La baisse des scores en lecture et en mathématiques chez les enfants américains de 9 ans pendant la pandémie n'était pas seulement dramatique mais historique, selon un rapport publié à la fin du mois dernier par l'évaluation nationale des progrès de l'éducation.

Andrew Ho, professeur d'éducation Charles William Eliot à Harvard, a précédemment siégé au conseil d'administration qui supervise les tests. Dans une interview avec la Gazette, il a parlé de la grande inégalité apparente dans les résultats et de la façon dont les familles, les écoles individuelles et le gouvernement peuvent aider les élèves à récupérer le terrain perdu. L'interview a été modifiée pour plus de clarté et de longueur.

Questions/réponses :Andrew Ho

GAZETTE :Avez-vous été surpris par la chute des scores ?

HO :J'ai été surpris par leur ampleur. J'ai également été frappé par l'ampleur de l'aggravation des inégalités - la mesure dans laquelle les disparités dans les opportunités éducatives se sont creusées au cours de la pandémie. Pour le dire d'une manière, pour les élèves du 10e centile, c'est-à-dire les élèves les moins bien notés, leurs baisses étaient quatre fois supérieures à celles des élèves du 90e centile. En d'autres termes, chaque point sur l'échelle NAEP correspond à environ trois semaines d'une année scolaire, et la baisse globale était de sept points, soit environ cinq mois en termes d'une année scolaire d'apprentissage que cette cohorte d'élèves est relativement derrière.

Mais cette moyenne trahit l'inégalité où la baisse pour les étudiants les mieux notés n'était que de trois points, soit neuf semaines, alors que la baisse pour les étudiants les moins bien notés était de 12 points, soit 36 ​​semaines, ce qui approche presque une année scolaire entière. . C'est un rappel que, malgré toute l'attention que nous devons accorder à l'éducation, nous devons également l'accorder stratégiquement aux écoles et aux structures d'opportunité éducative qui font face aux plus grands défis.

GAZETTE :Vous avez siégé au conseil d'administration de l'évaluation nationale des progrès de l'éducation. Pouvez-vous comparer les derniers résultats aux découvertes des décennies passées ?

HO :De la fin des années 1990 au début des années 2000, il y a eu une décennie de progrès en matière d'éducation, puis de la fin des années 2000 aux années 2010, il y a eu, en moyenne, une stabilisation apparente de cette tendance, avec une aggravation des inégalités en matière d'éducation. En d'autres termes, une décennie de progrès moyens a été suivie d'une décennie d'aggravation des inégalités. Ce que la pandémie a fait, à partir de ce point de référence historique, est double :elle a effacé cette décennie de progrès de la fin des années 1990 au début des années 2000, et elle a aggravé les inégalités. Les déclins relatifs sont substantiels pour chaque groupe, mais particulièrement pour les élèves qui obtenaient auparavant de faibles scores, dont les résultats scolaires affichaient déjà des déclins disproportionnés par rapport à la dernière décennie, même avant la COVID.

GAZETTE :Quelles sont les conclusions qui vous inquiètent le plus ?

HO :Bien que nous ayons maintenant un indicateur bien mesuré de la baisse des opportunités éducatives, ce sont probablement des indicateurs de toutes les autres mesures dans lesquelles nous avons également subi des pertes, y compris les structures sociales et émotionnelles, les structures collaboratives et le tissu des opportunités éducatives. grand. Je ne suis pas seulement préoccupé par l'apprentissage scolaire. Je m'inquiète des structures d'opportunités et d'inégalités en matière d'éducation qui se sont accrues au cours de la pandémie; ce n'est que la pointe de l'iceberg. J'espère que nous pourrons prêter attention à toute la structure des opportunités éducatives. Les résultats d'apprentissage académiques sont faciles à mesurer, mais aussi faciles à surestimer, comme si les élèves essayaient seulement de s'améliorer en mathématiques et en lecture et n'essayaient pas aussi de renouer avec leurs camarades de classe et leurs enseignants et de se rappeler comment rester assis, écouter, apprendre, et aimez apprendre et jouer avec les autres.

GAZETTE :Quelles mesures sont nécessaires au niveau fédéral et des États pour combler les lacunes en matière d'apprentissage créées par la pandémie ?

HO :Il y a eu une injection historiquement importante de financement fédéral dans l'éducation qui était attendue depuis longtemps et qui doit se poursuivre. Certes, un meilleur soutien aux systèmes scolaires est nécessaire, ainsi que des dépenses judicieuses, dont la recherche a montré qu'elles étaient très efficaces.

Mais rappelons que le mot qui décrit le mieux l'éducation aux États-Unis est local, c'est-à-dire que les décisions sont souvent prises au niveau du district. Quand je pense à ce que devraient être les réponses des États et du gouvernement fédéral, je pense qu'ils peuvent aider à créer une infrastructure d'apprentissage, c'est-à-dire une infrastructure de données. Si vous pensez à la raison pour laquelle nous parlons de ce test, c'est parce qu'il existe une telle chose comme une évaluation nationale des progrès de l'éducation. Étonnamment, il n'existe pas d'évaluation nationale de l'équité en matière d'éducation. Il n'existe pas de mesure standardisée de ce qui entre dans chaque système scolaire et de la manière dont chaque système scolaire utilise ses ressources. Ce que j'espère, c'est qu'à partir de ces deux dernières années, nous pourrons penser à une infrastructure d'apprentissage pour les écoles qui nous aide à suivre au niveau national ce que font tous ces efforts locaux afin que nous puissions apprendre de toutes les expérimentations en cours dans les écoles, non seulement en termes de résultats, mais aussi des efforts que les gens déploient dans les systèmes scolaires.

GAZETTE :Les écoles et les parents peuvent-ils faire quelque chose pour aider ?

HO :J'ai énormément d'espoir et de fierté à cause de la façon dont les familles, les écoles et les enseignants américains se sont mobilisés. Sans leurs efforts, cela aurait été bien pire. En tant que père de deux enfants, je sais à quel point les enseignants et les chefs d'établissement ont travaillé dur pour faire de leur mieux pour nos enfants. J'espère que nous pourrons reconnaître cela et bâtir à partir de ces forces; construire à partir de cette résilience pour continuer à soutenir nos instructeurs. J'espère également, en examinant ce test dont la plupart des gens n'ont jamais entendu parler auparavant, que nous réalisons qu'il fournit des informations incroyablement utiles et que nous avons besoin de mesures plus comparables, non seulement pour l'apprentissage scolaire, mais pour de nombreux autres apports éducatifs et résultats. + Explorer plus loin

Les résultats en lecture et en mathématiques ont fortement chuté pendant la pandémie, selon les données

Cette histoire est publiée avec l'aimable autorisation de la Harvard Gazette, le journal officiel de l'Université de Harvard. Pour plus d'informations sur l'université, rendez-vous sur Harvard.edu.