Les États-Unis ont connu une forte augmentation des rapports, arrestations, et la couverture médiatique de l'inconduite sexuelle des enseignants avec les élèves. Une nouvelle étude a examiné l'impact du sexe des agresseurs, sexualité, et l'âge sur les perceptions de l'inconduite sexuelle des enseignants. L'étude a révélé que les réponses à l'inconduite des enseignants variaient selon certaines caractéristiques, qui peuvent influencer si les victimes signalent l'inconduite.

L'étude, par des chercheurs de l'Université Prairie View A&M et de l'Université du Nevada, Réno, apparaît dans Criminologie féministe .

« Parce que l'abus sexuel d'un enfant ou d'un adolescent dans n'importe quel contexte a des conséquences psychologiques, émotif, et les conséquences physiques pour la victime, l'inconduite sexuelle des enseignants est un grave problème de santé publique, " dit Kristan N. Russell, professeur adjoint d'études juridiques à l'Université Prairie View A&M, qui a dirigé l'étude. "Pourtant, très peu de recherches ont été menées pour examiner les facteurs qui affectent la façon dont ces cas sont perçus."

Les perceptions du public sont importantes, Russell soutient, car ils peuvent contribuer à la stigmatisation vécue par les victimes, et affectent également la volonté des victimes de divulguer ou de signaler ces types de cas. Les perceptions du public éclairent également la prise de décision juridique concernant ces cas.

Les 495 répondants de l'étude ont été recrutés via un site Web de crowdsourcing en 2019. Ils avaient plus de 18 ans (l'âge moyen était de 36 ans) et à prédominance blanche (60 %). homme (60 %), et hétérosexuels (74 pour cent).

Les personnes interrogées ont été invitées à lire l'un des huit articles de journaux fictifs choisis au hasard, décrivant le cas d'un enseignant local qui s'était livré à une inconduite sexuelle avec un élève de 17 ans. Les articles décrivaient des formes de contact non sexuel (envoi de photos nues et sextos) et de viol forcé. Ensuite, les répondants ont répondu à des questions sur leurs perceptions du cas et leurs attitudes générales vis-à-vis des cas de ce type.

Les articles variaient selon le sexe de l'enseignant (homme ou femme), appariement de genre de l'enseignant et de l'élève (genre opposé/hétérosexuel ou même genre/homosexuel), et l'âge de l'enseignant (26 ou 52 ans). Les photos du professeur, qui étaient des photos d'archives, variable selon le sexe et l'âge.

Bien que l'étude n'ait pas trouvé de preuves d'interactions significatives entre les sexes, sexualité, Et l'âge, il a constaté que chacun de ces facteurs affectait les perceptions des répondants. Spécifiquement:

• Quand le professeur était une femme, les répondants percevaient la relation comme étant moins préjudiciable à l'élève, l'élève à être plus mature et responsable, et la relation pour être plus acceptable.
• Les couples hétérosexuels étaient perçus comme plus acceptables que les couples homosexuels, avec l'élève perçu comme plus mature et responsable dans les couples hétérosexuels.
• Quand le professeur était plus âgé, les répondants percevaient l'enseignant comme plus responsable et l'élève comme ayant des problèmes psychologiques contribuant aux raisons de participer à l'interaction. L'âge de l'enseignant n'était pas lié de manière significative aux perceptions des répondants quant à l'impact de la relation sur l'élève.

Les résultats suggèrent que les aspects nocifs de l'inconduite sexuelle des enseignants peuvent être minimisés lorsque l'enseignant est une femme, conduisant à une sous-déclaration de ce type d'inconduite par les victimes, notent les auteurs. En outre, l'appariement des genres affecte les perceptions, les relations hétérosexuelles étant moins susceptibles d'être signalées que les relations homosexuelles. Cela illustre la persistance de stéréotypes qui décrivent les homosexuels comme prédateurs ou pédophiles, et ça, trop, peut contribuer à réduire la divulgation par les victimes afin d'éviter la stigmatisation.

"Nos résultats peuvent être utilisés pour développer des formations pour informer les enseignants et les étudiants sur les facteurs qui influencent les perceptions et peuvent contribuer à la sous-déclaration, et les stratégies d'intervention et de signalement, " suggère Kjerstin Gruys, professeur adjoint de sociologie à l'Université du Nevada, Réno, co-auteur de l'étude. "Nous espérons qu'en éduquant les gens sur ce qu'il faut savoir en termes de lois et de consentement, et en permettant des formes de signalement systématiques et anonymes, les étudiants et le personnel peuvent se sentir à l'aise et en sécurité pour signaler des crimes. »