La propagation du COVID-19 a été rapide et implacable, de même que ses effets sur les économies du monde entier. Savoir comment les économies des États résistent aux chocs économiques en temps quasi réel peut être bénéfique pour les décideurs qui ont le pouvoir d'adopter des stratégies pour contrer l'impact négatif. Des chercheurs de l'Université de Notre Dame ont développé le premier tableau de bord en temps quasi réel qui suit les conditions économiques hebdomadaires au niveau de l'État.

Leur étude, "Suivi des conditions économiques hebdomadaires au niveau de l'État, " a été publié comme document de travail par le Bureau Nationale de la Recherche Economique . Les données du tableau de bord sont disponibles depuis 1987, permettant une perspective historique, afin que les universitaires et les décideurs puissent voir un nouveau niveau de détail à des moments clés tels que le krach boursier du lundi noir de 1987 ou la Grande Récession.

Les données sont réparties en six catégories qui couvrent les secteurs économiques de la mobilité (par exemple, téléphones portables, prix de l'essence) à la main-d'œuvre (par exemple, taux de chômage) aux dépenses des ménages (ex. frais de carte de crédit/débit). Ce niveau de détail disponible chaque semaine permettra aux décideurs politiques de voir comment se portent certains secteurs des économies des États et, idéalement, permettra de détecter les tendances et les chocs économiques à temps pour des réponses politiques appropriées.

« Ce projet a été motivé par ce qui se passait avec COVID-19, " dit Christiane Baumeister, le professeur Robert et Irene Bozzone et président associé du département d'économie et auteur principal. « Nous n'avions jamais connu une détérioration aussi rapide des conditions économiques, ce qui a mis en évidence la nécessité de mesures fiables de l'activité économique à haute fréquence."

Avant de développer leur tableau de bord, il n'y avait pas d'outil disponible permettant aux utilisateurs d'explorer des secteurs économiques spécifiques mesurés chaque semaine, éclairant quels secteurs étaient faibles ou forts dans les États individuels à un moment donné.

"Je pense qu'un élément important de notre étude est le niveau d'hétérogénéité des cycles économiques à un niveau désagrégé, " a déclaré Eric Sims, Michael P. Grace II Collegiate Chair of Economics et co-auteur. "La Grande Récession n'a pas eu la même apparence partout. En revanche, concernant la pandémie, il est remarquable de constater à quel point tout était identique dans tous les États. »

Sims a noté que les réponses politiques étatiques et nationales diffèrent et que le tableau de bord des chercheurs est une nouvelle façon de mesurer l'efficacité des interventions politiques.

« Les décideurs peuvent utiliser les indices des conditions économiques au niveau des États pour évaluer la situation actuelle dans chaque État afin de concevoir des mesures politiques ciblées, et ils peuvent également suivre l'impact des politiques étatiques et fédérales sur l'État concerné, de sorte que les informations circulent dans les deux sens, " a ajouté Baumeister. " C'est aussi utile pour mieux comprendre comment fonctionne l'économie au niveau national. Au cas par cas, nous calculons également la probabilité que les États soient en récession. Plus il y a d'États en récession, plus il est probable qu'il y aura une récession nationale. Nous déterminons ensuite la part de l'économie en récession et la transformons en un indice global de faiblesse économique. Notre indice de faiblesse économique identifie le début des récessions globales de manière plus opportune que le Comité de datation sur le cycle économique du National Bureau of Economic Research. »

Comme autre illustration de l'utilité de leurs index au niveau de l'État, les chercheurs ont examiné l'impact d'une partie particulière de l'allégement fédéral COVID-19 - le programme de protection des chèques de paie - sur les économies des États. En utilisant la variation interétatique des montants et des volumes de prêts, l'équipe de recherche a comparé les États recevant plus de prêts PPP à des États recevant moins. Ils ont constaté que le décaissement des prêts PPP a déclenché une réponse positive des conditions économiques au niveau de l'État.

« Les effets des PPP sur la croissance se sont estompés en quelques semaines, mais les effets cumulatifs de la relance ont soutenu les conditions économiques pendant environ trois mois, " dit Sims. " Vous ne seriez pas en mesure de détecter cet effet en regardant les chiffres trimestriels. La capacité de suivre les conditions à une fréquence hebdomadaire est essentielle ici."

L'un des domaines d'expertise de Baumeister est l'industrie pétrolière et gazière, elle a donc utilisé le tableau de bord pour examiner les différences économiques entre les États pétroliers et les États sans ces ressources pendant la baisse des prix du pétrole 2014-2016.

« Nous voyons très clairement que plusieurs États fortement dépendants des industries pétrolières étaient en contraction, alors que d'autres États producteurs de pétrole ont mieux résisté dans cet environnement de prix bas du pétrole, ", a-t-elle déclaré. "Nous avons constaté que les États non pétroliers fonctionnaient très bien au cours de cet épisode et contrebalançaient ce qui se passait dans les États pétroliers. Ainsi, nous pouvons clairement identifier où sont les faiblesses."

Elle poursuivra ses recherches pour voir si les chocs économiques négatifs dans les États pétroliers se répercuteront sur les États voisins. "Donc, l'une des applications possibles est d'examiner des chocs comme un choc pétrolier et d'apprendre à quel point une industrie est importante pour un État spécifique. Il pourrait s'agir d'un système d'alerte précoce pour la détection des récessions en temps quasi réel."