La publication en libre accès exclut de nombreux scientifiques du monde en développement, car les systèmes complexes d'exonération des frais ne suffisent pas, disent d'éminents chercheurs.

Les modèles, qui rendent la recherche libre de lecture en chargeant les auteurs de publier leurs travaux, ont été promus par les bailleurs de fonds comme un moyen de donner à plus de personnes accès à la recherche scientifique.

Le Plan S de l'Union européenne exige que, à partir de 2021, les résultats de la recherche financée par des fonds publics doivent être publiés dans des revues en libre accès ou des dépôts ouverts. Le prestigieux éditeur scientifique Springer La nature a récemment annoncé qu'il rejoindrait le mouvement.

Pourtant, pour de nombreux chercheurs du monde en développement, qui n'ont pas de bourse ou d'institution pour couvrir les frais, le système d'accès ouvert peut les exclure des revues universitaires de premier plan.

Bonaventure Tetanye Ekoe, doyen honoraire de la Faculté de médecine et des sciences biomédicales de l'Université de Yaoundé I au Cameroun, dit que le modèle d'accès ouvert signifie que les chercheurs africains sont pénalisés deux fois.

« La première fois ils sont pénalisés parce qu'il n'y a pas d'argent pour financer leurs recherches. Une deuxième fois parce que même quand ils arrivent à faire leurs recherches, on leur demande de payer pour publier un article.

"Cela veut donc dire que, puisqu'ils ne publient pas, ils périront, " dit-il à SciDev.Net.

Le coût de la soumission d'un article peut représenter plusieurs fois le salaire d'un chercheur. Par exemple, le salaire mensuel d'un doctorant. chercheur adjoint au Cameroun est estimé à un peu plus de 350 USD.

Le coût initial de soumission d'un article à Nature pour évaluation éditoriale dans le cadre du modèle d'accès libre guidé est de 2 USD. 690, tandis que le salaire mensuel d'un doctorant. chercheur adjoint au Cameroun est estimé à un peu plus de 350 USD.

A partir de janvier, Nature teste le modèle d'accès libre guidé en tant que pilote pour Nature Physics, Génétique naturelle, et méthodes naturelles.

À PLOS revues, les frais commencent à environ 800 $ US et peuvent atteindre 4 $ US, 000, tandis que La Lancette facture des frais de traitement d'article pouvant aller jusqu'à 5 $ US, 000 pour l'or en libre accès, ce qui rend les versions finales des articles accessibles librement et en permanence tandis que les auteurs conservent les droits d'auteur.

Écart croissant

Mohamed Hachem, directeur du Centre national de recherche en Egypte, estime que l'imposition de frais pour publier des recherches augmenterait le fardeau des chercheurs dans les pays à revenu faible et intermédiaire alors qu'ils recherchent des revues moins prestigieuses dans lesquelles publier.

« La taille de l'écart dans l'édition scientifique entre les pays en développement et les pays développés va augmenter, " dit Hachem.

Il dit que les instituts de recherche de la région du Moyen-Orient et de l'Afrique du Nord offrent généralement aux chercheurs des primes pour la publication de leurs travaux, mais la valeur de ces bonus peut varier.

"En Egypte, nous considérons plusieurs critères pour déterminer la valeur de la récompense, y compris la valeur du journal, l'importance de la recherche et la valeur des résultats conclus dans la recherche, " dit Hachem.

Halima Benbouza, fondateur du Centre national algérien de recherche en biotechnologie, affirme également que les frais de publication affecteront grandement les chercheurs de la région, surtout avec la faiblesse des financements alloués pour couvrir les frais d'édition.

"En Algérie, la Direction Générale de la Recherche Scientifique et du Développement Technologique finance les frais de publication dans les revues scientifiques, comprenant La nature , et encourage cela, mais si des fonds suffisants ne sont pas disponibles, cela affectera inévitablement la présence des travaux des chercheurs de notre région dans les revues scientifiques à comité de lecture hautement indexées, " dit Benbouza.

Elle ajoute :« Les chercheurs de nos pays en développement ont généralement du mal lorsqu'ils doivent choisir entre publier dans des revues prestigieuses qui facturent des frais exorbitants, ou publier dans de bonnes revues avec moins ou pas de frais, mais avec de longues attentes pour obtenir des réponses, qui retardent la publication."

Faiblesse de la renonciation

Même si de nombreuses revues ont un système de dérogation pour les chercheurs des pays en développement, cela est souvent sous-utilisé car mal compris, disent les chercheurs.

En 2020, 36 pour cent des auteurs publiant avec Avancées scientifiques -publié par l'American Association for Advancement of Science (AAAS) - a reçu des dérogations totales ou partielles pour les frais de traitement des articles (APC), selon Bill Moran, éditeur de la Science Family of Journals.

Springer Nature, qui comprend le La nature Revues de portefeuille, dispose également d'un système de dérogation.

« Springer Nature publie près de 600 revues en accès totalement libre et avec des politiques d'exonération et de remise d'APC pour les auteurs ayant des besoins financiers, " dit Jessica Monaghan, responsable de la politique et de la performance au sein de l'équipe open access de Springer Nature.

« L'année dernière seulement, nous avons renoncé à plus de 13,5 millions d'euros (16,3 millions de dollars américains) d'APC, " dit Monaghan.

Cependant, les scientifiques des pays du Sud disent qu'ils ne réussissent pas toujours à obtenir des renonciations des revues avec des frais de traitement.

Pedro Lagerblad, chercheur sur la maladie de Chagas à l'Université fédérale de Rio de Janeiro, avait deux papiers acceptés par Frontiers in Physiology et a reçu une facture de 2 $ US 950 par papier. Après avoir demandé une dérogation, il a reçu une concession de 50 pour cent.

« En biochimie, la plupart des revues facturent des frais, mais au Brésil, les fonds pour la science ont considérablement diminué, " dit-il à SciDev.Net.

Andrea Powell, directeur de la sensibilisation et coordinateur des éditeurs de l'initiative Research4Life, affirme que le système de dérogation est entravé par la bureaucratie interne et le manque de soutien aux chercheurs de leurs institutions.

Powell dit qu'un autre problème est le manque de clarté sur le fonctionnement du système de renonciation.

"Les éditeurs ne rendent pas délibérément le processus de candidature difficile à comprendre, mais ils n'apprécient pas toujours le fonctionnement du système du point de vue de l'utilisateur final, " a-t-elle déclaré à SciDev.Net.

"La plupart des éditeurs ont de bonnes politiques de renonciation, mais ils ne sont pas toujours clairement expliqués ou cohérents, ainsi, les chercheurs finissent même parfois par payer des APC de leur propre poche.

"Finalement, le résultat est que les universitaires de nombreux pays à revenu faible et intermédiaire ne soumettent pas leurs travaux à des revues en libre accès parce que [ce faisant] ils peuvent éviter toute question de payer des frais de publication. »