comté de Marion vivent à Indianapolis. Le tarif moyen du métro américain comprend de nombreux comtés qui englobent des villes relativement petites. Le taux d'homicides dans le comté de Marion est comparable aux niveaux observés dans de nombreuses villes de plus de 500 000 habitants. Crédit :Graphique :The Conversation, CC-BY-ND Source :Centers for Disease Control and Prevention Obtenir les données

Indianapolis n'est pas étrangère à la violence armée. La ville essaie également de nombreuses approches prometteuses pour réduire la violence qui, si elles réussissent, pourraient profiter à d'autres zones urbaines des États-Unis.

Le taux d'homicides de la ville en 2020, à 24,4 pour 100 000 habitants, était environ le triple de la moyenne nationale et le plus élevé jamais enregistré par la ville. Environ 80 % de ces homicides ont été perpétrés à l'aide d'armes à feu.

Les homicides par arme à feu y ont mis fin à environ 240 vies au cours d'une récente période de deux ans, selon une étude concernant cette ville de 900 000 habitants. Le nombre de personnes qui ont été abattues mais qui ont survécu était beaucoup plus élevé et les armes à feu représentent un nombre important de décès par suicide.

Je suis un ancien policier qui a étudié les politiques et les programmes visant à prévenir la violence armée depuis la fin des années 1990. J'ai régulièrement collaboré avec des responsables d'Indianapolis et des agences communautaires sur des initiatives de lutte contre la violence coordonnées par le gouvernement local avec de nombreux partenaires du secteur privé et à but non lucratif depuis 2004.

Bien que certaines approches développées dans d'autres endroits aient fonctionné ici et qu'Indianapolis ait mis en œuvre de nombreux programmes qui se sont avérés efficaces ailleurs, il n'y a toujours pas suffisamment de données pour déterminer quels programmes spécifiques sont les plus efficaces.

Mais étant donné l'urgence du problème, je pense qu'il est important de continuer à tester des méthodes prometteuses sur la base des informations disponibles à ce jour. Et parce qu'Indianapolis connaît bon nombre des mêmes problèmes de violence armée que d'autres villes moyennes et grandes, ce qui est appris ici peut s'appliquer à de nombreux autres endroits.

Intensifier les efforts pour réduire la violence armée

Indianapolis a intensifié ses efforts pour réduire la violence armée en 2006, lorsque 144 personnes sont mortes par homicide, soit une augmentation de 27 % par rapport à l'année précédente.

Cette année-là, Bart Peterson, alors maire de la ville, a créé le groupe de travail communautaire sur la prévention du crime, dans lequel j'ai joué un rôle. Sa mission était de rechercher des recommandations fondées sur des preuves pour réduire la violence.

Après avoir examiné les recherches universitaires pertinentes, j'ai identifié les meilleures pratiques et les stratégies de prévention de la violence les plus prometteuses. Le groupe de travail, à son tour, a fait des recommandations au conseil du comté d'Indianapolis.

La ville a ensuite commencé à augmenter le financement des efforts visant à réduire la violence armée en coordination avec la Fondation Indianapolis, une organisation caritative locale.

Ce partenariat public-privé soutient depuis lors des organisations à but non lucratif engagées dans plusieurs approches visant à réduire la violence armée.

L'objectif primordial de tous ces programmes est d'aider les personnes les plus susceptibles d'être blessées ou tuées par une arme à feu à obtenir des services, tels qu'une formation professionnelle et des soins de santé, dans leurs communautés et de modifier les normes en matière de violence armée afin de réduire cette risque.

Parce que les personnes tuées par des armes à feu à Indianapolis sont plus susceptibles d'être des hommes, des jeunes et des Noirs, les jeunes hommes noirs sont au centre de tous les programmes. Les chercheurs ont également déterminé que 3 victimes et suspects d'homicide par arme à feu sur 4 dans la ville étaient connus des forces de l'ordre par le biais d'enquêtes, d'arrestations ou de condamnations antérieures. C'est donc un autre facteur pour déterminer qui bénéficie de ces services.

