De nombreux étudiants diplômés à travers le Canada sont dans les limbes de leurs recherches après avoir dû mettre fin à des expériences en cours ou abandonner le travail sur le terrain lorsque les fermetures de coronavirus ont interrompu des années de travail à la mi-mars. Ces étudiants sont confrontés à un avenir incertain et à d'énormes facteurs de stress.

gouvernements canadiens, à la fois provincial et fédéral, ont passé des années à créer des incitatifs pour la formation en recherche aux cycles supérieurs en finançant l'augmentation des inscriptions, offrir un soutien aux bourses et augmenter le financement de la recherche, en mettant l'accent sur la prochaine génération de chercheurs.

Ils ont investi dans la formation des diplômés parce que la recherche est le fondement d'une économie de l'innovation et éclaire notre compréhension de la façon dont nos perspectives collectives peuvent évoluer. Les étudiants qui se posent des questions et développent des compétences fondamentales pour notre société et notre économie futures sont ceux-là mêmes dont la formation vient d'être suspendue.

Il y en a plus de 175, 000 étudiants diplômés au Canada, 50, 000 d'entre eux sont titulaires d'un doctorat. étudiants. Les étudiants diplômés fournissent une main-d'œuvre essentielle à la recherche et au développement au Canada. COVID-19 a massivement perturbé leur travail et ce système.

Les études supérieures basées sur la recherche ne passent pas bien à la distanciation sociale. La formation des diplômés nécessite généralement des laboratoires de recherche, les archives, des bibliothèques avec des collections physiques et des services spécialisés, et des sujets humains ou animaux. L'accès à ces nécessités s'est effondré.

Bien que certaines activités puissent être récupérées, les fermetures rendent d'autres activités impossibles.

Crise financière

Ajouter du sel à la plaie, les étudiants diplômés paient des frais de scolarité, qu'ils soient ou non en mesure de mener leurs recherches, et cela ne s'arrête pas pour une pandémie.

La pandémie perturbe également le financement des diplômés. Les étudiants diplômés sont souvent des employés universitaires, travailler comme assistants de recherche et d'enseignement et, dans certains cas, instructeurs de cours. Les fermetures d'universités ont entraîné le chômage de certains étudiants. Alors que de nombreux étudiants diplômés reçoivent des bourses, l'assistance est limitée dans le temps.

Une minorité chanceuse d'étudiants bénéficiera d'extensions au soutien des bourses fédérales, mais beaucoup d'autres pourraient ne pas voir leur financement prolongé.

Dans les disciplines STIM, de nombreux étudiants sont financés en partie ou en totalité par les bourses de leurs superviseurs. Le financement de ces étudiants s'est poursuivi dans de nombreux cas, mais cela signifie que les fonds des subventions diminuent même si la recherche est au point mort.

Les interruptions de financement sont très problématiques car les étudiants diplômés sont encore plus vulnérables financièrement que les étudiants de premier cycle, être plus âgé, plus susceptibles d'avoir une famille à soutenir et d'avoir souvent des dettes d'études liées à leurs études de premier cycle.

Voici trois réponses essentielles que les universités et les gouvernements devraient adopter pour protéger l'investissement public du Canada dans la formation des diplômés.

Protéger les intérêts actuels des étudiants

Les universités doivent trouver des options créatives et flexibles pour permettre aux étudiants de suivre des programmes à distance, progresser plus lentement ou prendre des congés sans pénalité. Tous les programmes d'études supérieures ne seront pas en mesure de faire cette transition. C'est le bon moment pour les programmes d'études supérieures d'être plus flexibles sur le doctorat. thèse et comment les étudiants peuvent répondre aux exigences de leur diplôme.

Les étudiants ont besoin de sécurité financière, ce qui peut inclure l'allongement des délais de financement, trouver des remplaçants pour les emplois d'assistants d'enseignement et de recherche et clarifier l'admissibilité à des programmes comme la Prestation canadienne d'urgence (PCU) et la Prestation canadienne d'urgence pour étudiants (PCEE), ni l'un ni l'autre ne correspond parfaitement à la situation des étudiants diplômés.

L'extension par le gouvernement fédéral du financement des bourses d'études et un soutien supplémentaire à la main-d'œuvre de la recherche sont des pas dans la bonne direction.

De nombreux étudiants entrent en doctorat pour poursuivre une carrière universitaire. Avant COVID-19, Les universités canadiennes ont obtenu beaucoup plus de doctorats qu'elles n'en ont embauché comme professeurs. Le marché de l'embauche universitaire déjà concurrentiel est sur le point de s'aggraver encore. Les impacts économiques de COVID-19 entraîneront probablement des départs à la retraite retardés des professeurs, et les universités à court d'argent embaucheront peu.

doctorat les étudiants naviguaient déjà dans des eaux très agitées. Maintenant, ils font face à une tempête parfaite en ce qui concerne l'embauche d'universitaires, et de nombreux programmes les ont préparés à peu d'autres choses.

Les universités devront intensifier les soutiens existants au développement professionnel pour répondre aux préoccupations concernant les perspectives professionnelles, en particulier pour le doctorat. étudiants.

Accompagnement en santé mentale, déjà une préoccupation pour les étudiants diplômés, sera également d'une importance cruciale pour les élèves aux prises avec des perturbations.

Les universités pourraient également envisager des options pour décourager les professeurs de travailler bien au-delà de l'âge de la retraite, car ce modèle réduit leur capacité fiscale à embaucher des professeurs débutants.

Planifiez soigneusement les candidats 2020

Les universités canadiennes prévoient de plus en plus d'effectuer à distance une grande partie du trimestre d'automne 2020. Certaines universités ont des plans provisoires pour permettre aux petites classes d'études supérieures de se rencontrer en personne, et sont aux prises avec la question de l'accès aux laboratoires de recherche.

Il n'est pas encore clair si les inscriptions seront plus faibles dans certains programmes en raison de cette incertitude. Si les inscriptions diminuent, il y aura des effets d'entraînement, en tant qu'étudiants diplômés, ils contribuent aux missions fondamentales de recherche et d'enseignement de l'université.

Adoptez la réforme

Ne gâchez pas cette crise. COVID-19 révèle un certain nombre de vulnérabilités dans notre modèle actuel d'enseignement supérieur, et donne aux gouvernements et aux universités la possibilité de réformer leurs modèles.

La crise montre que nous avons besoin que les gouvernements fédéral et provinciaux et les universités de recherche travaillent ensemble à l'élaboration d'une stratégie nationale de formation en recherche. Ils doivent également tenir compte des implications de la dépendance croissante envers les étudiants diplômés internationaux en tant qu'assistants de recherche et d'enseignement alors que les frontières deviennent plus difficiles à franchir.

Les étudiants nationaux peuvent avoir un nouvel intérêt pour les études supérieures comme moyen de surmonter la récession, et les universités doivent s'assurer que les programmes ont un retour sur investissement clair pour ces étudiants et pour les contribuables.

L'ère post-COVID demandera de la créativité, innovation et sens scientifique. Les étudiants diplômés joueront un rôle essentiel face à ces défis. Le Canada doit s'assurer qu'ils sont en mesure de le faire.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.