La police communautaire qui encourage les relations avec les citoyens locaux peut réduire la violence policière, alors que les stratégies policières proactives sont associées à une violence policière plus élevée, selon une nouvelle recherche Rutgers University-Camden.

« Si les forces de police se concentrent sur l'établissement de relations et sur les désirs et les besoins de la communauté, plutôt que le contrôle communautaire/social, les agents peuvent avoir une meilleure occasion de se familiariser avec la communauté, " explique la co-auteur Kayla Preito-Hodge, professeur adjoint de justice pénale à Rutgers-Camden. « Cela pourrait potentiellement conduire à une meilleure compréhension, plus de confiance, et globalement de meilleures dispositions et perceptions de la communauté par la police et de la police par la communauté. »

Preito-Hodge et le chercheur de l'Université du Massachusetts-Amherst Donald Tomaskovic-Devey explorent l'efficacité des recommandations politiques visant à apaiser les tensions extrêmes entre les communautés et les services de police à travers le pays, dans leur étude évaluée par des pairs publiée dans Social Currents, le journal phare de la Southern Sociological Society.

« Depuis le meurtre de George Floyd, des semaines de manifestations et de troubles civils massifs ont motivé de nombreuses communautés à rechercher des réponses efficaces à la violence policière, " elle dit.

Les chercheurs examinent plusieurs recommandations politiques qui ont été proposées sous l'administration Obama, dont beaucoup ont refait surface en réponse au calcul racial de 2020. Ils ont évalué les effets potentiels de la police de proximité, augmenter la diversité raciale/genre des agents, et les exigences de formation des officiers supérieurs sur la variation de l'usage courant de la force par les forces de police dans les interactions avec les citoyens.

"Nous constatons que bon nombre des politiques proposées n'ont aucun rapport avec le recours à la force, bien que des exigences accrues en matière de formation des agents et plus d'agents déployés en tant qu'agents communautaires aient été associés à moins de violence policière, " dit Preito-Hodge.

En revanche, elle dit, des mesures proactives de lutte contre la criminalité et des forces de police plus importantes par rapport à la population locale étaient associées à un recours accru à la force.

« Tous nos résultats tiennent compte du niveau de criminalité violente dans les communautés, " dit le chercheur Rutgers-Camden.

Selon Preito-Hodge, souvent, lorsque les gens entendent l'expression « police communautaire, " la première chose qui peut venir à l'esprit est que la police entretient un certain type de relation avec la communauté. Cependant, elle explique, la police communautaire est beaucoup plus large que cela; il peut se présenter sous différentes formes, même au sein d'un même département.

Les chercheurs décrivent trois principaux modes de déploiement de la police de proximité :symboliquement, interactionnellement, et opérationnellement.

Ils affirment que la police communautaire peut être utilisée symboliquement pour simplement obtenir un financement fédéral et le soutien du Bureau fédéral des services de police axés sur la communauté.

"De telles actions symboliques peuvent n'avoir aucune influence sur la réduction du recours à la force par la police, " dit Preito-Hodge.

Police communautaire, expliquent les chercheurs, peut également être utilisé pour étendre le pouvoir de surveillance de la police.

« Cette forme de police de proximité est en fait associée à un recours accru à la force sur les citoyens par la police, " dit Preito-Hodge.

Dernièrement, certaines stratégies de police communautaire peuvent en effet viser l'établissement de relations et de communautés.

"Nos résultats suggèrent que des officiers qui sont dans la communauté parlent aux gens, construire des relations, et reconnaître l'humanité des citoyens peut être moins susceptible d'utiliser la force contre ces citoyens, " dit Preito-Hodge. " Des stratégies proactives de résolution de crimes, en revanche, semblent créer un environnement où la criminalité est assumée et une violence policière accrue est générée. »

Preito-Hodge dit qu'il est difficile de déterminer les implications de leurs découvertes, parce qu'il existe également des preuves que l'augmentation des contacts de la police avec la communauté augmente par la suite la probabilité de violence policière.

Elle postule que l'un des principaux domaines d'intervention – si la communauté décide que le programme de police communautaire est légitime – réside dans le type d'interactions que la police a avec les membres de la communauté.

"Le respect, empathie, et services, plutôt que la méfiance et le contrôle, doivent devenir l'éthique qui guide les interactions avec les membres de la communauté, " dit-elle. " Cependant, sans changements organisationnels et culturels au sein du service de police pour corriger les attitudes, disposition, et les comportements de tous les officiers de la base, les efforts d'interactions positives avec la police communautaire peuvent être futiles. »