Crédit :domaine public CC0
Les pénuries de produits de base continuent de peser sur l'économie américaine - deux ans et demi après le début de la pandémie, les chaînes d'approvisionnement mondiales ont été bouleversées.
Envie d'une nouvelle voiture ? Vous devrez peut-être attendre jusqu'à six mois, selon le modèle que vous commandez. A la recherche d'un condiment épicé ? Les réserves de sauce piquante Sriracha sont devenues dangereusement basses. Et si vous donnez à votre chat ou à votre chien des aliments secs pour animaux de compagnie, attendez-vous à des étagères vides ou à des prix élevés.
Ce ne sont pas des produits isolés. Le lait maternisé, le vin et les spiritueux, les chaises de jardin, les portes de garage, le beurre, le fromage à la crème, les céréales pour petit-déjeuner et bien d'autres articles ont également été confrontés à des pénuries aux États-Unis en 2022, et le pop-corn et les tomates devraient bientôt manquer.
En fait, les chaînes d'approvisionnement mondiales ont été les plus sollicitées depuis au moins un quart de siècle, et ce depuis le début de la pandémie de COVID-19.
J'ai été immergé dans la gestion de la chaîne d'approvisionnement pendant plus de 35 ans, à la fois en tant que gestionnaire et consultant dans le secteur privé et en tant que professeur auxiliaire à la Colorado State University—Global Campus.
Bien que chaque produit connaissant une pénurie ait sa propre histoire quant à ce qui n'a pas fonctionné, à la base de la plupart se trouve un concept que les gens de mon domaine appellent «l'effet coup de fouet».
Qu'est-ce que "l'effet coup de fouet" ?
Le terme effet coup de fouet a été inventé en 1961 par l'informaticien du MIT Jay Forrester dans son livre phare "Industrial Dynamics". Il décrit ce qui se passe lorsque les fluctuations de la demande se répercutent et s'amplifient tout au long de la chaîne d'approvisionnement, entraînant une aggravation des problèmes et des pénuries.
Imaginez la physique de faire craquer un fouet. Cela commence par un petit mouvement du poignet, mais les motifs d'ondes du fouet se développent de manière exponentielle dans une réaction en chaîne, conduisant à la pointe, un claquement et une douleur aiguë pour quiconque le reçoit.
La même chose peut se produire dans les chaînes d'approvisionnement lorsque les commandes d'un produit auprès d'un détaillant, par exemple, augmentent ou diminuent d'un certain montant et que cela est amplifié par les grossistes, les distributeurs et les fournisseurs de matières premières.
Le début de la pandémie de COVID-19, qui a entraîné de longs blocages, un chômage massif et toute une série d'autres effets qui ont perturbé les chaînes d'approvisionnement mondiales, a essentiellement suralimenté le coup de fouet du bullwhip.
Des voitures et des jetons
La fourniture d'automobiles en est un exemple.
Les véhicules neufs et d'occasion ont été rares tout au long de la pandémie, obligeant parfois les consommateurs à attendre jusqu'à un an pour les modèles les plus populaires.
Au début de 2020, lorsque la pandémie a mis la plupart des Américains en quarantaine, les constructeurs automobiles ont commencé à anticiper une baisse de la demande, ils ont donc considérablement réduit leur production. Cela a envoyé un signal aux fournisseurs, en particulier de puces informatiques, qu'ils auraient besoin de trouver différents acheteurs pour leurs produits.
Les puces informatiques ne sont pas de taille unique; ils sont conçus différemment selon leur utilisation finale. Les fabricants de puces ont donc commencé à fabriquer moins de puces destinées à être utilisées dans les voitures et les camions et davantage pour les ordinateurs et les réfrigérateurs intelligents.
