Avant que les Marches des femmes et les mouvements #MeToo et Time's Up fassent la une des journaux et remettent au premier plan les questions des droits des femmes, Les chercheurs de Rutgers travaillaient depuis des décennies en tant qu'ardents défenseurs de leurs recherches, l'enseignement et la sensibilisation. Au cours des prochaines semaines, Rutgers Today mettra en lumière de nombreuses femmes dont le travail a un impact notable.

Nancy DiTomaso a passé sa carrière à la croisée des affaires et des inégalités, examiner les façons dont la race, genre, et la culture créent ou refusent des opportunités d'emploi et de carrière. Son livre très apprécié de 2013, Le non-dilemme américain :l'inégalité raciale sans racisme (Fondation Russell Sage), aborde les manières dont l'inégalité est reproduite - non, comme beaucoup d'entre nous le croient, par la discrimination contre les minorités mais par les avantages accordés aux blancs, connu sous le nom de « thésaurisation d'opportunités ».

DiTomaso, professeur émérite au Département de gestion et de commerce mondial de la Rutgers Business School-Newark et du Nouveau-Brunswick, s'est également penchée sur l'inégalité professionnelle entre les hommes et les femmes et est parvenue à une conclusion similaire :« Discrimination pour les hommes, ainsi que contre les femmes, " elle dit, « joue toujours un rôle dans la disponibilité des opportunités d'emploi pour les femmes par rapport aux hommes ».

Il n'y a peut-être pas de meilleur exemple des progrès réalisés par les femmes que leur ascension spectaculaire sur le marché du travail. En 1950, les femmes représentaient 34 pour cent des travailleurs américains, contre 47 pour cent. Mais, note DiTomaso, un écart entre les sexes dans les salaires et l'autorité professionnelle demeure. En moyenne, pour chaque dollar gagné par les hommes, les femmes gagnent 80 cents, contre 62 cents en 1979. DiTomaso attribue l'écart, au moins en partie, aux types d'emplois occupés par les femmes et aux industries dans lesquelles elles travaillent, des emplois moins bien rémunérés en général. Femmes, par exemple, prédominent encore dans des domaines comme l'enseignement primaire, ergothérapie et orthophonie, et soins infirmiers, tandis que les hommes représentent plus de 75 pour cent de la main-d'œuvre dans des industries comme la construction et l'ingénierie. "Il y a une corrélation directe, " remarque DiTomaso, « entre l'étendue de la ségrégation professionnelle et l'écart de salaire entre les femmes et les hommes.

Cet écart est plus grand pour ceux qui occupent des emplois hautement qualifiés que pour les et c'est moins pour les travailleurs plus jeunes avant leur ascension dans la hiérarchie de l'entreprise. C'est aussi plus important pour les femmes blanches et asiatiques, non pas parce que les femmes noires et hispaniques reçoivent des salaires plus élevés, mais parce que les hommes noirs et hispaniques ont tendance à avoir des emplois à faible revenu que les hommes blancs et asiatiques. Il en va de même pour le « fossé d'autorité » :à mesure que les hommes progressent, ils occupent de plus en plus un pourcentage plus élevé d'emplois à haute autorité.

DiTomaso note qu'un facteur majeur dans les écarts de salaire et d'autorité est le fait que les femmes sont plus susceptibles que les hommes de travailler à temps partiel, travailler moins d'heures par semaine, travailler moins de semaines par an, et de s'absenter du travail rémunéré pendant toute la durée de leur carrière, car les femmes sont encore largement responsables des obligations familiales. Et ce fait frappe particulièrement les femmes de couleur, car noir (et dans une moindre mesure, Les femmes hispaniques) sont beaucoup plus susceptibles que les autres femmes d'être chefs de famille. "Avec chaque enfant supplémentaire, " DiTomaso dit, « les femmes sont moins susceptibles de travailler à temps plein, alors que le fait d'avoir des enfants supplémentaires n'a aucun effet sur le travail à temps plein des pères."

Pour les femmes de couleur - et pour toutes les personnes de couleur - une solution complète au problème de l'inégalité au travail peut entraîner un changement généralisé dans la réflexion sur la base de l'inégalité raciale. Comme le souligne DiTomaso dans Le non-dilemme américain , les Blancs avec qui elle s'est entretenu avaient tendance à considérer qu'il était injuste que les Noirs soient choisis simplement parce qu'ils sont noirs (et que les femmes soient choisies simplement parce qu'elles sont des femmes). Encore, elle dit, "dans la même conversation, ils ont révélé toute l'aide spéciale qu'ils avaient reçue dans leurs propres histoires de vie. elle observe, considérer l'action positive comme une politique où les minorités et les femmes « s'alignent ». DiTomaso ajoute qu'elle a écouté plusieurs histoires de vie de Blancs indiquant que "les amis leur gardaient essentiellement une place dans la file d'attente. D'une manière ou d'une autre, ils ne considéraient pas cela comme injuste. Ils y pensaient simplement comme quelqu'un qui les aidait."

Il faudra peut-être aussi un ajustement d'attitude pour assurer aux femmes de toutes les couleurs une place égale à la table de l'entreprise. Les politiques gouvernementales comme la discrimination positive peuvent continuer à faire la différence, en supposant, bien sûr, que nous, en tant que société, sommes disposés à les soutenir. Et les politiques d'entreprise – encourager les pères à prendre un congé de paternité, accentuer les résultats au travail sur les heures passées à atteindre ces résultats, et une formation pour sensibiliser les gestionnaires aux préjugés inconscients dans le traitement des femmes par rapport aux hommes – sont également susceptibles d'aider à atténuer les écarts de salaire et d'autorité. Mais pour une véritable parité d'emploi, nous devrons peut-être assister à un changement culturel plus profond. Les politiques décrites ci-dessus, dit DiTomaso, "ne suffira pas s'il n'y a pas aussi des changements dans la façon dont les hommes se rapportent aux responsabilités familiales."