Au Conseil de l'Union européenne, les États membres coopèrent principalement avec d'autres pays dans leur proximité géographique. Cependant, une fois qu'il est devenu clair que le Royaume-Uni allait quitter l'UE, les États membres ont également commencé à coopérer davantage avec des membres aux vues idéologiquement similaires. Des recherches de l'Université de Göteborg montrent que le Brexit peut, en partie, ont changé la logique de la structure de la coopération au sein du Conseil de l'Union européenne.

Le Conseil de l'Union européenne est l'un des décideurs les plus importants de l'UE. Les ministres des 27 États membres de l'UE participent aux réunions du Conseil pour négocier et prendre des décisions sur les propositions de la Commission européenne pour les lois de l'UE. Les ministres qui se réunissent dépendent des sujets à discuter. Il est bien établi dans la recherche que les États membres préfèrent coopérer au Conseil avec leurs pays voisins, ce qui a conduit les chercheurs à interpréter ces modèles comme relativement stables. Cependant, ce n'est que maintenant que les chercheurs sont en mesure d'expliquer ce qui sous-tend cette stabilité.

Le politologue Markus Johansson a étudié les conséquences du Brexit sur la coopération européenne. Il a étudié comment les modèles de coopération au sein du Conseil de l'Union européenne ont changé depuis la période précédant le référendum britannique sur le Brexit en 2016 par rapport à la période suivante.

Étant donné que les modèles de coopération sont stables dans le temps, il a testé une explication structurelle de la coopération qui suppose que les États membres ayant des systèmes économiques et politiques similaires au niveau national devraient également avoir des intérêts plus similaires dans les négociations de l'UE. Dans l'étude, ceci est testé par rapport à un modèle explicatif des différences idéologiques entre les partis au pouvoir des États membres. Il s'agit d'un facteur plus volatile car les orientations idéologiques des gouvernements sont affectées par les élections nationales et les changements potentiels de gouvernement.

« Les résultats indiquent que les États membres ayant des systèmes économiques et politiques plus similaires ont également des relations de partenariat plus solides et que l'effet de cela est aussi important avant qu'après le référendum sur le Brexit. Cela fournit une première indication que ces similitudes pourraient être une cause sous-jacente du stabilité des partenariats entre les États membres dans le temps, et qu'ils suivent des schémas géographiques.

Les différences idéologiques entre les gouvernements ont été mesurées sur trois dimensions :économique gauche-droite, GAL-TAN (vert, alternative, libertaire et traditionnelle, autoritaire, nationaliste), et l'attitude à l'égard de l'intégration européenne.

"Avant le référendum sur le Brexit, aucune de ces dimensions idéologiques n'a eu d'effet sur les relations entre les États membres. Mais après le référendum, tant la dimension GAL-TAN que l'attitude vis-à-vis de l'intégration européenne ont eu un impact sur la coopération. Les États membres qui sont idéologiquement similaires sur ces dimensions ont coopéré plus étroitement au cours de la période après qu'il est devenu clair que le Royaume-Uni allait quitter l'UE."

L'étude ne précise pas la cause du changement qui s'est produit. Cependant, il est clair que les États membres restants ont dû adapter leurs relations à un nouveau paysage politique qui n'inclut plus le Royaume-Uni.

"Avec le processus de retrait du Royaume-Uni en cours, La coopération de l'UE a également atterri sur le devant de la scène politique de manière plus générale. Cela pourrait contribuer à une logique plus idéologique derrière les nouvelles relations qui s'établissent lorsqu'un État membre disparaît, " dit Markus Johansson.