La pandémie de coronavirus a eu un impact grave et potentiellement préjudiciable sur la vie des jeunes au Royaume-Uni. La perturbation des résultats de niveau A en est un exemple significatif, mais ce n'est pas la seule façon dont les perspectives de carrière future des jeunes ont été affectées.

Les personnes âgées de 16 à 24 ans ont été parmi les plus durement touchées par la pandémie. Ils sont les plus exposés au risque de chômage et sont confrontés à des possibilités réduites d'emploi et de formation.

Mes recherches portent sur les décisions que prennent les jeunes concernant leur avenir, y compris comment la classe sociale et le lieu affectent les décisions prises par les 16-18 ans lorsqu'ils quittent l'école. Récemment, dans le cadre d'un projet de recherche en cours, J'ai parlé à dix jeunes de la façon dont la pandémie de coronavirus avait affecté leurs projets d'avenir.

Régimes interrompus

J'avais interviewé ces jeunes un an auparavant, lorsqu'ils étaient tous en éducation complémentaire pour obtenir leur bac ou leurs qualifications professionnelles. Tous avaient des GCSE et des niveaux A ou BTEC attendus, ce qui rendrait l'université parfaitement possible, pourtant beaucoup cherchaient à trouver un emploi, commencer des programmes de formation ou des apprentissages ou retourner à l'université pour plus d'études. Certains étaient juste profondément incertains de ce qu'ils devaient faire après avoir quitté l'université.

Six des jeunes ont souligné que la pandémie (et le verrouillage imposé par le gouvernement) avaient ralenti ou réduit leurs opportunités d'emploi, demandes de cours de formation ou avaient des dates de début de formation retardées. Robin, par exemple, a décrit combien d'entreprises qui avaient auparavant proposé des apprentissages avaient soit suspendu les candidatures, soit ne les acceptaient plus.

La situation était similaire pour Becky, qui travaillait pour une entreprise de livraison de pizzas pendant qu'elle cherchait d'autres opportunités d'emploi. Elle a expliqué que la pandémie avait rendu plus difficile la recherche d'un autre emploi ou l'obtention du soutien des autres concernant les opportunités d'éducation ou de formation.

Le message dominant ici était celui de la frustration :retarder et ralentir les opportunités, les perspectives d'emploi sont réduites, et les demandes de formation fermées. Il était donc plus difficile d'échapper à des emplois à temps partiel insatisfaisants ou mal payés.

Ces expériences sont corroborées par les conclusions d'autres recherches :une enquête du groupe de réflexion de la Resolution Foundation a révélé qu'un tiers des personnes âgées de 18 à 24 ans avaient perdu leur travail à cause de la pandémie, tandis que le groupe de campagne Hope not Hate a constaté que 55% des jeunes interrogés pensaient que leurs options pour l'avenir étaient limitées.

Le sentiment d'incertitude qui les attendait était profondément frustrant pour certains, pourtant, les jeunes à qui j'ai parlé gardaient espoir que des opportunités se présenteraient à nouveau une fois la pandémie passée. Aucun d'entre eux n'a dit avoir eu un changement radical d'avis ou s'être attendu à une voie complètement différente en conséquence.

Incertitude et appréhension

Néanmoins, les appréhensions ressenties par ces jeunes étaient frappantes car ceux que j'ai interrogés dans mes recherches précédentes n'avaient pas exprimé ce niveau d'incertitude. Les jeunes à qui j'ai parlé lors de mes recherches précédentes étaient largement optimistes quant à l'obtention d'opportunités d'emploi dans les zones urbaines, ce qui, pour beaucoup, signifiait s'éloigner de chez eux.

Pourtant, les projets de ces jeunes étaient souvent très hésitants. Alors qu'ils pensaient qu'aller à l'université et s'éloigner de la maison était la voie vers un « meilleur » emploi, peu étaient certains de ce qu'ils feraient exactement (en termes de travail ou de carrière) à l'avenir.

Les expériences de ces jeunes, à la fois de mes recherches actuelles et précédentes, montrer la fragilité avec laquelle ce groupe prend des décisions pour l'avenir. Les projets des jeunes, les espoirs et les aspirations changent. Leurs trajectoires et transitions à travers la formation et l'emploi après 18 ans sont, pour beaucoup, pas linéaire mais plutôt prendre des cours et des virages inattendus. Ils sont souvent influencés par des contextes et des circonstances hors de leur contrôle.

C'est particulièrement le cas pour les jeunes qui ne sont pas issus d'une famille ayant une expérience de l'enseignement supérieur, ou avec des finances, des ressources culturelles ou sociales qui favoriseraient une transition plus douce après l'âge de 18 ans.

Dans un environnement incertain, les opportunités d'emploi réduites ou l'accès bloqué à la formation peuvent être potentiellement dommageables, en particulier ceux qui ne font pas la transition vers l'enseignement supérieur. Si les opportunités de travail et de formation sont plus difficiles à trouver, les jeunes qui sont déjà à risque de souffrir de problèmes de santé mentale peuvent ressentir un sentiment d'incertitude et d'anxiété exacerbé à ce moment-là.

Le soutien et l'orientation des jeunes qui traversent ces temps incertains sont cruciaux. Écoles, les collèges et les prestataires de formation pourraient jouer un rôle essentiel ici en tendant la main pour fournir un soutien lorsque les rêves, les espoirs et les plans ne fonctionnent pas. S'il y a quelque chose à apprendre de cette pandémie, c'est que nous devons offrir compassion et soins aux jeunes qui traversent cette période très difficile et précaire.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.