Ainsi, lorsque la demande de véhicules est soudainement revenue au début de 2021, les constructeurs automobiles n'ont pas été en mesure d'obtenir suffisamment de puces pour augmenter la production. L'année dernière, la production était en baisse d'environ 13% par rapport aux niveaux de 2019. Depuis lors, les fabricants de puces ont commencé à produire davantage de puces spécifiques aux voitures, et le Congrès a même adopté une loi pour renforcer la fabrication américaine de semi-conducteurs. Certains constructeurs automobiles, tels que Ford et General Motors, ont décidé de vendre des voitures incomplètes, sans puces et les fonctionnalités spéciales qu'elles alimentent comme les écrans tactiles, pour réduire les retards.
Mais les pénuries demeurent. Vous pourriez attribuer cela à une mauvaise planification, mais c'est aussi l'effet coup de fouet en action.
Le coup de fouet est partout
Et c'est un problème pour un tas de biens et de pièces, surtout s'ils viennent, comme les semi-conducteurs, d'Asie.
En fait, à peu près tout ce que les Américains obtiennent d'Asie - environ 40% de toutes les importations américaines - pourrait être affecté par l'effet coup de fouet.
La plupart de ces choses voyagent aux États-Unis par porte-conteneurs, le moyen de transport le moins cher. Cela signifie que les marchandises doivent généralement passer une semaine ou plus à traverser l'océan Pacifique.
L'effet coup de fouet survient lorsqu'une interruption du flux d'informations entre le client et le fournisseur se produit.
Par exemple, supposons qu'un client constate qu'une commande de chaises de jardin n'a pas été livrée à la date prévue, peut-être en raison d'un léger retard de transport. Ainsi, le client se plaint au détaillant, qui à son tour commande davantage au fabricant. Les fabricants voient les commandes augmenter et répercutent les commandes aux fournisseurs avec un peu de plus, au cas où.
Ce qui a commencé comme un retard dans le transport est maintenant devenu une augmentation importante des commandes tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Maintenant, le détaillant obtient la livraison de tous les produits qu'il a commandés en trop et réduit la prochaine commande à l'usine, ce qui réduit sa commande aux fournisseurs, et ainsi de suite.
Essayez maintenant de visualiser le coup de fouet des commandes qui montent et descendent du côté des fournisseurs.
La pandémie a provoqué toutes sortes de perturbations dans les transports - que ce soit en raison d'un manque de travailleurs, de problèmes dans un port ou d'autre chose - dont la plupart ont déclenché l'effet coup de fouet.
La fin n'est pas proche
Quand ces problèmes prendront-ils fin ? La réponse vous décevra probablement.
À mesure que le monde devient de plus en plus interconnecté, un problème mineur peut s'aggraver si l'information n'est pas disponible. Même avec la bonne information au bon moment, la vie continue. Une tempête peut entraîner la perte en mer d'un navire transportant des voitures neuves en provenance d'Europe. Le fait de ne disposer que de quelques sources de lait maternisé entraîne une pénurie lorsqu'un problème de sécurité ferme le plus grand producteur. La Russie envahit l'Ukraine et 10 % des céréales mondiales sont prises en otage.
Les premiers effets de la pandémie en 2020 ont entraîné une forte baisse de la demande, qui s'est répercutée sur les chaînes d'approvisionnement et a entraîné une baisse de la production. Une économie américaine forte et des consommateurs débordants de coronavirus ont entraîné une augmentation de la demande en 2021, et le système a eu du mal à rattraper son retard. Désormais, l'impact de la flambée de l'inflation et d'une récession imminente inversera cet effet, entraînant une surabondance de produits et une baisse des commandes. Et le cycle se répétera.
Pour autant que je sache, ces perturbations mettront de nombreuses années à se remettre. Et à mesure que l'inflation récente réduit la demande de biens et que les consommateurs commencent à réduire leurs dépenses, le bullwhip va à nouveau se frayer un chemin à travers la chaîne d'approvisionnement - et vous verrez plus de pénuries comme c'est le cas.
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article d'origine. Le manque de puces informatiques qui nuit à Apple montre la gravité de la pénurie mondiale
