Les premiers résultats du NAPLAN pour 2021 publiés aujourd'hui suggèrent que l'impact moyen des fermetures d'écoles COVID sur l'alphabétisation et la numératie en 2020 a été relativement faible.

Il s'agissait du premier test NAPLAN depuis que les étudiants sont passés à l'apprentissage à distance, et a concerné 1,2 million d'élèves en 3e année, 5, 7 et 9.

Les résultats montrent que la moyenne nationale pour la littératie et la numératie en 2021 a assez bien résisté malgré les perturbations de l'année dernière. Il y a eu peu de changement dans les résultats moyens du NAPLAN en 2021 par rapport à 2019 dans tous les États et territoires, dont Victoria, qui a eu la plus longue période de scolarisation à distance en 2020.

Pour comprendre comment les enfants réussissent à l'école, il est important de regarder les progrès de l'apprentissage des élèves au fil du temps, pas seulement là où ils se trouvent à un moment donné.

Selon notre métrique de progrès des étudiants pour NAPLAN, Les progrès de Victoria en littératie et en numératie sont généralement conformes à la moyenne nationale en 2019-21. Nous pouvons également constater que les progrès au niveau national pour 2019-21 étaient similaires aux taux de progrès historiques.

Ces résultats témoignent du travail acharné des étudiants, parents, enseignants et chefs d'établissement dans tout le pays. Mais il est trop tôt pour crier victoire.

Nous devrons attendre que les données complètes du NAPLAN soient publiées en décembre pour comprendre quel a été l'impact sur les élèves vulnérables, en particulier.

Il est également important de se rappeler que NAPLAN ne teste que la littératie et la numératie. Les lacunes qui peuvent être apparues dans d'autres parties du programme, comme les sciences et les sciences humaines, ne sont pas pris en compte dans ces données.

Ces résultats ne nous aident pas non plus à comprendre l'impact des fermetures d'écoles sur le développement social et la santé mentale des élèves en général.

Ils ne changent pas le fait que les gouvernements devraient soigneusement planifier comment ramener les enfants en classe en toute sécurité, et dès que possible.

Les élèves défavorisés ont peut-être moins bien réussi

Les élèves de tout le pays ont raté un nombre important d'écoles en 2020, en particulier à Melbourne où certains élèves ont raté environ 21 semaines d'école. En Nouvelle-Galles du Sud, les écoles ont été fermées pendant environ sept semaines.

De nombreux élèves défavorisés ont probablement trouvé l'enseignement à distance plus difficile que d'autres groupes. Notre rapport 2020 a estimé que l'écart de réussite entre les élèves favorisés et défavorisés s'élargit jusqu'à tripler le taux lorsque les enfants essaient d'apprendre à la maison plutôt qu'en classe ordinaire.

Les élèves les plus susceptibles d'être touchés par l'apprentissage à distance sont ceux issus de familles socio-économiques défavorisées, Origines autochtones ou communautés éloignées, ainsi que les personnes en mauvaise santé mentale, des handicaps et des besoins d'apprentissage particuliers.

Les élèves des premières années qui développent encore des compétences de base en lecture et en écriture risquent également de prendre du retard.

De nouvelles données internationales suggèrent que les fermetures d'écoles COVID ont eu des impacts négatifs importants sur l'apprentissage des élèves dans certains pays et que les élèves défavorisés ont le plus souffert. Les conclusions des différentes études varient, mais une étude hollandaise estime que la perte d'apprentissage est 60 % plus importante pour les élèves en difficulté.

Compte tenu des impacts négatifs potentiels pour les élèves vulnérables, les gouvernements de NSW et de Victoria ont fait des investissements importants dans de nouveaux programmes de tutorat pour aider ces étudiants à rattraper leur retard. Ces programmes sont en place depuis début 2021.

L'ouverture des écoles en toute sécurité devrait être une priorité nationale

Les premières données NAPLAN sont prometteuses, mais nos dirigeants doivent rester concentrés sur le retour des enfants à l'école.

Pour les étudiants défavorisés en particulier, il peut y avoir d'autres impacts négatifs sur l'apprentissage que nous ne connaissons pas encore.

Mis à part les performances académiques, les fermetures prolongées d'écoles ont des implications plus larges. Il existe de réelles inquiétudes quant aux impacts potentiels sur la santé mentale et le développement social des élèves.

On ne sait pas non plus quels peuvent être les effets cumulatifs des fermetures d'écoles sur les élèves ou les enseignants. Alors que l'enseignement à distance se poursuit à Victoria et en Nouvelle-Galles du Sud et maintenant à l'ACT, la fatigue s'installe.

Le Murdoch Children's Research Institute a montré que les fermetures sont associées à une augmentation des dommages à la santé physique et mentale des enfants - et au bien-être - en raison de l'isolement social, anxiété accrue, négligence, voire d'abus. Ces conclusions sont renforcées par des preuves de plus en plus nombreuses à l'étranger.

La pandémie de COVID continue de bouleverser les routines scolaires quotidiennes de millions de jeunes Australiens, interrompre leur apprentissage, développement et amitiés.

Les résultats du NAPLAN nous donnent des raisons d'espérer qu'avec le travail acharné des étudiants, les familles et les enseignants, ainsi que des soutiens ciblés lors de la réouverture des écoles, nous pouvons maintenir l'apprentissage des élèves sur la bonne voie, malgré les aléas.

Mais nous devons nous assurer que les élèves qui ont le plus lutté obtiennent l'aide dont ils ont besoin pour rester engagés à l'école et continuer à progresser dans leur apprentissage. Ramener tous les enfants à l'école, sans encombre, devrait être une priorité nationale.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.