Une étude examinant l'approche non interventionniste des écoles japonaises lorsque les enfants se battent a montré qu'elle pouvait créer des opportunités d'autonomie et encourager l'appropriation des solutions, suggérant une nouvelle stratégie pour gérer les querelles d'enfants dans d'autres pays.

Appelé mimamoru , la stratégie pédagogique est un portemanteau des mots japonais mi , sens montre, et mamoru , signifiant garder ou protéger. Il est généralement compris comme « enseigner en regardant »—où les adultes, y compris les éducateurs de la petite enfance, laisser intentionnellement les enfants gérer eux-mêmes les désaccords pour promouvoir leur apprentissage par le biais d'explorations et d'actions volontaires. Bien qu'il ne fasse pas officiellement partie du programme d'éducation et d'accueil de la petite enfance (EAJE) du Japon, il est traité comme une ligne directrice implicite. L'approche reflète les pratiques de socialisation japonaises à la maison et à l'école, où il est normal que les adultes attendent que les enfants réagissent aux problèmes et les guident pour qu'ils s'approprient leur apprentissage.

"Cette étude vise à comprendre la raison pour laquelle les éducateurs de la petite enfance japonais ont tendance à ne pas intervenir, et comment et dans quels contextes ils le font, " a déclaré l'auteur de l'étude Fuminori Nakatsubo, Spécialiste de l'EAJE et professeur agrégé à la Graduate School of Humanities and Social Sciences de l'Université d'Hiroshima.

Les chercheurs ont déclaré que les informations glanées en explorant le mimamoru pourrait offrir aux éducateurs de nouvelles perspectives sur les pratiques disciplinaires, en particulier dans les pays où l'intervention directe et immédiate est prioritaire.

Maximiser l'apprentissage grâce à une intervention minimale

Un total de 34 éducateurs de la petite enfance japonais et 12 américains ont participé à des groupes de discussion qui ont utilisé des méthodes d'ethnographie multi-vocales modifiées par vidéo pour examiner la stratégie de non-intervention. Après avoir regardé un clip de trois minutes le montrant en action dans une école maternelle privée de l'ouest du Japon, le mélange international d'éducateurs a discuté des indices non verbaux présentés par les étudiants et les enseignants et le moment de l'intervention. Leurs conclusions sont publiées dans le Journal de l'éducation de la petite enfance .

Il peut sembler contre-intuitif de rester les bras croisés lorsque les jeunes se disputent. Mais l'approche considère les conflits comme une opportunité précieuse d'apprentissage que les adultes peuvent priver les enfants de gagner s'ils intercèdent immédiatement. Intervenir et juger les comportements des enfants peut aussi par inadvertance les définir comme bons et mauvais, impactant négativement les relations.

L'étude a noté que permettre aux enfants de ressentir un sentiment de « ça fait mal ! » (douleur physique) ou "Oh non, Je n'aurais pas dû le faire!" (la culpabilité) peut être un moment propice à l'apprentissage où les combats physiques ne résolvent aucun problème.

Les trois caractéristiques majeures de Mimamoru

Les chercheurs, cependant, a précisé que « regarder » ne signifie pas que les adultes ignorent la sécurité des enfants. Les éducateurs japonais interviennent lorsque le risque de dommages physiques causés par les combats est supérieur au bénéfice pour les enfants d'apprendre.

Les éducateurs japonais et américains mis en lumière mimamoru trois caractéristiques majeures :temporaire, intervention minimale pour réduire le risque immédiat de préjudice physique; la non-intervention ou le fait de rester en dehors du combat pour encourager les enfants à résoudre leur problème ; et la non-présence ou le fait de laisser les enfants seuls une fois déterminé qu'ils peuvent régler leur dilemme sans le soutien d'un adulte.

Le choix de celui à appliquer parmi ces trois repose en grande partie sur la patience d'un éducateur pour équilibrer les avantages par rapport aux menaces, observation attentive des comportements, et la confiance dans la capacité des enfants à apprendre de leurs propres expériences.

"Bien que le mimamoru l'approche semble passive, il met plutôt les éducateurs au défi de rester patients, regarder et attendre que les enfants pensent et agissent par eux-mêmes. Une hypothèse sous-jacente de cette pratique japonaise est la confiance des adultes dans la bonté inhérente des enfants, plus précisement, leur capacité à apprendre à travers les interactions sociales quotidiennes, ", ont expliqué les chercheurs.

"En d'autres termes, les enfants apprennent à travers leur exploration de l'autonomie sous la protection des adultes.

Les participants américains à l'étude ont expliqué que les politiques visant à protéger les enfants de tout préjudice physique ne permettent pas aux éducateurs de leur pays d'attendre que les enfants résolvent leurs propres problèmes. Mais ils ont reconnu que cela pourrait valoir la peine de l'essayer dans leurs salles de classe une fois qu'ils ont obtenu le consentement des parents et appliqué certaines modifications qui correspondent aux contextes éducatifs et politiques du pays.

Nakatsubo a déclaré qu'il espérait que leurs recherches révélaient les forces cachées inhérentes à l'approche des éducateurs japonais.