Sur les colonnes du temple noircies par la suie, un groupe de chercheurs a découvert des peintures anciennes montrant huit saints bouddhistes remontant peut-être à plus de 1, il y a 300 ans.

Les images ont été trouvées dans les colonnes du hall principal du temple Saimyoji de la préfecture de Shiga, largement considéré comme ayant été construit pendant l'ère Kamakura (1185-1333) et le premier à être désigné comme trésor national par le Japon. Les chercheurs ont dévoilé les secrets que les colonnes ont cachés à la vue de tous à l'aide de caméras infrarouges.

Noriaki Ajima, professeur d'histoire de l'art à l'université d'Hiroshima, qui fait partie de l'équipe qui a fait la découverte, a dit qu'il savait qu'il y avait des peintures dessinées sur les piliers.

"C'est parce que lorsque vous faites briller une lumière vive, vous pouvez voir quelque chose comme le visage d'un bodhisattva, " dit-il en japonais.

Cependant, il pensait qu'elles avaient été faites plus récemment pendant la période Edo (1603-1867).

La restauration des zushi du temple, une armoire en forme de placard à double porte où est conservée l'image principale du Bouddha, en juin de l'année dernière, ils ont eu l'occasion de faire une enquête à grande échelle sur proposition du grand prêtre. Ce qu'ils ont découvert à l'aide de leurs caméras infrarouges, c'est que les peintures remontent peut-être plus loin à la seconde moitié de la période Asuka (592-710).

« On pense généralement que le hall principal de Saimyoji a été construit pendant la période Kamakura et a été agrandi pendant la période Nambokucho, " expliqua le professeur.

"La première fois que j'ai vu une photographie infrarouge, J'ai été très surpris de constater que la qualité du rayonnement était complètement différente de celles que j'avais étudiées depuis l'ère Heian, et après une enquête approfondie, J'en suis venu à la conclusion que c'était l'ère Asuka."

Ajima a déclaré que la découverte pourrait être les plus anciennes peintures japonaises à côté de celles trouvées au Tamamushi no zushi à l'intérieur du complexe du temple Horyu-ji dans la préfecture de Nara. Il a dit des éléments dans les peintures comme des formes de parties du corps, plis de paume, et les modèles de costumes suggèrent qu'ils auraient pu être fabriqués en l'an 685.

Il a dit que la forme du corps et les expressions faciales étaient similaires à la statue de Kudara Kannon, nommé trésor national japonais, et les peintures qui décorent le Tamamushi no zushi, toutes deux appartenant au temple Horyu-ji et créées au milieu du VIIe siècle. Les motifs de costumes dans l'art de la colonne étaient également similaires à ceux utilisés dans le Tamamushi no zushi.

Le style utilisé pour exprimer les plis de l'oreille interne et de la paume, cependant, n'étaient pas aussi sophistiqués que ceux utilisés sur la fresque du hall principal du temple Horyu-ji qui a été peinte au 8ème siècle.

À cause de ce, Ajima a placé la création de l'art de la colonne au cours de la seconde moitié du 7ème siècle - entre le moment où le Kudara Kannon et Tamamushi no zushi ont été créés au milieu du 7ème siècle et la peinture de la salle principale du temple Horyu-ji au début de le 8ème siècle.

L'examen de l'histoire littéraire pourrait également fournir des indices sur le moment où les peintures ont été réalisées.

Ajima a expliqué que le district d'Inukami dans la préfecture de Shiga, où se trouve le temple Saimyoji, était la résidence du diplomate du VIIe siècle Inukami qui, en 684, a reçu un titre noble sous le système Yakusa no Kabane de l'empereur Tenmu. L'année prochaine, l'empereur décréta qu'un temple bouddhiste soit construit pour chaque clan.

La découverte de l'art des colonnes a soulevé la possibilité que la salle principale du temple Saimyoji soit plus ancienne que la salle principale du temple Horyu-ji, qui est actuellement reconnue comme le plus ancien bâtiment en bois du monde.