Deux épaves centenaires ont été retrouvées au large de Singapour.
Deux épaves centenaires remplies de céramiques et d'autres artefacts ont été retrouvées au large de Singapour dans une découverte rare qui mettra en lumière le patrimoine maritime de la cité-État, ont déclaré mercredi les archéologues.
Cette nation insulaire prospère est depuis longtemps une plaque tournante commerciale clé sur les routes maritimes mondiales reliant l'océan Indien et la mer de Chine méridionale.
Les épaves ont été retrouvées au large de Pedra Branca, un éperon rocheux à l'est de Singapour, selon le National Heritage Board et le groupe de réflexion ISEAS-Yusof Ishak Institute, qui ont travaillé ensemble sur le projet.
La première épave, découvert après que des plongeurs soient tombés par hasard sur des plaques en céramique en 2015, transportait des céramiques chinoises qui remontent peut-être au 14ème siècle, quand Singapour s'appelait Temasek.
Certains des objets étaient similaires à des artefacts trouvés lors de fouilles archéologiques sur terre, qui montrait que Singapour était une plaque tournante du commerce bien avant l'arrivée des colonisateurs britanniques en 1819.
Les fouilles sous-marines de la première épave ont permis de découvrir la seconde, qui est probablement le Shah Munchah, un navire marchand construit en Inde qui a coulé en 1796 alors qu'il naviguait de la Chine vers l'Inde.
Les objets récupérés de la deuxième épave allaient de la céramique chinoise aux objets en verre et en agate, ainsi que des ancres et des canons, a déclaré le conseil du patrimoine et le groupe de réflexion.
Les deux épaves étaient remplies de céramiques.
L'enquête et la récupération des artefacts des deux épaves ont été achevées cette année.
De tels canons étaient généralement montés sur des navires marchands utilisés par la Compagnie des Indes orientales - le mastodonte commercial à travers lequel l'empire britannique s'est étendu en Asie - aux 18e et 19e siècles, ils ont ajouté.
Le navire découvert en 2015 était la première ancienne épave découverte dans les eaux de Singapour.
Les archéologues ont déclaré que les épaves mettront en lumière le patrimoine maritime de Singapour.
Il transportait « plus de porcelaine bleue et blanche de la dynastie Yuan que tout autre épave documentée dans le monde, " a déclaré Michael Flecker, chercheur invité à l'unité d'archéologie de l'Institut ISEAS-Yusof Ishak.
"Beaucoup de pièces sont rares, et l'un est considéré comme unique."
La dynastie Yuan existait dans l'actuelle Chine aux XIIIe et XIVe siècles.
Une grande partie de la cargaison chinoise de la deuxième épave était destinée à être expédiée en Grande-Bretagne, dit Flecker.
© 2021 AFP
