Le nombre disproportionné d'accidents de la route liés à la moto peut être lié à la façon dont le cerveau humain traite ou ne traite pas les informations, selon une nouvelle étude publiée dans Human Factors, « Attribuer l'attention à la détection des motos :le rôle de la cécité inattentionnelle. » L'étude examine comment le phénomène de Cécité inattentionnelle, ou l'incapacité d'une personne à remarquer un objet inattendu situé à la vue de tous, pourrait expliquer la prévalence des accidents LBFTS (look-but-failed-to-see), le type de collision le plus courant impliquant des motos.

Selon Kristen Pammer, chercheuse en facteurs humains/ergonomie, Stéphanie Sabadas, et Stéphanie Lentern, Les plantages LBFTS sont particulièrement gênants car, malgré des conditions claires et l'absence d'autres dangers ou distractions, les conducteurs regarderont dans la direction de la moto venant en sens inverse - et dans certains cas semblent regarder directement la moto - mais se retireront quand même sur son chemin.

Pammer, professeur de psychologie et doyen associé des sciences à l'Australian National University, Remarques, "Quand nous conduisons, il y a une énorme quantité d'informations sensorielles que notre cerveau doit traiter. On ne peut pas s'occuper de tout, car cela consommerait d'énormes ressources cognitives et prendrait trop de temps. Notre cerveau doit donc décider quelles informations sont les plus importantes. La fréquence des plantages LBFTS nous suggère un lien avec la façon dont le cerveau filtre les informations. »

Les chercheurs ont recruté 56 adultes et leur ont demandé d'examiner une série de photographies illustrant des situations de conduite routinières prises du point de vue du conducteur. Les répondants devaient déterminer si l'image représentait un environnement de conduite sûr ou dangereux. Sur la photo finale, les chercheurs ont manipulé l'image pour inclure un objet inattendu, soit une moto, soit un taxi, et a demandé aux participants s'ils avaient remarqué l'un ou l'autre des objets.

Bien que 48% de tous les participants aient déclaré n'avoir remarqué aucun objet supplémentaire, ils étaient significativement moins susceptibles de détecter la moto (65 %) que de remarquer le taxi (31 %).

Une autre preuve que la cécité d'inattention pourrait être présente a été révélée dans les résultats d'une enquête administrée avant l'expérience, dont le but était d'évaluer la perception globale des participants de chaque véhicule sur les photos. Bien qu'ils croyaient qu'une moto était tout aussi susceptible d'être sur la route qu'un taxi, ils pensaient qu'ils seraient beaucoup moins susceptibles de remarquer la moto.

Pammer et ses coauteurs pensent que leur étude met en évidence la nécessité d'encourager les conducteurs à être plus attentifs à la moto. Des programmes de formation pourraient être exigés pour tous les conducteurs novices.

"Les motos semblent être très bas sur la liste des priorités pour le cerveau lorsqu'il filtre les informations, " ajoute Pammer. "En plaçant les motocyclistes plus haut sur le 'radar' cérébral du conducteur, espérons que les conducteurs seront plus susceptibles de les voir. En attendant, nous devons être plus vigilants, plus actif, et plus conscient au volant."