Il y a à peu près un an, une conversation lors d'une réunion du corps professoral a piqué l'intérêt de Marcus Crede. Un membre senior du corps professoral du département de psychologie de l'Iowa State University a déclaré qu'il pensait que des questionnaires fréquents aidaient les étudiants à mieux comprendre le matériel de classe. Credo, professeur agrégé de psychologie, était sceptique quant au fait qu'un simple quiz puisse avoir un impact positif sur le rendement scolaire des élèves. Il a décidé de creuser plus profondément et de mener une étude méta-analytique des recherches existantes pour voir si cette affirmation était fondée. Ce qu'il a découvert l'a vraiment surpris.

« J'essaie depuis longtemps de comprendre les variables qui contribuent à l'apprentissage et à la performance en classe, " dit Crede. " Pour moi, cette étude fait partie d'un effort plus large pour comprendre ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Il s'est avéré être un article beaucoup plus intéressant que je ne le pensais. J'ai été surpris."

L'étude

Crede a fait équipe avec Lukas Sotola, étudiant diplômé en psychologie, qui a dirigé une grande partie de la recherche. Ils ont analysé les données d'études publiées précédemment qui ont examiné 52 classes avec près de 8, 000 étudiants, principalement des cours de niveau collégial, pour déterminer si des quiz fréquents ont amélioré le rendement scolaire des étudiants. Les paramètres de laboratoire ont été exclus de l'étude parce que Crede et Sotola voulaient observer si des études similaires de laboratoires s'appliqueraient aux salles de classe générales. Ils ont défini les quiz comme des évaluations à faible enjeu de la matière apprise qui ont lieu au moins une fois par semaine.

Crede souligne que cette étude n'a pas impliqué de véritables expériences, où certains étudiants ont été assignés au hasard à des conditions de quiz et d'autres non.

"Dès que nous n'avons pas d'assignations aléatoires, nous ne pouvons pas être sûrs à 100% que la différence est vraiment liée aux quiz. Cela pourrait être autre chose."

Néanmoins, les résultats suggèrent qu'il pourrait y avoir un lien étroit entre les questionnaires fréquents et la réussite des élèves.

Les résultats de l'étude sont détaillés dans le document, "Concernant les quiz de classe :une synthèse méta-analytique d'études sur la relation entre les tests fréquents à faible enjeu et les performances de la classe, " publié le mois dernier dans la revue Examen de la psychologie de l'éducation .

Quelques surprises

Crede et Sotola ont découvert que lorsque les étudiants sont interrogés sur le matériel de classe au moins une fois par semaine, ils ont tendance à mieux réussir aux examens de mi-session et finaux par rapport aux étudiants qui n'ont pas répondu aux questionnaires. Ils ont également constaté que les étudiants qui répondaient fréquemment aux questionnaires étaient moins susceptibles d'échouer au cours, surtout s'ils avaient du mal avec le contenu du cours.

"J'ai été surpris que l'effet des quiz soit relativement fort, " Crede a déclaré. "J'étais sceptique. Je ne pensais pas que cela aurait beaucoup d'effet. L'autre chose surprenante était à quel point les quiz ont aidé à réduire les taux d'échec dans les classes. Les chances de réussir un cours ont explosé là où les instructeurs l'ont utilisé."

Même si les quiz n'ont qu'un impact modeste sur la capacité des élèves à réussir un cours, Sotola a déclaré que cet outil devrait faire partie du programme d'enseignement d'un instructeur.

"Un effet modeste peut avoir un impact important au cours de nombreuses années, " a déclaré Sotola. " Si les quiz améliorent les performances et conduisent à un pourcentage encore légèrement inférieur d'élèves qui échouent dans leurs cours, cela aura vraisemblablement des effets positifs sur les taux de diplomation et d'abandon à terme, ce qui permettra aux étudiants et aux établissements d'économiser du temps et de l'argent.

Crede a noté que les étudiants qui ont le plus de difficultés dans une classe semblent bénéficier le plus des questionnaires fréquents. C'est une découverte profonde, il a dit, d'autant plus que la mise en œuvre de courts questionnaires dans le programme de cours est une tâche relativement simple.

« Dans de nombreuses universités, y compris l'État de l'Iowa, on s'inquiète souvent des taux d'abandon et des taux d'échec, et donc le fait que nous puissions apparemment faire tant de choses avec si peu d'efforts est vraiment encourageant pour nous, ", a déclaré Crede.

En plus de la fréquence des quiz, un autre facteur qui semblait avoir un impact positif sur la performance des étudiants était la rétroaction immédiate des instructeurs. Aussi, Crede et Sotola ont déclaré que les quiz auxquels les étudiants devaient répondre par des réponses écrites se sont avérés plus bénéfiques pour leur compréhension du matériel de classe par rapport aux questions à choix multiples, bien que leur pool de données pour cet aspect particulier de l'étude était petit.

« Il faut être prudent quant à la quantité de données dont nous disposons, mais les questions à choix multiples semblent être un peu moins efficaces que ce que nous appelons une question à réponse constructive, quand vous devez réellement trouver la réponse vous-même, " a déclaré Crede. "Il s'agit de reconnaître la bonne réponse et de se rappeler réellement quelle est la bonne réponse."

Crede reconnaît que demander aux enseignants de noter des questionnaires écrits quotidiennement ou hebdomadairement peut décourager certains de les mettre en œuvre dans leurs classes. Au lieu, il recommande aux instructeurs d'utiliser des quiz en ligne qui peuvent être automatiquement notés par un système de gestion de cours, comme la toile.

Crede et Sotola ont déclaré que certains attributs du quiz se sont révélés insignifiants dans leur étude, y compris si les tests étaient des quiz pop ou planifiés, ou s'ils étaient en ligne ou sur papier. Peu importe comment ils sont livrés, Crede et Sotola conviennent que leur étude montre que des quiz fréquents avec des commentaires immédiats de l'instructeur aident les étudiants, surtout ceux qui ont des difficultés, réussir en classe.

« L'impact sur les élèves en difficulté a été vraiment remarquable, " dit Crede. " Encore une fois, nous n'avons des données que sur environ 1, 000 étudiants, mais c'est vraiment assez dramatique. Si c'est même à distance dans ce quartier, c'est quelque chose que nous devrions tous faire."