Variation moyenne des soumissions par domaine de recherche et par âge, cette dernière variable incluant les auteurs de la première cohorte (≤ 20 ans à compter de leur première publication) dans le premier groupe avec les auteurs plus âgés dans le second. Les barres représentent les erreurs standard. Crédit :Squazzoni et al., 2021, PLOS UN , CC-BY 4.0 (creativecommons.org/licenses/by/4.0/)
Une étude de 2, 329 revues universitaires ont constaté que, pendant la première vague de la pandémie de COVID-19, moins de manuscrits ont été soumis par des femmes que par des hommes, et cet écart entre les sexes était particulièrement important dans le domaine médical et pour les femmes aux premiers stades de leur carrière. Flaminio Squazzoni de l'Université de Milan, Italie, et ses collègues présentent ces résultats dans la revue en libre accès PLOS ONE le 13 octobre, 2021.
En raison de ses effets de grande envergure sur la société, le début de la pandémie de COVID-19 a entraîné un nombre inhabituellement élevé de soumissions d'articles universitaires. Pendant ce temps, les politiques de verrouillage obligent les universitaires à assumer de nouvelles responsabilités familiales, exacerbant potentiellement les défis familiaux connus pour les femmes dans le milieu universitaire. Des études antérieures ont examiné cette possibilité, mais les résultats ont été incohérents.
Pour aider à clarifier l'impact de la pandémie sur les soumissions académiques, Squazzoni et ses collègues ont appliqué des analyses statistiques aux données de soumission de 2, 329 revues éditées par la société Elsevier. Ils ont également examiné les données sur les universitaires qui ont été invités à examiner les soumissions dans le cadre du processus d'examen par les pairs. Au total, les données de plus de 5 millions d'auteurs travaillant entre février 2018 et mai 2020 ont été analysées.
Les chercheurs ont découvert que, entre février et mai 2020, les soumissions aux revues Elsevier ont augmenté de 30 % par rapport à la même période en 2019. Cependant, les femmes ont soumis moins de manuscrits que les hommes dans tous les domaines universitaires, y compris la médecine, sciences de la vie, sciences physiques, et sciences sociales. Cet écart entre les sexes était particulièrement important dans les domaines de la santé et de la médecine, le domaine le plus directement lié au COVID-19, et pour les femmes au début de leur carrière.
Pendant ce temps, pour la plupart des domaines académiques, des proportions similaires de femmes et d'hommes ont accepté des invitations à réviser des manuscrits. Cependant, ce n'était pas le cas pour la santé et la médecine, où les femmes étaient moins impliquées.
Globalement, ces résultats suggèrent que le début de la pandémie peut avoir favorisé un environnement qui était relativement avantageux pour les hommes dans le milieu universitaire. Étant donné l'importance de la publication pour la réussite professionnelle des universitaires, notent les auteurs, les déficits entre les sexes observés dans cette étude pourraient potentiellement avoir des effets à long terme qui aggravent les inégalités entre les sexes dans le milieu universitaire.
Bahar Mehmani, le responsable de l'expérience des évaluateurs d'Elsevier qui a coordonné l'étude, ajoute :« Nous avons entrepris cette collaboration avec la communauté de la recherche pour créer une base de preuves solide pour enquêter sur des questions critiques telles que la façon dont les mesures de verrouillage pendant la pandémie ont eu un impact mondial sur les femmes universitaires dans différentes disciplines. Cela fait partie intégrante de notre engagement plus large à conduire un écosystème de recherche inclusif.
