De nombreux professionnels, y compris les universitaires, sont habitués à voler beaucoup. Ou ils étaient avant que COVID-19 réduise considérablement les voyages en avion et perturbe les plans de conférence dans le monde. Pour l'instant, le mélange de nombreuses personnes dans les salles de conférence des hôtels, venant de nombreux endroits, n'est pas une option.

Les conférences sont de plus en plus organisées en ligne. À quoi cela devrait ressembler et quels changements cela implique pour la nature des réseaux professionnels et le partage des connaissances reste à voir.

Mais des choix de conception intelligents peuvent se traduire par des gains significatifs en matière de durabilité, l'accessibilité et les connaissances que les gens peuvent tirer des conférences à l'ère de la COVID-19 et au-delà.

La conférence en ligne offre de nouvelles opportunités d'élargir les conversations et d'inviter des commentaires plus inclusifs. Notre travail s'intéresse à la façon dont les pratiques de recherche à faible émission de carbone peuvent être bonnes pour la planète et bonnes pour les résultats de la recherche.

Frais de déplacement

Etre et travailler ensemble, en particulier dans les petits ateliers, est un moyen inestimable de générer de nouvelles idées et de nouvelles connexions dans de nombreux domaines et cadres professionnels. Mais les anciens modèles de rassemblement, notamment dans leur échelle et leur intensité carbone, ont des inconvénients que nous ne pouvons plus nous permettre d'ignorer.

Voler était une proposition difficile avant la pandémie. Le transport aérien contribue aux injustices environnementales dans les communautés situées à proximité des aéroports et en première ligne du changement climatique.

Les exigences de voyage excluent également de nombreuses personnes de la participation, que ce soit en raison des coûts élevés, restrictions aux frontières, problèmes d'accessibilité ou pressions sur les participants ayant des responsabilités en matière de soins. Tout le monde ne peut pas voyager. Certainement, tout le monde ne devrait pas. Plusieurs parmi nous, en particulier dans le Nord Global, besoin de voyager beaucoup moins.

Avions à part, à la fois dans les universités et au-delà, certaines personnes se demandent de plus en plus si les conventions de conférence les servent bien.

Un bref exposé dans un marathon d'autres présentations en vaut-il vraiment la peine ? Existe-t-il d'autres moyens de se rassembler qui pourraient contribuer davantage au partage des connaissances et à la planète ?

Nouveaux modèles, nouvelles possibilités

La bonne nouvelle, c'est qu'il n'est pas nécessaire de réinventer la roue. Des chercheurs à l'écoute des enjeux environnementaux et d'équité du vol expérimentent depuis des années des formats alternatifs.

La conférence presque neutre en carbone, dirigé par le professeur d'humanités environnementales Ken Hiltner à l'Université de Californie à Santa Barbara, est un exemple. La conférence accueille des conférences vidéo sur YouTube et WordPress, un format qui réduit considérablement les coûts de participation.

La Society for Cultural Anthropology et la Society for Visual Anthropology proposent un autre modèle :leur conférence biennale commune se déroule sous la forme d'une boucle de huit heures de contenu vidéo, diffusion vers des nœuds internationaux avec des supports disponibles pour les participants des pays du Sud. Les deux formats affichent des numéros d'enregistrement solides, une portée significative et des normes d'accessibilité améliorées.

D'autres gains sont possibles grâce à des approches plus expérimentales. Un atelier que nous avons organisé plus tôt cette année, Énergie en place/hors de propos, réussi à connecter cinq équipes de recherche et plus de 100 participants, le tout sans frais d'inscription. Les présentateurs ont partagé des projets multimédias et mis en évidence des moyens inventifs de produire des œuvres pour la distribution numérique.

Ces exemples et d'autres suggèrent que nous avons des opportunités de reconcevoir et de réutiliser les conférences pour réduire les émissions de carbone et améliorer le partage des connaissances. Cela nécessitera une approche de la planification d'événements qui ne cherche pas simplement à reproduire les conventions en personne, mais d'explorer les capacités uniques des événements en ligne.

Tirez le meilleur parti d'aller en ligne

Voici trois façons de profiter des avantages d'aller en ligne.

1. Prévoyez des commentaires écrits pour des sessions plus riches.

Les panels de conférence académiques conventionnels offrent un temps limité pour la rétroaction :généralement moins de cinq minutes par article. Ce temps peut facilement être rongé par des questions qui, comme les orateurs le notent souvent, "sont plus un commentaire, réellement."

Les événements en ligne peuvent être conçus pour mettre l'accent sur les commentaires écrits, via un chat synchrone ou des fils de commentaires asynchrones, garantissant des réponses plus variées et cohérentes que les remarques verbales sur place. Les participants déclarent régulièrement qu'il s'agit d'un argument de vente majeur des conférences électroniques.

2. Planifiez l'accessibilité dès le départ.

Les concepteurs et défenseurs handicapés utilisent depuis longtemps les outils numériques pour se rencontrer et travailler à distance. Nous devrions apprendre des technologies de la culture du handicap, protocoles et meilleures pratiques pour rendre les réunions en ligne plus accessibles que les conférences traditionnelles ne l'ont jamais été. Si votre conférence n'incluait pas de descriptions d'images, légendes et traductions avant, c'est certainement possible maintenant.

Un meilleur accès peut également stimuler la diversité. Des frais moins élevés signifient que davantage d'universitaires ou de participants sous-représentés peuvent accéder à la salle virtuelle. Les organisateurs de conférences électroniques pourraient également utiliser les fonds réservés aux frais de voyage pour financer la recherche et la création de nouveaux médias pour partager directement la recherche, comme nous l'avons fait avec la conférence que nous avons planifiée.

3. Faire un usage créatif des nouveaux formats de présentation.

La nature fortement médiatisée des conférences électroniques a le potentiel de réécrire le conventionnel, et souvent monotone, Présentation Powerpoint. Allant des petits gestes (comme enregistrer une conférence à partir d'un site de terrain) aux grands (comme composer des essais vidéo), Les conférences électroniques peuvent utiliser les capacités des médias numériques pour l'enquête et l'expression. Une telle démarche s'articule avec la recherche-création, un cadre qui met les chercheurs au défi d'articuler leurs arguments de manière accessible ou attrayante sur le plan esthétique.

Le travail à venir

La poursuite de ces avantages ne signifie pas qu'ils sont garantis, ces efforts ne seront pas non plus sans risques.

Distractions numériques, streaming énergivore, risques de sécurité, l'enchevêtrement avec le capitalisme de surveillance et la capture de l'énergie créative des rassemblements en personne sont autant de difficultés rencontrées par les organisateurs de conférences électroniques.

Ils sont importants, mais pas insurmontable. Nous avons récemment écrit un court, rapport accessible mettant en évidence plusieurs façons de relever ces défis. C'est une route que nous construisons en marchant.

En tout, les perturbations du COVID-19 offrent une opportunité de repenser notre façon de faire des conférences et des ateliers :se demander à quoi ils servent, à qui ils profitent et comment nous pouvons les améliorer, espérons-le de manière à réduire de manière permanente le nombre de voyages que nous effectuons dans un monde post-pandémique.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.