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Indonésie, comme ses voisins régionaux d'Asie du Sud-Est, soutient les peines capitales depuis des décennies, notamment pour les délits liés à la drogue.
Cette position ferme a été justifiée par des preuves provenant de sondages nationaux indiquant que le public soutient la peine de mort.
Cependant, ces sondages n'ont pas été menés selon des méthodologies rigoureuses. Cela signifie que les résultats ne sont pas fiables.
Notre dernière enquête utilise une méthodologie plus approfondie et rigoureuse. Il a constaté que le public avait peu de confiance dans les réponses pénales les plus dures. Bien que la majorité (69%) soit en faveur du maintien de la peine de mort, seuls 35% se sont déclarés "fortement" en sa faveur.
Les données indiquent que le soutien des personnes interrogées à la peine de mort diminue lorsqu'ils en apprennent davantage sur la portée et l'administration de la peine de mort.
Ainsi, si la décision d'un pays de maintenir la peine de mort se fonde sur une référence à la volonté démocratique, les décideurs ne devraient s'appuyer que sur des recherches empiriques rigoureuses et indépendantes.
Support fragile et malléable
Nous avons travaillé avec IPSOS, une société d'études de marché internationale de premier plan, réaliser une enquête d'opinion publique. Il s'agissait d'un échantillon aléatoire stratifié de probabilité de 1, 515 répondants à Aceh, Bali, Grand Jakarta, Sumatra du Nord, Sulawesi du Sud, Java occidental et Yogyakarta.
Alors que le soutien à la peine capitale était élevé en général, nous avons constaté qu'elle repose sur l'hypothèse que la peine de mort est exécutée de manière juste et proportionnée. Quand les gens apprennent que ce n'est pas le cas, le soutien diminue.
Lorsqu'on leur donne le choix de phrases alternatives, comme la prison à vie sans libération conditionnelle, le soutien à la peine de mort est tombé à seulement 25 %.
Un questionnement plus rigoureux suggère que le soutien initial reflète des réactions instinctives à un sujet émotif - un désir de voir les malfaiteurs punis - plutôt que des opinions bien informées.
Surtout, les répondants ne connaissaient pas la peine de mort. Seuls 2% se considèrent très bien informés. Seulement 4 % ont dit qu'ils étaient très préoccupés par la question.
En réfléchissant à des cas précis et réalistes, leur soutien a encore diminué.
Par exemple, quand on lui donne des détails sur un homme qui a abattu un propriétaire de magasin lors d'un vol, 40% des personnes interrogées pensaient qu'il méritait la peine de mort. Mais lorsqu'on lui a dit que l'homme n'avait aucune condamnation antérieure, le soutien à la peine de mort a diminué à seulement 9 %.
De même, 50% pensaient qu'un trafiquant de drogue « pivot » méritait la peine de mort. Pour une affaire similaire où le défendeur était pauvre et sans instruction, simplement une mule de drogue, ce chiffre est tombé à seulement 14 %.
Plus de la moitié de ceux qui ont soutenu la peine capitale l'ont fait parce qu'ils pensaient qu'elle décourageait les crimes graves. Plus d'un tiers soutiendraient l'abolition si les chefs religieux le faisaient.
Mais lorsqu'on l'interroge sur les mesures préférées pour réduire ce crime en Indonésie, les répondants ont montré peu de confiance dans la peine capitale. Ils avaient plus confiance dans une police efficace, réduction de la pauvreté ou interventions thérapeutiques, tels que les traitements de santé pour la toxicomanie.
Interrogé sur les mesures qui seraient les plus efficaces pour réduire la criminalité liée à la drogue, seulement 9% du public a suggéré d'augmenter les condamnations à mort, avec seulement 6% suggérant plus d'exécutions.
Le besoin de meilleures méthodes pour les sondages d'opinion
sondages d'opinion indonésiens, bien que peu fréquent, indiquent environ 75 % de soutien à la peine de mort. Un sondage réalisé par Indo Barometer en 2015 a révélé que 84% étaient favorables à la peine de mort pour les trafiquants de drogue.
Des sondages superficiels peuvent nous donner une idée de l'évolution des opinions au fil du temps. Cependant, ils ne peuvent pas mesurer la force d'opinion, connaissance du sujet, ou comment le public pourrait se sentir quant à savoir si certains types d'infractions ou de délinquants devraient être passibles de la peine capitale.
De tels sondages ne peuvent pas non plus susciter de réponses nuancées à des caractéristiques particulières d'affaires impliquant, par exemple, fortes caractéristiques aggravantes ou atténuantes.
L'analyse comparative de la recherche sur l'opinion publique de huit pays démontre que des données fiables sur l'opinion publique ne peuvent être produites que par des enquêtes méthodologiquement sophistiquées. Cela comprend des enquêtes du type commandées par le Death Penalty Project en Malaisie, Trinité et Zimbabwe.
Une recherche empirique rigoureuse et indépendante qui démêle les nuances du soutien public est nécessaire si la rétention doit être justifiée par référence à la volonté démocratique.
Et après?
Cette recherche empirique solide est particulièrement importante pour le trafic de drogue en Indonésie, étant donné les niveaux élevés de préoccupation nationale et internationale concernant les dommages causés par les drogues.
Nos résultats ont démontré que lorsque les gens reçoivent des informations précises sur le maintien et l'utilisation de la peine de mort, un soutien initial élevé diminue considérablement.
Il semble que plus le public est informé sur la peine de mort et son application, moins ils le supportent.
Le soutien diminue également lorsque les personnes sont confrontées à des circonstances atténuantes ou lorsqu'elles envisagent des alternatives telles que la prison à vie.
À la lumière de cela et des révisions en cours du Code criminel, c'est un bon moment pour réfléchir à la réponse de la justice pénale au trafic de drogue en Indonésie. Cela a également des implications pour les juridictions voisines du «triangle d'or» de l'Asie du Sud-Est qui sont également touchées.
L'Indonésie devrait élaborer une politique fondée sur des preuves sur les efforts de lutte contre la drogue et le crime et elle devrait le faire sans supposer que le public exige la peine capitale.
L'opinion publique est souvent très sensible aux nouvelles informations, surtout lorsque ces informations sont adaptées pour répondre spécifiquement au débat public. L'opinion publique doit être soigneusement mesurée si elle doit éclairer les politiques publiques.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.