L'activité physique chez les jeunes peut être améliorée par des interventions en ligne bien conçues et mises en œuvre telles que des « jeux d'exercice » et des applications pour smartphone, de nouvelles recherches montrent.

Selon une étude de synthèse réalisée à l'Université de Birmingham, les enfants et les jeunes ont réagi positivement dans les cours d'éducation physique à l'utilisation des jeux d'exercices, qui dispensent des cours d'activité physique via des jeux ou des activités personnalisées. Les changements comprenaient des augmentations des niveaux d'activité physique, mais aussi des émotions améliorées, attitudes et motivations à l'égard de l'activité physique.

L'étude, Publié dans Education Physique et Pédagogie du Sport est l'un des premiers à examiner non seulement l'impact des interventions en ligne sur les comportements physiques dans des groupes non cliniques de jeunes, mais les effets des supports numériques sur la connaissance de l'activité physique, développement social et amélioration de la santé mentale.

Les preuves peuvent être utilisées pour informer les organisations de santé et d'éducation sur la façon dont elles peuvent concevoir des interventions en ligne pour atteindre et impliquer les jeunes dans l'activité physique.

Les auteurs ont analysé 26 études d'interventions en ligne pour l'activité physique. Ils ont trouvé trois mécanismes principaux à l'œuvre :la gamification, dans lequel les participants progressent à travers différents niveaux de réussite ; personnalisation, dans lequel les participants ont reçu des commentaires et des récompenses personnalisés en fonction de leurs progrès ; et informations, dans lequel les participants ont reçu du matériel éducatif ou des conseils pour encourager le changement de comportement.

La plupart des interventions étaient axées sur la ludification ou la personnalisation et les chercheurs ont constaté que la majorité des études (70 %) faisaient état d'une augmentation et/ou d'une amélioration des résultats liés à l'activité physique pour les enfants et les jeunes qui ont participé à des interventions en ligne. Les élèves en âge d'aller à l'école primaire en particulier qui ont participé aux cours d'éducation physique en ont bénéficié.

Auteur principal Dr Victoria Goodyear, à la School of Sport de l'Université de Birmingham, Sciences de l'exercice et de la réadaptation, a déclaré :« Nous trouvons des preuves convaincantes que les enseignants d'éducation physique peuvent utiliser l'apprentissage en ligne pour stimuler les attitudes et la participation à l'activité physique chez les jeunes, en particulier à l'âge de l'école primaire. Il y a ici une réelle opportunité pour la profession d'EP de montrer la voie dans la conception d'opportunités d'exercices en ligne significatives et efficaces, ainsi qu'une opportunité d'intégrer des approches positives de l'exercice et des jeux et applications en ligne à un stade précoce."