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Pour beaucoup de femmes, pendant la pandémie et les confinements associés, les groupes Facebook fermés ont été un endroit pour faire exactement cela. Ces groupes offrent une chance de s'échapper virtuellement de la maison et de passer du temps avec des âmes partageant les mêmes idées, bavardant parfois, souvent aéré, et rechercher la solidarité dans la fraternité virtuelle.

Problèmes de santé mentale, maladie chronique, violence domestique, les maladies et les problèmes des enfants, divorce, décès, infidélité :ce ne sont là que quelques-uns des sujets abordés dans ces groupes, avec les minuties plus banales de la vie.

Tandis que les femmes reçoivent de l'amitié et des conseils des groupes, c'est à un coût. Les administrateurs de groupe passent d'innombrables heures non rémunérées à filtrer les nouveaux membres, gérer les conflits de groupe, et assurer l'exactitude des informations.

Quoi de plus, la récente décision de la Haute Cour australienne selon laquelle les entreprises médiatiques sont responsables des commentaires diffamatoires sur leurs pages Facebook met en lumière certains des risques encourus par les « gestionnaires accidentels de la communauté » dans ces groupes, non rémunérés et non protégés par les grandes organisations médiatiques (ou même par n'importe quelle organisation).

Le travail de création et de maintenance des communautés de pairs en ligne est souvent invisible, sous-évalué, et pleine de risques. Le récent recensement australien a posé des questions sur le travail des ménages, mais peu de gens s'arrêtent pour considérer le travail important impliqué dans la création et le maintien de communautés en ligne.

Fermé, Les groupes Facebook centrés sur les femmes sont devenus un endroit recherché par des millions de femmes qui souhaitent se connecter avec d'autres personnes en dehors du public. Leur fonctionnement interne reste un domaine sous-étudié et il y a des risques et des récompenses, y compris la possibilité de risques juridiques, sortie médiatique et honte. La pratique de la « capture d'écran » de contenus à partir d'espaces supposés privés est un risque omniprésent.

Les membres d'un groupe fermé de plus de 3, 000 avocats qui sont également des mères auraient été menacés de poursuites en diffamation après que les détails de leurs critiques de l'activisme anti-masque sont devenus connus en dehors du groupe.

Pourquoi les femmes s'ouvrent aux groupes fermés

Nos récentes recherches sur les fermetures, des groupes Facebook axés sur les femmes ont exploré certains des risques et des récompenses pour les femmes, en particulier les mères, et leurs motivations pour rejoindre ces groupes.

Nous avons interrogé des femmes membres de groupes Facebook fermés. Nous avons étudié quatre catégories spécifiques d'utilisateurs de Facebook :les partenaires des militaires, femmes migrantes, « maman blogueuses » et mères « de tous les jours ».

Les participants nous ont dit qu'ils avaient rejoint des groupes Facebook privés ou secrets parce qu'ils voulaient un coffre-fort, de confiance, espace de discussion spécifique au genre.

Mais ces groupes nécessitent un travail important pour créer et maintenir. Les femmes entreprennent ce travail "caché" non seulement pour elles-mêmes, mais au nom de leurs familles, institutions et organisations. Les groupes sont utilisés pour obtenir des informations, défendent leurs besoins et créent souvent une communauté d'entraide pour combler les lacunes des autres services de soutien.

Certaines mamans blogueuses nous ont dit qu'elles avaient rejoint les groupes pour chercher "un refuge" dans leurs blogs publics, tout en maintenant souvent une présence publique plus organisée, pour échapper à la surveillance, y compris des marques (en tant que sponsors ou partenaires actuels ou potentiels), les médias grand public, et les trolls.

Pendant ce temps, les femmes dont les partenaires étaient dans l'armée cherchaient des espaces loin de l'attente intense du « conjoint militaire idéal ».

Les mères migrantes ont noté qu'un contexte culturel commun, et des expériences communes telles que la solitude ou le racisme, ont augmenté leur niveau de confiance dans les autres membres du groupe et dans les informations qu'ils ont fournies.

Et pour les mamans de tous les jours, les groupes offrent une chance de laisser échapper le « masque de la maternité » et de prendre le temps de demander conseil et de se concentrer sur leurs propres problèmes.

Le coût des soins

Ces réponses suggèrent que de nombreuses femmes cherchent du réconfort dans leur rôle de soins intensifs en tant que mères et partenaires. Mais ironiquement, il faut beaucoup de travail pour créer, maintenir et participer à ces groupes.

Les membres et administrateurs de ces groupes travaillent dur pour les rendre sûrs, digne de confiance et inclusif. Mais avec les blocages de COVID affectant une grande partie de la population australienne, les tensions ont poussé certains groupes au point de rupture.

Des échanges enflammés autour de sujets précis comme les vaccins, achat de panique ou respect des ordonnances de santé publique, ou des émotions généralement accrues au milieu de la pandémie, ont incité certains modérateurs à fermer ou suspendre temporairement des pages.

Plus tôt cette année, Facebook a admis qu'il devait faire plus pour réduire les risques liés à la modération et à l'adhésion à des groupes fermés, s'engageant à "continuer à construire et à investir pour s'assurer que les gens peuvent compter sur ces lieux pour se connecter et se soutenir".

Alors que les groupes Facebook fermés répondent au besoin de connexion des gens loin de l'éclat du regard sociétal, the paradox of creating "private" spaces within a commercial platform that monetises personal information also sits uncomfortably for many users.

The invisible work women undertake in these groups bring many benefits to their families, their employers, et à eux-mêmes. Recognizing this unpaid labor is vital and more needs to be done to train, resource and support the volunteers who make and maintain these vital community resources.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.