Les serpents à rayures rouges et noires peuvent aller du poison mortel au complètement inoffensif, il est donc important de pouvoir distinguer les différentes espèces. Alors que les marques lumineuses sur les serpents indiquent généralement que vous devez garder vos distances, certains serpents n'utilisent que leurs couleurs pour éloigner les prédateurs et ne causeront rien de plus qu'une blessure par perforation s'ils mordent. Quelques marques révélatrices sont généralement tout ce dont vous avez besoin pour distinguer le serpent de corail venimeux des serpents à rayures rouges et noirs non venimeux.

Recherchez des bandes rouges, noires et jaunes ou blanches autour du corps du serpent pour identifier un corail serpent, un serpent hautement venimeux en Amérique du Nord. Plusieurs serpents ont des marques similaires, mais les serpents coralliens ont des bandes rouges prises en sandwich entre des bandes jaunes ou blanches.


Un serpent noir brillant avec de fines rayures rouges sur toute la longueur de son corps est probablement un serpent arc-en-ciel. Le serpent arc-en-ciel vit dans les ruisseaux, les lacs et les marécages, principalement dans le sud-est des États-Unis. Il est non venimeux.


Un serpent des blés est principalement rouge ou rouille et marqué de fines bandes noires. Les serpents de maïs, une espèce nord-américaine, sont non venimeux.


Le serpent royal écarlate non venimeux, une autre espèce nord-américaine, a des bandes rouges, noires et blanc jaunâtre. Il ressemble au serpent corail, sauf que les bandes rouges sont prises en sandwich entre les bandes noires. De plus, les bandes ne s'étendent pas sur le ventre.


La rime "Rouge et jaune, tuez un camarade; rouge et noir, ami de Jack" peut vous aider à vous souvenir de la différence entre un serpent corail mortel et son regard non toxique aime.