Des musiciens comme Jimi Hendrix et Eric Clapton sont considérés comme des virtuoses, guitaristes capables de faire chanter leurs instruments. Les batteurs d'Afrique de l'Ouest qui jouent des instruments à percussion en forme de sablier appelés dùndúns peuvent non seulement faire chanter leur instrument, mais parle. Nouvelle recherche publiée dans la revue Frontières en communication est l'un des premiers à montrer le degré élevé de corrélation acoustique entre ces tambours parlants et la langue parlée yorùbá.

Le tambour de Dùndún est une tradition musicale-orale où des batteurs qualifiés, manipuler l'intensité et la hauteur de l'instrument, peut imiter Yorùbá, une langue tonale principalement parlée dans le sud-ouest du Nigeria. Surnommé « tambours parlants », les dùndúns peuvent être utilisés comme des instruments purement musicaux ou ce que les scientifiques appellent des substituts de la parole, imitant les trois tons de la langue.

Les auteurs du nouvel article décrivent comment ils ont analysé et comparé 30 extraits verbaux parlés et chantés avec des extraits de tambours et de chansons correspondants. Ils ont découvert que le dùndún imite très précisément les caractéristiques microstructurales de la vocalisation yorùbá directement, tandis que la fidélité diminue lorsque la batterie est utilisée uniquement pour la musique ou une communication moins directe telle que la chanson. Les scientifiques distinguent également quatre modes par lesquels le tambour parlant relie la musique et le langage :le rythme, en chantant, tambour parler-performatif et tambour parler-direct.

Nouvelles compréhensions entre la musique et la parole

D'importance égale, l'analyse acoustique démontre comment l'étude des cultures non occidentales peut enrichir la façon dont les scientifiques comprennent plus généralement la relation entre la musique et la parole, ainsi que la façon dont les humains les traitent, selon l'auteur principal Dr. Cecilia Durojaye, chercheur et musicologue affilié au Département de psychologie de l'Arizona State University.

"Ces types de découvertes multiculturelles sont utiles pour envisager des relations et une compréhension plus approfondies des types de communication auditive et de l'évolution du langage et de la musique, " dit-elle. " Le tambour parlant est unique en ce qu'il a un pied à la fois dans les camps de la langue et de la musique, et parce que son existence nous rappelle la mince frontière entre la parole et la musique."

Alors que le tambour parlant est spécifique à la langue yorùbá, la maternité de substitution de la parole dans la musique se produit à travers les cultures, afin que la recherche puisse contribuer à la façon dont les scientifiques comprennent le phénomène en général et dans la culture Yorùbá en particulier, Durojaye a expliqué.

L'étude consistait à comparer les modèles de synchronisation entre des extraits de batterie enregistrés et des clips de discours et de chansons d'interprètes vocaux yorùbá et de batteurs professionnels. Les chercheurs ont également extrait des détails sur la fréquence et l'intensité des enregistrements pour comprendre les points communs structurels dans ces différentes formes de communication.

Objectifs de la gestation pour autrui de la parole

"Notre découverte qui vérifie des modes de percussion distincts variant entre les fonctions musicales et la maternité de substitution de la parole aide à clarifier comment le tambour parlant est utilisé de manière fonctionnelle spécifique liée à différents types de communication, " a déclaré Durojaye.

La gestation pour autrui de la parole remplit un certain nombre de fonctions, de la diffusion de l'histoire orale à la récitation de poèmes et de proverbes. "A travers des instruments de musique comme ces tambours, on peut connaître l'histoire d'une culture particulière ou d'une forme de diffusion des connaissances, ainsi que des aspects de la façon dont les gens pensent, leurs systèmes de croyances et leurs valeurs, et ce qui est probablement important pour eux, " a-t-elle noté.

Il y a encore beaucoup de choses que les scientifiques ne comprennent pas sur le fonctionnement de ces systèmes de substitution de la parole en termes de propriétés linguistiques formelles qu'ils contiennent, dit Durojaye. Par exemple, comment chaque mode capture-t-il et encode-t-il le ton et les syllabes ? Ou comment l'information est-elle transmise au niveau syntaxique ou sémantique ? Et dans quelle mesure leur chevauchement avec les propriétés musicales ?

« Notre étude, qui se concentre sur les propriétés acoustiques de la parole, formes chantées et tambourinées, représente une des premières étapes vers la compréhension de ces différentes structures, " a déclaré Durojaye. " Nous continuons à explorer cet instrument unique, qui a le potentiel d'améliorer notre compréhension de la musique et du traitement du langage, surtout d'un point de vue non-occidental."