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L'itinérance a un impact durable sur les résultats scolaires des élèves de la maternelle à la 12e année, et jusqu'à 88 % des enfants de Detroit sans domicile fixe ne sont pas identifiés par leurs écoles et bénéficient d'un soutien supplémentaire, selon une nouvelle analyse de l'Université du Michigan's Poverty Solutions.
Le nouveau databook, "The Educational Implications of Homelessness and Housing Instability in Detroit" offre un aperçu de la sous-identification des étudiants sans-abri à Detroit et des liens entre l'itinérance et l'absentéisme chronique, transferts scolaires en milieu d'année, taux de diplomation et d'abandon, taux de discipline scolaire, accès à l'aide publique, et la probabilité d'entrer dans le système de placement familial.
À travers les indicateurs éducatifs, les étudiants qui ont vécu l'itinérance ont eu plus de difficultés que leurs pairs logés - et ces défis ont persisté même après la découverte d'un logement stable. Cependant, les données montrent des exceptions à cette tendance globale, ce qui indique que les réponses des écoles peuvent faire une différence pour les élèves qui ont été sans abri.
"Ces résultats peuvent aider les écoles à décider comment dépenser les 800 millions de dollars supplémentaires désignés dans l'American Rescue Plan Act pour identifier et soutenir les élèves sans-abri. Le financement offre une réelle opportunité non seulement d'identifier les enfants sans domicile et de les soutenir à l'école, mais pour mettre les familles en contact avec des ressources qui pourraient fondamentalement mettre fin à leur sans-abrisme, " a déclaré Jennifer Erb-Downward, auteur principal du recueil de données et associé de recherche principal à Poverty Solutions qui étudie l'itinérance chez les enfants et les familles.
Le recueil de données fournit des données auparavant indisponibles comparant les résultats scolaires des élèves qui ont connu l'itinérance avec leurs pairs logés au Detroit Public Schools Community District, les écoles à charte de Detroit et dans tout l'État pour les années scolaires 2009-10 à 2017-18 ; ce sont les données prêtes pour la recherche les plus récentes disponibles qui incluent le statut de logement d'un étudiant.
La loi fédérale McKinney-Vento sur l'aide à l'éducation des sans-abri garantit un accès égal à l'éducation publique pour les enfants et les jeunes sans-abri. La loi définit les enfants et les jeunes sans-abri comme ceux qui « n'ont pas de ordinaire, et une résidence nocturne adéquate. » Cela inclut les enfants qui, en raison de la perte de leur logement ou de difficultés économiques, séjournent dans des hôtels, motels, parcs à roulottes, terrains de camping, doublé dans le logement d'une autre personne, refuges d'urgence ou de transition, ou tout autre endroit non destiné à l'habitation humaine (comme les voitures, espaces publics ou bâtiments abandonnés).
Les élèves sans-abri ont certains droits à l'éducation en vertu de la loi McKinney-Vento, comme le droit de s'inscrire immédiatement à l'école, même s'ils n'ont pas tous les documents requis; rester dans leur école d'origine, alors même que leur situation de logement change; transport aller-retour à l'école; priorité à l'éducation préscolaire; participation à des activités parascolaires; et d'autres supports supplémentaires au besoin, comme des cours particuliers ou des fournitures scolaires.
« Le fait de ne pas identifier le moment où les élèves vivent l'itinérance prive les enfants de leurs droits légaux à une éducation égale. La sous-identification des élèves sans domicile signifie également que les éducateurs et les écoles ne disposent pas d'informations essentielles sur les obstacles auxquels les enfants et leurs familles peuvent être confrontés " a déclaré Erb-Downward.
Les données montrent l'impact négatif de ne pas identifier les étudiants sans domicile fixe. Les principales conclusions de l'analyse d'Erb-Downward comprennent :
Le recueil de données comprend également des recommandations sur la façon d'améliorer le soutien aux élèves sans-abri, tirer parti des connaissances des éducateurs dans les écoles qui voient de meilleurs résultats scolaires pour ces élèves.
"Le recueil de données fournit une compréhension globale de l'étendue de l'itinérance au sein du système scolaire de Detroit. Les informations aideront le système scolaire de Detroit et les systèmes des sans-abri à renforcer le travail en cours pour garantir que tous les enfants sans-abri dans le système scolaire de Detroit sont correctement identifiés comme tels et fournis avec les ressources auxquelles ils ont droit, " dit Catherine Distelrath, directeur du CAM, Le système d'entrée coordonné local de Detroit pour l'aide aux sans-abri.
Soutenu par le McGregor Fund et la Skillman Foundation, le recueil de données est en cours d'élaboration depuis 2019 dans le cadre du programme plus large de lutte contre le sans-abrisme de Poverty Solutions. L'analyse initiale du recueil de données a révélé la sous-identification des étudiants sans-abri à Detroit, ce qui a conduit à un nouveau système de référence automatique qui relie le système de refuge pour sans-abri de la ville et les liaisons scolaires pour sans-abri.
« Les étudiants et les familles en situation d'itinérance sont passés entre les mailles du filet pendant trop longtemps, même lorsqu'il existe un cadre fédéral garantissant leur droit à la continuité de l'éducation et des ressources associées, " a déclaré Vanessa Samuelson, directeur de l'apprentissage et des rapports au Fonds McGregor.
"L'investissement du Fonds McGregor dans cette analyse fondamentale a été fait pour attirer l'attention sur les conséquences importantes qu'une expérience d'itinérance peut avoir pour les étudiants et fournir des informations précises et exploitables pour stimuler le développement des réponses nécessaires."