Les femmes mariées plus âgées assument plus de tâches ménagères que leurs maris, même lorsqu'elles ne font pas partie de la population active – et les problèmes de santé qu'elle peut avoir ne changent pas cet arrangement à moins qu'ils ne soient importants.

Une nouvelle étude de l'Université de l'Utah qui a examiné le genre, santé et travaux ménagers chez les mariés, les couples hétérosexuels qui n'ont plus d'emploi constatent que la santé d'une femme doit être considérablement altérée avant qu'elle cesse de faire les corvées et que son mari assume davantage de ces tâches.

"Une chose que nous avons trouvée est que même lorsque les gens n'ont pas ces exigences externes à temps, comme un travail, ils ont toujours une façon très genrée de faire les choses, " a déclaré l'auteur principal Claudia Geist, un professeur assistant à l'Université de l'Utah avec des nominations conjointes en sociologie et études de genre. "Les femmes en font toujours plus et leur santé n'est pas aussi étroitement liée à leur réduction par rapport aux hommes."

L'étude a été publiée dans le Journal des femmes et du vieillissement . Le co-auteur de Geist est Jennifer L. Tabler, qui a obtenu son doctorat en sociologie à l'U en 2016 et est maintenant professeure adjointe à l'Université du Texas Rio Grande Valley.

La plupart des recherches ont examiné la façon dont l'emploi et le revenu affectent la façon dont les couples négocient la division du travail domestique, dit Geist. Mais il y a une lacune dans la compréhension de ce qui arrive aux personnes qui ne font pas partie de la population active et qui peuvent également avoir des problèmes de santé.

"Nous voulions comprendre comment la santé pouvait être une monnaie qui pourrait aider à décider qui fait quoi, " a déclaré Geist.

L'étude s'est appuyée sur des données sur les couples mariés hétérosexuels âgés de 60 ans et plus qui ne travaillaient plus du supplément 2009 et 2013 sur l'incapacité et l'utilisation du temps (DUST) de l'étude par panel sur la dynamique du revenu, une étude longitudinale à l'Université du Michigan.

Les chercheurs ont cherché à savoir si une mauvaise santé est associée à moins de travaux ménagers dans des proportions similaires chez les hommes et les femmes; si les problèmes de santé des hommes réduisaient leur engagement aux tâches ménagères plus fortement que les problèmes de santé des femmes; et si les femmes font généralement plus de travaux ménagers que les hommes, quel que soit leur niveau de santé.

Les tâches ménagères comprenaient la lessive; préparer le diner; maison de nettoyage; faire les courses ou faire des courses ; payer les factures et gérer les opérations bancaires; et faire des réparations et des améliorations mineures à la maison. Les chercheurs ont mesuré si chaque devoir était partagé également, la femme a fait plus de la tâche particulière ou le mari a fait plus.

Les mesures de santé comprenaient des limitations physiques, niveau d'énergie et limitations fonctionnelles et nombre de jours touchés.

L'étude a révélé que même lorsqu'aucune personne ne travaille, les femmes font encore plus de tâches ménagères. Cependant, le temps consacré aux tâches ménagères pour les femmes et les hommes plus âgés est façonné par leur santé. Mais le temps que les hommes consacrent aux tâches ménagères est moins affecté par la santé, qu'il s'agisse de leur propre santé ou de celle de leur femme. C'est en partie parce que l'implication des maris dans les tâches ménagères est façonnée par les divisions entre les sexes en premier lieu, dit Geist.

"Nous ne savons pas si ce sont les femmes qui s'accrochent, garder leur domaine - surtout chez les personnes âgées ayant une vision très traditionnelle de la division du travail - et ne lâcher prise que s'ils ne peuvent vraiment pas le faire ou si le partenaire masculin s'en tire en ne prenant pas le relais le plus longtemps possible, " a dit Geist. " C'est un signe que l'inégalité existe, elle persistera et la participation des hommes n'augmentera que dans les circonstances les plus extrêmes."

Les résultats de l'étude illustrent la nécessité d'inclure les partenaires masculins dans les discussions avec le prestataire de soins d'une femme si la mauvaise santé devient un problème qui nécessite des ajustements dans la division des tâches ménagères, dit Geist. C'est particulièrement important si le sentiment d'une femme d'être une bonne femme au foyer est affirmé à un degré quelconque par les travaux ménagers.

"Le simple fait de dire à la patiente de réduire sa consommation peut ne pas suffire, " Geist a déclaré. "Vous voudrez peut-être que le partenaire masculin intensifie peut-être un peu plus tôt et encourage sa femme à réduire. "