Employer des personnes anciennement incarcérées

D'autres subventions du partenariat public-privé d'Indianapolis ont financé une thérapie cognitivo-comportementale pour les personnes à risque de se livrer ou d'être victimes de violence armée. Il s'agit d'une méthode par laquelle les gens obtiennent de l'aide pour identifier et repousser leurs pensées et comportements négatifs, ce qui facilite la résolution des conflits sans recourir à la violence.

La ville s'est également associée à plusieurs organisations communautaires pour prévenir la violence armée.

L'un de ces groupes est Recycleforce, qui embauche des personnes anciennement incarcérées pour recycler les vieux appareils électroniques. Il fait partie de plusieurs programmes d'emploi de transition améliorés qui offrent des services et une formation aux personnes récemment incarcérées.

Une étude a montré que les participants à Recycleforce étaient 5,8 % moins susceptibles d'être arrêtés et 4,8 % moins susceptibles d'être reconnus coupables d'un crime au cours des six premiers mois de la période examinée. Cependant, au deuxième semestre, les avantages n'étaient plus statistiquement significatifs.

Une deuxième étude a utilisé des entretiens approfondis pour évaluer le programme. Il a suggéré que le modèle de pair-mentor suivi par Recycleforce fonctionne bien.

Prévenir de futurs coups de feu

Un grand hôpital d'Indianapolis, Eskenazi, gère également plusieurs programmes importants de lutte contre la violence. L'un, appelé Prescription for Hope, aide les personnes qui y sont soignées pour des blessures par balle.

À l'instar de programmes hospitaliers similaires à travers le pays, celui basé à Eskenazi aide les participants à développer des compétences de vie efficaces et les met en contact avec des ressources communautaires pour réduire les comportements criminels et à risque.

Une étude initiale du programme a montré que seulement 3 % environ des participants sont retournés au service des urgences avec une blessure violente répétée au cours de la première année, comparativement à un taux de 8,7 % lorsque le programme n'était pas en cours. Cela se traduit par une réduction des deux tiers de la probabilité qu'une personne ayant subi une blessure violente ait besoin d'une assistance médicale d'urgence similaire à l'avenir.

'Interruption de la violence'

En 2021, Indianapolis a commencé à embaucher des « interrupteurs de violence » pour calmer les situations litigieuses et réduire le risque de représailles violentes.

La méthode "d'interruption de la violence" met en relation les personnes ayant des liens personnels avec les personnes les plus à risque d'être impliquées dans la violence armée en tant que victimes ou auteurs.

Les interrupteurs de violence tentent d'arbitrer les différends et de calmer les choses dans les rues, lors des fêtes et lors des funérailles avant le début des tirs. Ils ont de la crédibilité auprès des personnes sujettes à la violence en raison de leurs expériences passées.

Les interrupteurs aident également les personnes à risque à obtenir des services et à changer les normes de violence armée dans leurs communautés.

L'interruption de la violence, qui fait partie d'une approche croissante de santé publique visant à maîtriser la violence, est née à Chicago en 2000. Aujourd'hui appelée le "modèle de guérison de la violence", elle s'est propagée rapidement au milieu de résultats de recherche généralement positifs.

Indianapolis employait environ 50 interrupteurs de violence à la mi-2022.

Plus de financement fédéral

La plupart des subventions de prévention de la violence de la ville finançant ces efforts ont été relativement modestes jusqu'à présent, allant de 5 000 à 325 000 USD.

Mais les villes américaines, y compris Indianapolis, ont maintenant jusqu'en 2024 pour puiser dans un flux relativement important de financement fédéral pour l'intervention communautaire contre la violence. Cet argent a été inclus dans le plan de relance de 1 900 milliards de dollars adopté en 2021.

Grâce à ces fonds fédéraux, la ville s'associe à la Fondation Indianapolis pour accorder des subventions totalisant 45 millions de dollars de 2022 à 2024 pour les efforts locaux visant à réduire la violence armée.

Heureusement, les homicides à Indianapolis semblent diminuer en 2022 par rapport à l'année précédente.

En tant que résident local, je me réjouis certainement de cette nouvelle. Mais en tant que chercheur, je considère qu'il est trop tôt pour dire si cette tendance se poursuivra ou ce que les nombreux efforts publics et privés en cours pour réduire la violence armée accompliront. + Explorer plus loin