Des expressions idiomatiques comme « kick the bucket » ou « envoyer quelqu'un faire ses bagages » constituent un élément spécial d'un langage, et un qui est difficile à apprendre. C'est parce que les significations de ces idiomes ne peuvent pas être dérivées directement des significations des mots séparés. Le 28 janvier, le linguiste Ferdy Hubers de l'Université Radboud soutiendra sa thèse de doctorat sur le processus par lequel de tels idiomes sont intériorisés par les personnes qui acquièrent une langue seconde.

"C'est vraiment l'une des choses les plus difficiles à "prendre en main, " et les locuteurs natifs utilisent ces idiomes " à la baisse d'un chapeau. " Ils sont partout; j'en ai utilisé deux dans ma dernière phrase, " remarque Hubers.

ça s'apprend

Dans ses recherches, Hubers démontre que, donné une pratique suffisamment ciblée (par exemple, en utilisant un programme informatique), les apprenants en langues sont en effet capables d'apprendre ces idiomes difficiles à maîtriser.

Son enquête a commencé par identifier les idiomes qui sont connus des néerlandophones natifs en leur présentant 375 idiomes néerlandais. Il a ensuite testé certains des idiomes sur des étudiants allemands qui apprenaient le néerlandais. "Nous voulions savoir s'ils pouvaient être élevés au même niveau que les Néerlandais d'origine et, si c'est le cas, pour identifier la meilleure façon de le faire.

Différence d'expérience

Dans ses recherches, Hubers se concentre sur le néerlandais. Comme il l'explique, cependant, « Les résultats peuvent être interprétés de manière très large. En théorie, cela fonctionne de la même manière dans la plupart des autres langues. » Les différences que l'on peut observer entre les locuteurs natifs et les apprenants en langues sont donc davantage le résultat de différences d'expérience que de différences dans les mécanismes sous-jacents, comme on le pense parfois.

La recherche fournit également des informations importantes pour le domaine de l'éducation. Parce qu'il n'y a généralement pas beaucoup de temps disponible pour apprendre les idiomes, l'enseignement des langues assisté par ordinateur pourrait être très utile à cet égard. Il continue, "Nous savons également maintenant quels types d'expressions idiomatiques sont plus difficiles à apprendre et nécessitent plus d'attention lors de l'enseignement d'une langue."