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La nature et l'étendue des abus facilités par la technologie en Australie ont été mises à nu, avec une nouvelle enquête révélant que les victimes sont victimes de harcèlement, violence psychologique et menaces physiques.
Ils ont également vu leurs appareils numériques et leurs comptes piratés et ont été contraints d'envoyer du contenu nu ou sexuel en ligne.
De nombreuses victimes ne signalent pas les abus à la police, en raison de la menace de violence et/ou de la diffusion d'images ou d'informations intimes, soulignant la nécessité d'une réforme urgente à l'échelle du système.
Une équipe dirigée par le chercheur de l'Université Monash, le professeur agrégé Asher Flynn, aux côtés de la professeure agrégée Anastasia Powell et Sophie Hindes, ont interrogé 338 parties prenantes du secteur qui travaillent avec les victimes ou les auteurs d'abus facilités par la technologie pour mieux comprendre son ampleur, nature et impact.
Financé par l'Organisation nationale de recherche australienne pour la sécurité des femmes (ANROWS) et le ministère des Services sociaux, les conclusions des chercheurs ont été rassemblées dans le rapport intitulé « Abus facilité par la technologie :une enquête sur les intervenants des services de soutien, " publié aujourd'hui.
Les participants à l'enquête ont déclaré que la majorité des victimes étaient des femmes âgées de moins de 34 ans, ou sont des filles âgées de 17 ans et moins, ainsi que transgenre, personnes non binaires et intersexes.
Les principaux auteurs étaient des hommes jusqu'à 34 ans, ainsi que les garçons, avec d'anciens partenaires intimes, les conjoints de fait ou les conjoints les plus susceptibles d'être à l'origine de l'abus afin d'intimider ou de contrôler la victime, causer de la détresse ou de la peur, ou les isoler et restreindre leurs activités.
L'enquête a demandé aux travailleurs du secteur de répondre à une série de sujets décrivant les comportements d'abus facilités par la technologie :surveillance, les comportements de harcèlement ou de contrôle ; abus ou menaces psychologiques ou émotionnels ; abus sexuels et abus basés sur l'image; et le harcèlement sexuel et le harcèlement dans les fréquentations.
Dans l'expérience professionnelle des travailleurs interrogés :
Plus d'un tiers des travailleurs ont également signalé que les agresseurs avaient insisté pour que les victimes partagent des mots de passe et donnent accès à leur appareil et / ou à leurs comptes en ligne, et 33% ont déclaré être au courant du piratage ou de l'accès aux e-mails des victimes, réseaux sociaux ou autres comptes en ligne sans leur consentement.
Certains agresseurs ont utilisé des appareils domestiques connectés à Internet tels que Google Home ou même des jouets pour enfants pour surveiller ou suivre leur victime.
Près de 40 % des travailleurs savaient que les auteurs publiaient des messages offensants ou indésirables, des images ou des informations personnelles sur Internet sur les victimes et plus d'un tiers ont signalé l'utilisation de comptes anonymes pour envoyer des menaces ou des messages injurieux ou harcelants aux victimes.
L'abus basé sur l'image a également été mentionné par les participants, avec plus d'un quart au courant de victimes qui avaient été menacées de publication en ligne d'une photo ou d'une vidéo nue ou sexuelle, ou envoyé à d'autres, et un sur cinq a déclaré avoir travaillé avec des victimes qui subissaient des pressions, contraints ou soumis à un chantage à envoyer des photos ou des vidéos nues ou sexuelles d'eux-mêmes alors qu'ils ne le voulaient pas.
Les personnes interrogées ont signalé que la crise des feux de brousse de l'année dernière et la pandémie de COVID-19 en cours avaient exacerbé les abus, avec moins de capacité à aider les clients.
Professeur agrégé Flynn, chercheur principal et criminologue de Monash, a déclaré qu'un thème clé dans les résultats était de savoir comment la surveillance constante et les abus par le biais de la technologie ont créé un sentiment d'omniprésence pour les victimes, l'impression qu'ils étaient toujours surveillés par l'agresseur.
« Les travailleurs des services de soutien ont déclaré que cela rendait les victimes hypervigilantes et craintives, l'impression que l'abus ne finirait jamais et qu'ils ne pourraient jamais s'échapper. Cela peut avoir un impact sur toutes les facettes de la vie des victimes :elles ne se sentent pas en sécurité chez elles, travail, études ou dans des situations sociales, " elle a dit.
"Ils se sentent isolés - beaucoup finissent par devoir désactiver leurs comptes de réseaux sociaux, changer de numéro de téléphone et restreindre leur utilisation de la technologie, ce qui peut les voir perdre le contact avec leurs amis et leur famille et avoir du mal à demander de l'aide aux services de soutien et d'urgence.
"Les impacts sont de grande envergure. Les auteurs peuvent avoir un impact sur les finances des victimes en piratant des comptes bancaires ou, en les harcelant au travail, ils peuvent perdre leur emploi. Au delà de ça, il y a des impacts importants sur le bien-être mental des victimes - de l'impuissance et de la honte à l'anxiété, dépression et pensées suicidaires."
Les travailleurs ont également déclaré que la police ne mène pas toujours d'enquêtes criminelles ou d'accusations en rapport avec les abus facilités par la technologie, et les fournisseurs de technologie ne réagissaient pas adéquatement aux risques.
Ils ont également exprimé leur intérêt pour davantage de formation et de perfectionnement professionnel afin de mieux comprendre les subtilités de la violence facilitée par la technologie.
« Ces résultats démontrent qu'il faut faire davantage pour améliorer la réactivité des victimes de crimes facilités par la technologie dans les États et les territoires, en particulier ceux d'origines diverses, ", a déclaré le professeur agrégé Flynn.
« Il est clair que les abus facilités par la technologie sont une forme étendue de violence sexiste et il existe un besoin urgent de formation et de ressources destinées aux services de soutien de première ligne. »
Les conclusions de ce rapport représentent la première étape d'un projet en trois parties sur l'étendue, nature et contextes des abus facilités par la technologie en Australie.
