Antoine Pinter, un doctorat étudiant en sciences de l'information à l'Université du Colorado Boulder, a récemment terminé une étude sur les expériences des gens avec des rappels bouleversants et inattendus d'un ex sur Facebook.

Les découvertes de son équipe sont des exemples de cruauté algorithmique - des cas dans lesquels les algorithmes sont conçus pour faire quelque chose et le faire bien, mais finissent par se retourner contre eux parce qu'ils ne peuvent pas saisir pleinement les nuances des relations et du comportement humains.

Comment les réseaux sociaux ont-ils rendu les ruptures plus difficiles ?

Anthony Pinter : Rompre avec un être cher a toujours signifié faire des choix difficiles :qui obtient le canapé, qui prend le frigo, qui obtient le chat.

Mais avant les réseaux sociaux, une fois les détails désordonnés triés, ce n'était pas trop difficile de créer le physique, espace mental et émotionnel que la recherche a montré pour aider au processus de guérison. Autrefois, vous pouvez simplement arrêter d'aller au café préféré de votre ex. Vous pouvez emballer des photos et les stocker.

Les réseaux sociaux ont compliqué les choses. Des plateformes comme Facebook sont conçues pour encourager la connexion avec votre réseau et se remémorer le passé. Il recommande les événements à venir, suggère des personnes à ajouter comme amis, refait surface de vieux souvenirs et photos et met en évidence ce que font vos amis.

Mais après une rupture, vous ne voulez probablement pas être alerté d'un nouvel ami que votre ex s'est fait sur votre fil d'actualité. Vous ne voulez pas non plus voir une vieille photo avec votre ex réapparaître en tant que « Mémoire ». Et avec l'accès à la vie en ligne de votre ex à portée de recherche et d'un clic, il est facile de succomber à des formes de "harcèlement Facebook, " dans lequel vous vérifiez périodiquement leur profil pour voir ce qu'ils font et avec qui ils traînent.

Sans surprise, Il a été démontré que Facebook prolonge le processus de guérison d'une rupture. Inversement, vous pourriez aussi commencer à réaliser que votre ex est déjà passé à autre chose, ce qui peut être tout aussi douloureux.

"Bloquez simplement votre ex, " vous entendrez les gens dire. Pourquoi cela ne suffit-il pas ?

Imprimeur :D'abord, le blocage ou la suppression n'est pas aussi simple qu'il y paraît. Cela peut être fait en aussi peu que trois clics. Mais une fois que vous l'avez fait, il est difficile de revenir en arrière ; si jamais vous décidez de débloquer quelqu'un ou de vous lier d'amitié avec lui, les plateformes de médias sociaux alertent souvent l'ex que vous l'avez fait, ce qui peut envoyer des signaux et des attentes ambigus.

Mais oui, des plateformes comme Facebook, Twitter et Instagram ont des fonctionnalités destinées à empêcher ces rencontres indésirables :ne plus suivre, dissocier ou bloquer. Il y a quelques années, Facebook a même développé une fonctionnalité appelée Take A Break, qui coupe effectivement le son de quelqu'un pendant une période de temps définie.

Cependant, les gens voient toujours des rappels de leurs ex sur les réseaux sociaux, même lorsqu'ils ont activement profité des fonctionnalités qui sont censées empêcher ces rencontres.

Mes collègues et moi avons mené des entretiens approfondis avec 19 personnes qui avaient eu un rappel inattendu et bouleversant d'un ex sur Facebook.

Un participant a mentionné que la mère du nouveau partenaire d'un ex a été suggérée comme amie possible. Un autre a vu son ex commenter le message d'un ami commun. Dans un cas, une vieille photo que Facebook a refait surface via la fonction Souvenirs - d'une plage de vacances que les deux avaient prises quand ils étaient en couple - n'incluait même pas une image de l'ex de la personne interrogée. Mais être incité à penser à ces vacances était déjà assez bouleversant.

Que se passe-t-il vraiment ici ?

Imprimeur : Cela se produit parce que les algorithmes ne comprennent toujours pas complètement les humains.

Même si vous pouvez dire à Facebook que vous ne voulez plus voir votre ex, l'algorithme ne se rend pas compte que cela peut également inclure des rappels périphériques de votre ex, comme une photo de son meilleur ami, ou un commentaire qu'il ou elle a fait sur le mur d'un ami commun.

Le contexte compte, mais les algorithmes n'ont souvent pas la capacité de le comprendre. Même si cette photo de la plage n'a peut-être personne dedans, il est chargé de souvenirs auxquels vous préférez ne pas penser.

Dans notre travail, nous voulons attirer l'attention sur ce que nous appelons la « périphérie sociale », les satellites d'une relation, romantique ou autre. Des systèmes comme Facebook sont conçus pour cultiver la communauté, mais les algorithmes qui sous-tendent le système reposent souvent sur des représentations simplistes des expériences des gens comme « état de la relation » ou « bloqué ». Les fonctionnalités destinées à empêcher les rencontres bouleversantes à la suite d'une rupture ou d'autres événements difficiles reposent également sur ces paramètres simplistes, ignorant les réalités d'une périphérie sociale.

A l'algorithme, la suggestion de la mère du nouveau partenaire de l'ex est une suggestion parfaitement raisonnable - vous partagez probablement des amis communs qui alertent une sorte de métrique interne. Mais un humain saurait mieux que de faire cette suggestion.

Pourquoi ces découvertes sont-elles importantes ?

Imprimeur : Les algorithmes s'intègrent de plus en plus dans notre quotidien, et les médias sociaux ne sont pas le seul endroit où nous voyons ces résultats indésirables se produire. Par exemple, alors que les gens commencent à se fier davantage aux assistants vocaux comme Siri ou Alexa pour envoyer des SMS, nous nous heurtons inévitablement à des situations dans lesquelles les programmes nous entendent mal et, par exemple, envoyer un message extrêmement inapproprié à un patron ou à un parent.

Nos découvertes présentent un défi pour les concepteurs et les développeurs :comment pouvons-nous créer des algorithmes mieux adaptés à la profondeur, expériences vécues des humains qui utiliseront ces systèmes ? Il est peu probable qu'il existe une solution unique à ce problème. Sur Facebook, des fonctionnalités telles que Prendre une pause ou bloquer peuvent être considérées comme des étapes importantes. Mais il est clair qu'il y a encore beaucoup de travail à faire.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.