Une découverte unique de l'âge du bronze a été faite le 8 avril dans une zone boisée juste au sud de la ville d'Alingsås. Suite à un examen archéologique par entre autres Johan Ling, Professeur d'archéologie à l'Université de Göteborg entre autres, il est apparu qu'il s'agit de l'une des découvertes les plus spectaculaires jamais réalisées en Suède. Il comprend environ 50 artefacts qui sont tous en grande partie intacts. Ces objets exclusifs auraient appartenu à une ou plusieurs femmes de haut rang à l'âge du bronze.

La découverte a été annoncée lors d'une conférence de presse en ligne le jeudi 29 avril qui a été diffusée par plus de 1, 300 personnes.

Un membre du public a contacté le conseil d'administration du comté après avoir découvert une dizaine d'artefacts découverts par une sorte d'animal.

"Une fois qu'il est devenu évident que cela pourrait être un trésor, la décision a été prise de procéder à une fouille archéologique, " dit Pernilla Morner, Conservateur à l'unité Environnement culturel du Conseil administratif du comté de Västra Götaland.

Mats Hellgren, un archéologue travaillant à la commission des affaires culturelles de la région Västra Götaland, accompagné le membre du public qui a trouvé les objets sur le site et a noté que les artefacts étaient d'une qualité fantastique.

"Au départ, je pensais qu'il s'agissait peut-être de copies récentes, mais il s'est avéré que ce n'était pas le cas, " il dit.

Environ 50 artefacts trouvés autour du terrier

Au cours des fouilles archéologiques qui ont suivi, maintenant terminées, un total d'environ 50 artefacts ont été trouvés. Environ 80 pour cent d'entre eux ont été trouvés à l'extérieur d'un terrier, tandis que le reste a été trouvé sous un gros rocher à l'intérieur du terrier.

La zone dans laquelle les objets ont été trouvés n'est proche d'aucune colonie connue auparavant.

Ce qui a le plus fasciné les chercheurs et les restaurateurs, ce n'est pas seulement la quantité d'objets, mais aussi leur état.

"Tous les artefacts étaient essentiellement intacts. Pour qu'ils soient si bien conservés, c'est unique, et il est probable qu'ils y seraient restés à moins qu'un animal n'ait décidé d'y construire son nid, " dit Madelene Skogberg, conservateur à la commission des affaires culturelles de la région Västra Götaland.

Méthodes archéologiques contemporaines

Le processus à venir pour préserver ces artefacts cherchera à faire ressortir l'ornementation, etc.

« Il y a plusieurs dimensions intéressantes à cela du point de vue de la recherche. Cette découverte pose de toutes nouvelles questions, " dit Johan Ling, Professeur d'archéologie à l'Université de Göteborg, qui a participé à la fouille.

Les fouilles ont utilisé des méthodes archéologiques contemporaines, qui offrent un avantage significatif par rapport aux découvertes de l'âge du bronze découvertes il y a 100-200 ans. Par exemple, l'équipe a utilisé le balayage laser et analysé le sol dans lequel ils s'étaient couchés. La moitié des artefacts n'auraient pas été trouvés sans les détecteurs de métaux.

"Les artefacts datent de la fin de l'âge du bronze nordique, environ 700-500 avant notre ère. Tout au moins, c'est dans le top trois des meilleures trouvailles de tous les temps. Ce sont des objets extrêmement exclusifs, " dit Johan Ling.

"Ils ont également été dans de très bonnes conditions pour leur conservation. Il est très rare de voir une qualité de ce genre."

Les objets étaient portés par une ou plusieurs femmes de haut rang à l'âge du bronze et servaient à signaler leur position sociale.

« Ils les auraient portés de la tête aux pieds ! Nous avons récupéré des torcs, grands brassards, broches en spirale (fibules) et fermoirs qui étaient utilisés pour les textiles. Les plus spéciaux de tous sont les grands, des bracelets de cheville essentiellement intacts qui auraient été portés par les femmes, " dit Johan Ling.

En plus des torcs, épingles de cape, broches en spirale, des chaînes et un tutulus (un autre type de broche porté de manière ornementale par les femmes sur leurs vêtements ou leur ceinture), un celte (une hache creuse) a été trouvé avec des résidus de moulages en bronze. On a également découvert un aiguillon qui, croit-on, servait à éperonner les chevaux. Ce type d'artefact a déjà été trouvé au Danemark, mais pas en Suède jusqu'à maintenant.

• 
• 

Plus de travail à faire

Ces types d'artefacts sont des trouvailles courantes dans le nord de l'Allemagne et de la Pologne.

"Cela démontre qu'il y a eu un certain degré de contact avec ces groupes, " dit Johan Ling.

Il reste aujourd'hui un volume important d'analyses à réaliser, et Johan Ling pense qu'il est important de mener une enquête plus ciblée de la région pour voir s'il peut y avoir d'autres hordes.

Les artefacts qui ont été trouvés font partie de ce qu'on appelle un « trésor, " ce qui signifie que les artefacts y ont été intentionnellement placés.

"Cela peut avoir été lié à un enterrement afin de faciliter leur utilisation dans l'au-delà. Mais plus probablement comme un moyen de signaler leur statut:"Je peux me permettre de sacrifier une partie de ma richesse."

La conservation des découvertes sera un processus assez long et leur avenir après ce processus reste indéterminé. Il appartiendra au Conseil national suédois du patrimoine de prendre cette décision, mais il est probable qu'ils finiront dans un musée d'histoire, très probablement dans la région.

Comme il s'agit d'une découverte de métaux précieux, l'État a le droit de les racheter. Cela signifie qu'ils seront désormais évalués afin de déterminer leur valeur de marché, et il appartiendra alors au Conseil national suédois du patrimoine de régler la question de la rémunération de l'homme qui les a trouvés dans les bois au sud d'Alingsås.