Une nouvelle étude révèle que des heures de début plus précoces au secondaire peuvent avoir des conséquences négatives importantes pour les élèves, y compris des taux accrus de retard et d'absentéisme.

"L'American Academy of Pediatrics recommande que les lycées commencent les cours après 8h30, mais nous savons que la plupart des écoles commencent beaucoup plus tôt, " dit Melinda Morrill, professeur agrégé d'économie à la North Carolina State University et auteur correspondant d'un article sur le travail. "Nous avons pu examiner cinq lycées qui ont déplacé les heures de début de 8 h 05 à 7 h 25 afin d'examiner l'effet que le changement a eu sur les élèves."

Les chercheurs ont examiné les données de sept cohortes d'étudiants, avec des années d'obtention du diplôme allant de 2013 à 2019. Plus précisément, les chercheurs ont examiné les données de l'étudiant de première année, deuxième et première années de chaque cohorte. Le changement des heures de début a été mis en œuvre au cours de l'année scolaire 2012-2013. En tant que groupe témoin supplémentaire, les chercheurs ont également examiné les données de 14 autres écoles secondaires du même district scolaire qui avaient déjà adopté une heure de début à 7 h 25.

"De plus en plus de recherches suggèrent que des heures de début plus précoces peuvent nuire aux résultats des tests, " Morrill dit. " Nous avons regardé ça, mais les chiffres n'étaient pas statistiquement significatifs dans un sens ou dans l'autre."

"Toutefois, le passage à des heures de début plus précoces a entraîné une légère augmentation du nombre d'élèves qui ne sont pas passés à temps en 12e année, " dit John Westall, un doctorat candidat à NC State et co-auteur de l'article. "Spécifiquement, le passage de 8h05 à 7h25 était associé au fait que les élèves étaient 8% plus susceptibles de ne pas passer en 12e dans les délais. »

"Nous voulions également aller au-delà des tests pour voir s'il y avait des effets sur d'autres mesures de l'engagement académique, " dit Morrill. " Et nous avons constaté une augmentation significative des absences et des retards. "

"Le passage à une heure de début plus précoce a entraîné une augmentation d'environ une absence supplémentaire par an et un peu plus de trois arrivées tardives supplémentaires par an pour les étudiants, " dit Westall. " Donc, les élèves manquaient définitivement plus d'école. "

"En regardant les 19 écoles, nous avons constaté qu'historiquement, les cinq écoles qui ont commencé à 8h05 avaient des taux d'absentéisme et de retard significativement plus faibles que les 14 écoles qui ont commencé à 7h25, " dit Morrill. " Mais une fois que ces cinq écoles ont déplacé leur heure de début à 7h25, ces avantages ont disparu.

« Le message à retenir ici est que nous devons examiner plus que les résultats des tests si nous voulons comprendre toutes les façons dont les heures de début précoce peuvent affecter les élèves du secondaire, " dit Morrill. " Nous savons que les districts scolaires doivent considérer un large éventail de problèmes, comme la logistique du transport, sécurité des élèves, les activités parascolaires et les finances de l'école. Mais plus on regarde, plus les résultats suggèrent qu'il y a des conséquences importantes des heures de début précoces pour les étudiants. »